Между 4 и 5 часами утра 19 октября 1888 в г. Ростове-на-Дону скончался Николай Федорович Максименко. В конце сентября он, находясь в г.Калаче, заболел брюшным тифом; жена перевезла его в Ростов, где больного лечил доктор Португалов. Болезнь Николая Максименко протекала вполне удовлетворительно; через две — три недели он стал заметно поправляться и в последние дни перед смертью даже начал ходить по комнате.
Адвокат взялся назвать его. Конечно, Н. И.Холев нарушал традиционное разделение ролей, ни его это была задача, а прокурора, но обстоятельства дела требовали от него ясности и завершенности формулировок; замолчать на полуслове, коснувшись этой темы, он не мог.
«Кто же другой мог иметь интерес в смерти Н. Максименко?» — спросил адвокат, — «Есть два лица, для которых смерть Максименко могла представлять известный интерес. Одно из этих лиц — родной брат умершего, Антонин, который знал о приобретении Николаем всего состояния, который так поспешно утвердился в правах наследства к этому стотысячному состоянию и предъявил даже иск к товариществу Дубровиных об отчете и дивиденте. Другое лицо — Варвара Дубровина — теща, одна из типичнейших и несноснейших в мире тещь! Мне возразят: да ведь ни Антонина Максименко, ни Варвары Дубровиной 18 октября в доме не было! Но, господа, кроме виновников физических закону известны виновники интеллектуальные — подговорщики, подстрекатели Разве немыслимо предположение, что руки истинного убийцыЕмогли быть удлинены другими, преданными руками?»
Думается, что именно где-то в этой зыбкой области неопределенных предположений и лежит правда о виновнике гибели Николая Максименко. Также посчитали и присяжные. На вопрос о факте преступления они ответили положительно, но виновными в нем Резникова и Александру Максименко не признали. Подсудимые были оправданы.
Считается, что идеальные преступления невозможны и все тайное рано или поздно становится явным. «Дело Максименко» — хороший пример спорности (как minimum!) этого утверждения. Преступник, безусловно, существовал, но так и остался неназван.
Чем больше думаешь об обстоятельствах гибели Николая Максименко и последовавших событиях, тем более подозрений навлекает на себя фигура его брата. Ведь это именно Антонин участливо предложил Александре Егоровне несколько дней до похорон провести в доме Резниковых. И это ему якобы заявил Аристарх Резников о намерении жениться на вдове. И именно Антонин Максименко отсудил у Дубровиных немалый пай их пароходства.
Остаётся добавить, что в 2006 г. петербургское издательство «Крылов» выпустило роман Ольги и Алексея Ракитиных«Царская экспертиза», в основу сюжетной фабулы которого были положены обстоятельства данного уголовного дела.