В первом часу ночи 13 июля 1912 г. сын Почетного гражданина Санкт-Петербурга Якова Петровича Беляева Иван сделал по телефону заявление полиции, из которого следовало, что его отец несколько минут назад был убит в собственной квартире в доме №23 по набережной реки Фонтанки. Нарядом полиции, прибывшим немедленно по указанному адресу, было обнаружено тело Я.П. Беляева с двумя огнестрельными ранами. В квартире находились сожительница погибшего, некая Антонина Ивановна Богданович, его средний сын Иван, сделавший заявление в полицию, горничная и кухарка.
Богданович заявила, что ей известно о масштабных тратах Беляева на эту женщину. Антонина Ивановна упомянула о факте продажи в 1909 г. роскошной усадьбы УСудлейФ; деньги от этой сделки почти полностью Беляев потратил Уна ВиноградовуФ. Обвинение было готово в такого рода выпадам и немедленно предложило заслушать своего свидетеля Ц некоего г Ц на Урбанского, банковского агента Нины Виноградовой Ц способного внести ясность в характер движения денег на счетах последней.
В своих свидетельских показаниях Урбанский сообщил, что Нина Виноградова являлась владелицей нескольких банковских счетов. В Учетно-Ссудном банке она имела универсальный счет (тогда такие счета назывались «on-call-ными»), с которого производила платежи по биржевым сделкам. Величина счета колебалась, обычно она составляла около 50 тыс. рублей. Урбанский был также банковским агентом и якова Беляева (по рекомендации Нины Виноградовой), так что он мог следить за состоянием счетов обоих лиц. Ни разу он не видел переброски сколь Ц нибудь значительных сумм со счета Беляева на счет Виноградовой; но напротив, со счета Виноградовой Беляеву весной 1912 г. были перечислены 25 тыс. рублей. Урбанский категорически отверг даже в качестве предположения возможность помещения денег от продажи имения УСудлейФ Ц а это было около 60 тыс. рублей Ц на счета Нины Виноградовой.
Показания банковского агента оказались, безусловно, сильным ударом по позициям защиты. Банковские документы, приобщенные к делу, внятные, компетентные разъяснения специалиста, наглядно показали чего стоят слова Богданович. Адвокат, по Ц видимому, знал, как и что будет говорить Урбанский и принял меры к тому, чтобы уменьшить впечатление от его слов. Во всяком случае, дальнейший ход процесса показал, что Н. П. Карабчевский не напрасно считался одним из мэтров столичной адвокатуры; этот человек умел не дать застигнуть себя врасплох. В его действиях чувствуется способность предвидеть ход событий и умение тщательно готовиться к процессу.
Карабчевский рассказал о том, что банковский агент Урбанский Ц большой личный друг Нины Виноградовой. Друг до такой степени, что в его доме в Старой Руссе не раз останавливались Виноградова с Беляевым. Адвокат спросил у Урбанского: так ли это? и последний был вынужден подтвердить справедливость заявления Карабчевского. Своей маленькой ремаркой, по сути Ц абсолютно непринципиальной, адвокат смазал все впечатление от показаний Урбанского. Карабчевский словно сказал присяжным: вы же видите, они крепкие друзья, а чего не сделаешь для друга! Он не обвинил свидетеля в даче ложных показаний — для этого не было никаких оснований, да и документы Учетно Ц Ссудного банка, предъявленные Урбанским, подтверждали его правдивость. Но по сути, Карабчевский дезавуировал слова Урбанского, причем проделал это исключительно благодаря невысказанному подтексту.
Вызванная в качестве свидетеля обвинения Нина Петровна Виноградова ответила на поставленные ей вопросы четко и без запинок; в ней чувствовался большой интеллект и твердый характер. Обвинитель Рейнике довольно долго задавал вопросы об отношениях ее с Беляевым, цитировал различные выдержки из 38 писем Виноградовой, приобщенных к делу в качестве вещественных доказательств. Ответы свидетеля практически не оставили сомнений в том, что отношения между Беляевым и Виноградовой и в самом деле были теплыми и дружественными, но никак не интимными. Карабчевский, приступив к допросу Виноградовой, поинтересовался у нее: УВы раньше писали кому Ц либо?Ф Получив отрицательный ответ, адвокат победоносно воскликнул: УВот видите!Ф. И постарался объяснить присяжным, что если женщина переписывается с мужчиной, то это непременно следствие сексуальных отношений. Уя слишком знаю жизнь, слишком стар, чтобы верить в духовную чистоту этих отношенийФ, — философски подитожил свои логические построения адвокат. Т. е., другими словами, у Карабчевского получилось почти наполеоновское: если истина против меня, то тем хуже для истины!