Одиннадцатого декабря 1978 г. жительница г. Чикаго Элизабет Пист около 21.00 пришла в аптеку, чтобы встретить своего сына Роба, подрабатывавшего там. В этот вечер Элизабет собиралась отметить день своего рождения и намеревалась вместе с сыном пройти по магазинам. Смена Роба заканчивалась в девять вечера и он попросил маму немного подождать.
Останки последнего пропавшего человека-Роба Писта, чье исчезновение и послужило причиной начала расследования в отношении Джона Гейси-не были найдены в доме. Под полом кухни удалось отыскать одежду Писта, но самого тела нигде не было. Убийца признался, что после того, как подвал оказался полностью заполнен, он стал тела жертв сбрасывать в реку Деплейн. Всего он бросил в реку тела четырех человек, в том числе и Роба Писта.
Гейси, признавая убийства тридцати с лишним человек, категорически отрицал, однако, факт убийства Писта. Он утверждал, что под угрозой пистолета надел на Писта наручники и засунул его голову в петлю, спущенную с потолка. Телефонный звонок отвлек его; Гейси вышел в другую комнату, а когда вернулся, то нашел Писта, задушенным в петле. Свое первое убийство Гейси совершил совершенно случайно и произошло это 2 января 1972 г. Его гомосексуальный партнер-звали того Том Мак -Кой-после бурной ночи подошел к кровати Гейси с ножом. Гейси испугался и набросился на Мак-Коя; в ходе завязавшейся драки последний был убит. Когда Гейси вышел на кухню, то увидел, что его гость готовил завтрак, резал ножом бекон и вовсе не собирался нападать на него. Однако пережитое в ходе борьбы и последующего убийства возбуждение врезалось в память Гейси сильным и ярким воспоминанием. Летом того же 1972 г. он женился на Кэролл Хофф, с которой был знаком еще в школьные годы. Гетеросексуальные отношения интересовали Гейси все меньше и меньше, кроме того, все навязчивее становились воспоминания об убийстве. В конце-концов, в 1975 г. Гейси отказался от секса с женщиной и Кэролл Хофф ушла от него.
Незадолго до их развода маньяк совершил свое второе убийство. Случилось это 31 июля 1975 г. Его жертвой оказался 18-летний Джон Буткович. Внезапное появление супруги спутало все планы Гейси; с телом Бутковича на руках он заметался по дому и, понимая, что ему не удастся закопать его в подвале, перебежал в гараж. Погибший был сброшен в яму и через несколько часов залит бетоном.
Этот случай очень напугал Гейси-нелепая случайность едва не привела к его разоблачению. Свое следующее преступление он совершил только через восемь месяцев-6 апреля 1976 г. был убит Даррел Сэмсон. Гейси определился с алгоритмом своих действий, которому обычно следовал и в дальнейшем: он выезжал на своей машине на «вечернюю охоту», подбирал молодого гомопроститутку, которого привозил домой, насиловал, избивал и пытал, после чего убивал и спускал в подвал. Все это осуществлялось в течение одного вечера и ночи; Гейси не имел наклонности к некрофилии и не держал пленников, в своих действиях он был последователен и быстр.
Мир необычных ощущений завораживал преступника-он пытался постичь все аспекты новых переживаний. Чтобы разнообразить впечатления, 14 мая 1976 г. он привозит к себе домой сразу две жертвы-Ренделла Рэффетта и Сэмюэля Степлтона. Тела обоих гомопроституток он похоронил в позе 69, заправив каждому в рот половой член другого.
После этого последовала кровавая вакханалия-3 июня 1976 г. погибает Майкл Бонин, через десять дней-Уильям Кэррол. Следующий гомопроститутка-Рик Джонсон-был убит 6 августа 1976 г.
Гейси сатанел от крови и безнаказанности. Шлейф убийств протянулся вплоть до декабря 1978 г. почти без задержек или заметных перерывов. Правда, в 1977 г. двух своих жертв маньяк убивать не стал. Счастливчиками оказались Роберт Доннелли и Джефф Ригнал. Об обращении обоих в полицию упоминалось выше. Если бы заявления этих людей получили должную оценку, можно с уверенностью утверждать, что оказались бы спасены жизни не менее 10 человек. За один только ноябрь 1978 г. и первую декаду декабря Гейси убил троих: Френка Ландинджини (4 ноября), Джеймса Массара (ноябрь 1978 г., точное число не установлено) и Роба Писта (11 декабря).