Черт

По рассказу, записанному в Саратовской губернии, черти возникли из плевка Бога. Появление чертей связывается и с Сатаной: «Происхождение чертей народ считает от Сатаны, а Сатана уж так весь свой век живет, не переводится»… Черти не только отождествляются с бесами, демонами, нередко в представлениях народа они существуют в «табели о рангах» духов зла:«Черт, Дьявол, бес, Сатана — сим вымышленным особам простолюдины определяют разные степени и достоинства и уверяют, что черт смущает, бес подстрекает, Дьявол нудит, а Сатана знамения творит для колебания крепко в вере пребывающих»[Чулков, 1786]. Тем не менее, хотя отмечено, что«активные и мстительные» духи зла отличаются от«озорных и капризных» местных духов [Карнаухова, 1928], образ черта в народных поверьях находится на грани между образами библейского духа зла и двойственных нечистых духов:«В представлении заонежан человеконенавистник-дьявол сам по себе: это отвлеченное существо, о котором, вне круга религиозных верований, они знают лишь из особого рода сказаний, в жизни же они имеют дело с духами совершенно иного порядка, которые и по природе, и по наклонностям близки к человеку, но только сильнее его — … Черти в глазах народа также отличны от Дьявола, по заонежскому поговорью:» Черт чертом, а Дьявол сам по себе«. Традиционный облик черта (там, где он более или менее отличен от иных представителей нечистой силы) в общем наследует бесу (см. БЕС): это черное (синее, темное), мохнатое существо, с крыльями и хвостом, с когтями, рожками и копытцами. Глаза его горят, как угли, голос зычный, сиплый,» каркающий«. Он может быть кривым, хромым, лысым (с остроконечной,» шишом«, головой), с гусиными пятками. Однако, по мнению ряда исследователей, подобному образу беса-черта, напоминающего фантастическое животное, предшествовал (или сопутствовал) образ обнаженного женообразного юноши с женскими (часто поднятыми над головой и спутанными) волосами. Такой облик прослеживается в памятниках древнерусского и средневекового искусства. Ф. Буслаев полагал, что лишь» миниатюристы XVII в. стали смелее обращаться с личностью беса. Демон старинной живописи даже был не страшен по своему виду, а пугал только идеею вечной гибели. Мастера XVII в. стали намеренно ухищряться в вымышлении отвратительных очертаний бесовских фигур«… [Буслаев, 1886].»

Так или иначе, но для народных поверий XIX-XX вв. характерен облик черта — фантастического существа, особо склонного к разнообразным метаморфозам. Он не только «каркает вороном, стрекочет сорокой», но может принимать какой угодно вид — «животного с черной шерстью, человека с рожками»(Волог.), черти являются людям«в разных видах, смотря по цели. Если нечистому, черту, надо испугать человека, то он является в виде страшного зверя, если» самустить«(совратить) на худое дело — в виде человека, коли подурачиться, поглумиться над людьми — то в виде кошки, собаки и т. д. Столб пыли, поднимаемый вихрем, производят, по мнению крестьян, черти, когда они возятся между собой»(Волог… По поверьям, черт может обращаться в мышь, змею, лягушку, рыбу, сороку, свинью, козлика, барана, овечку, лошадь, зайца, белку, волка, а также в клубок ниток, ворох сена, камень [Максимов, 1903], как и бес, Дьявол, он оборачивается змеем, а также монахом, священником, войском в белом. Одно из самых излюбленных обличий черта — вихрь, он может принимать неопределенный и страшный облик:«Лукавый, или черт, кажется, по народным поверьям, в разных видах… В деревне Княжая крестьянин Иван Шурыга занялся гонкой дегтя:» Гоню я деготь в Страстную субботу, не хотелось мне бросить, и я остался на ночь… Сидеть до полуночи в истопке мне показалось страшно, и я вышел к огню из истопки. Сижу у огня и вижу, что ко мне быстро катится как копна огненная. Докатилась до истопки, отворила дверь в истопку и говорит: «Сдогадался таки, ушел!» — и укатилась от истопки. Я так испугался, что давай Бог ноги! Бог с ним и с дегтем!«Соседи уверяют, что в истопке его бы непременно задавило»…