Делай, что должно. Хранители

— Не у меня. Сатора Шайхадда видел? Тот земляной, что приехал вчера с нами.

— Видел, и?

— Это будущий муж нашей обожаемой сестренки. Помолчи, брат, и послушай, — Аэно вскинул ладонь, прерывая уже открывшего рот Айто. — Если отбросить в сторону всю романтическую шелуху, вроде того, что Ния умудрилась в него влюбиться по уши, и это взаимно, то в сухом остатке будет прямая выгода нашему роду.

— Если отбросить то, что ты его, я так понимаю, и знать не знаешь, даже законы его земель, — сухо поправил Айто, — но уже хочешь отдать ему Нию. Я слушаю, что за выгода?

Аэно предельно четко, сжато и без излишних умствований объяснил, в чем именно.

— Ты видишь, каким сейчас стал Эфар. Насколько благотворно влияют на землю все Стихии в гармонии. Говорю, и как Хранитель, и как сын Эфара, этот брак будет только на пользу и майорату, и роду. Скоро Совет Круга Чистых, на нем отец и остальные старшие маги будут говорить об объединении Ташертиса и Аматана, как это было до Раскола.

В чем в чем, а в отсутствии головы Айто упрекнуть было нельзя. Мысль он поймал на лету.

— И мы будем первыми, кто объединит все Стихии? Да, это поднимет наш род на новую высоту… Хм, — он побарабанил пальцами по столешнице. — И расположение на границе, вся связь так и так через Эфар пойдет, за нами сразу несколько перевалов, самых удобных. И если этот земляной… Он хоть сильный?

— Шорс говорит, один из сильнейших в Ташертисе. С возрастом станет примерно того же уровня, что и отец. Будь Ния послабее, я первый бы отговаривал ее от этого брака, но за время работы в пустыне она подтянула собственную силу на достаточно высокий уровень.

— Если он сможет помочь укрепить и расширить перевалы — не прямо сейчас, я понимаю, не до этого — то я за. Роду это действительно пойдет на пользу.

— Значит, я могу рассчитывать на твою поддержку в разговоре с отцом? — выложил последнюю «колючку» разговора Аэно, мысленно усмехаясь: он все еще оставался прав насчет брата, тот с течением времени не менялся. Разве что появилось больше серьезности и ответственности.

— Если этот Сатор согласится на мои условия, — пожал плечами Айто. — Но если он так любит Нию… Ты сам с ним переговоришь?

— Озвучь все условия. Без обиняков и скрытых смыслов, как ты их понимаешь.

— Помощь в обустройстве перевалов, когда она потребуется. Раз станет частью рода — пусть изволит понимать, что дела рода будут касаться и его. Жил рвать не потребую, честь по чести, в остальное время тоже беспокоить не буду, пусть с Нией решает, где жить и что делать.

— А знаешь, — Аэно задумчиво потеребил браслет, — введение в род Сатора, пожалуй, должно будет стать неплохим показателем для иных земляных, а ведь не только с перевалами Эфару нужна помощь. Еще шахты.

— У сестренки еще имени нет, а ты её уже за темного сватаешь? — невольно усмехнулся Айто. — Или об Аленто думаешь?

— О тех, кого просто заинтересуют наши горы, — рассмеялся Аэно. — Не надо приписывать мне такие планы. Аленто выберет сам, я надеюсь. Но если он станет Хранителем, брак ему не светит. Конечно, если к тому времени не изменятся законы и ситуация в мире. Все может быть. Равно как и то, что он может не стать именно что полноценным Хранителем, но остаться огненным стражем Эфара.

— Поглядим, — вздохнул Айто. — Несобранный мед не продают. Дай ему вырасти сначала и Стихию принять. Это все, о чем ты хотел поговорить?

— Не совсем. Айто, ты бывал в других майоратах гораздо чаще меня, общался с нехинами и нейхини многих родов. Что ты можешь сказать о водниках, не наследниках, третьих-четвертых, и далее, детях? Есть ли среди них те, кто хотел бы развить свою силу, но при этом не желал бы идти в Стражу Островов?

— Думаю, да. На самом деле их куда больше, чем тебе кажется, — вот теперь Айто нахмурился всерьез. — Стража Островов отбирает самых лучших — по силе или по умениям, не важно. А те, кто послабее или не хотят драться… Им остается только надеяться на удачу или оседать в майоратах родни ненужным грузом. Изредка они уходят на корабли, нанимаются в порты или к торговцам, но для этого тоже определенные умения нужны. Ты хочешь кинуть клич и предложить им отправиться в Ташертис?

— Ты сам понимаешь — водники там нужны, как драгоценная влага в пустыне. И именно в пустыне они и требуются. Расспроси Нию, насколько там нелегко, я дальше Мирьяра не бывал, а это первый оазис на самом краю. И то был там совсем проездом.

— Расспрошу. Спасибо, брат.

Аэно наглухо закрылся и протянул ему руку.

— Это тебе спасибо, брат.

Ветра все равно толкнули в грудь, недоверчивые, настороженные. Но руку Айто пожал. И так и остался стоять у стола, задумчиво глядя вслед Аэно.