Том Свонтон, сын и компаньон главы фирмы, занимающейся исследованиями и разработками в области альтернативной энергетики, а также строительством, введением в строй и подготовкой к эксплуатации природных комплексных электростанций, получает известие о несчастном случае, произошедшем с его отцом под Киевом…
Стоявший рядом Ник внёс уточнение:
— Мы с Дэном за десять доплывали. Туда на машине не очень удобный подъезд — протоки.
Марина посмотрела на Тома.
— Дэн, Денис — мой младший брат, учится в энергетическом университете. Сейчас у него каникулы, и он работает здесь, на стройке.
Виктор сказал, глядя на Марину:
— Марина сняла наш заплыв на видео.
— Да, я знаю, — Том тоже посмотрел на Марину. — Я бы хотел посмотреть.
— Ну что ж, тогда поедем к нам.
Джип подъехал к коттеджу Кушнеруков, огороженному палисадником с клумбами, остановился у невысокого крыльца. Вся компания вышла из машины и направилась в дом.
В просторной гостиной Виктор, Том и Ник устроились на диване. Марина подошла к тумбе, которая стояла напротив дивана, включила телевизор. Достала из тумбы видеокассету, вставила её в стоящий на телевизоре видеомагнитофон.
— Качество не очень хорошее — у меня что-то не совсем получается, — Марина смущённо улыбнулась.
На экране телевизора появилась рябь, зашумели строки. Затем откуда-то со стороны появилось лицо смеющегося Ника. Ник повернул лицо в другую сторону, помахал рукой.
— Дэн, иди сюда, тут кино снимают. Приехали звёзды Голливуда.
Камера пошла в сторону, остановилась на откинувшихся в одних плавках в шезлонгах Викторе, отце Тома Джозефе, и мужчине, внешне похожем на Виктора — его брате Сергее. Сергей пробурчал что-то непонятное, встал и пошёл в сторону. Камера последовала за ним. Сергей обернулся к камере.
— Сейчас, уважаемая публика, вы увидите смертельный номер в исполнении старикашки предпенсионного возраста с Колымы.
Сергей подошёл к дереву, слегка подпрыгнул и повис на вытянутых руках на почти горизонтальном толстом суку. Подтянулся, пока его подбородок не поднялся над суком. Затем поднял ноги горизонтально, под прямым углом к туловищу, отпустил одну руку и стал медленно опускаться на второй, пока она не образовала в локте прямой угол. Повисев в таком положении несколько секунд, Сергей спрыгнул, огляделся с довольным выражением на лице.
— Ну, кто сможет повторить? Эй, молодёжь!
К дереву подошёл крепкий парень в плавках — брат Марины Денис. Денис подпрыгнул, повис на суку, подтянулся, поднял ноги, отпустил одну руку и тут же плюхнулся в песок.
— Ну, дядь Серёж, ты даёшь!… А ну-ка, Ник, давай ты. Ты, вроде, поздоровей меня. Не посрами Америку!
К дереву подошёл Ник. Попытался повторить трюк Сергея, но тоже сорвался в песок.
Сергей довольно заулыбался.
— Эх вы, молодёжь! Слабаки! Тренируйтесь! — Сергей обернулся к Джозефу. — Джозеф, у вас там, в Америке, сейчас модно всякими фитнессами да бодибилдингами заниматься. Слабо? Давай, покажи класс.
Джозеф широко заулыбался, многозначительно развёл руками.
— Нет, Сергей, это мне, действительно, слабо. У меня будет другое предложение.
Джозеф встал, посмотрел куда-то вдаль, показал рукой вперёд.
— Давай лучше сделаем заплыв до противоположного берега и обратно.
На экране телевизора появился пологий песчаный берег, на котором расположилась вся компания. Затем камера пошла над рекой до противоположного берега, густо поросшего вербами и кустами.
Снова на экране появились Виктор, Джозеф и Сергей. Сергей покачал головой.
— Не-е-е… Тут я пас, боюсь, не доплыву. У нас Охотское море холодное, особо не расплаваешься, — Сергей повернулся к Виктору. — Вить, попробуй ты.
Джозеф тоже повернулся к Виктору.
— Давай, Виктор. Если ты победишь, я сделаю десятипроцентную скидку по контракту.
— Хм… Над таким предложением стоит подумать. А если проиграю?
— Ну, тогда… Тогда ты обязуешься найти для моей фирмы та-а-акого выгодного клиента!
Джозеф засмеялся, вставая из шезлонга.
К мужчинам подошёл Денис.
— Пап, соглашайся. По-моему, классное пари. Для тебя ж переплыть Ипрень — пару раз плюнуть. А на сэкономленные десять процентов я пересяду с мотоцикла хотя бы на «Ниву». И ещё останется на всякие мелкие расходы.
Виктор тоже встал со своего места.
— Ну что ж, уговорили, краснобаи…
На экране появился Ник.
— О«Кей. Я буду главным судьёй, — Ник повернулся к Денису. — Дэн, как тут у вас оформляются пари?»
Денис подошёл к Виктору и Джозефу.
— Так, Ник, друзья-соперники должны пожать друг другу руки. А ты их перебьёшь. Вот так.
Денис показал Нику, как нужно перебивать. Ник с серьёзным видом перебил рукопожатие Виктора и Джозефа, громко сказал, глядя в экран:
— На старт, господа пловцы!
Со стороны послышался голос Дениса:
— Я буду судьёй на линии. Только б дыхалки хватило. За отцом не угонишься…