Двадцать четвертого сентября 1858 в Санкт-Петербурге в собственном доме (под N 34 по Знаменской улице, на ее пересечении со Спасской ул.) умер бездетным один из богатейших представителей российского купечества Козьма Васильевич Беляев. Купец Первой гильдии, родом из никому не ведомого в Петербурге городка Сарапула, принадлежал к удивительной когорте людей, «сделавших себя сами». Точной величины его состояния не знал никто, но все знали точно: Козьма Беляев — миллионщик.
Наконец, в 1864 г. состоялось еще одно немаловажное событие: Иван Ижболдин был приглашен для переговоров с Александром Мясниковым. Первая встреча противников имела вид покровительственно — равнодушного монолога последнего; тот высказался в том духе, что, дескать, пора прекратить трепать нервы честным людям, пусть Ижболдин берет деньги и уезжает к себе на родину. Сумма, предложенная Мясниковым была смехотворна: сначала он назвал 4 — 5 тыс. рублей, но под конец разговора вдруг удвоил отступные. Ижболдин отказался от 10 тыс. рублей, которые сами по себе были, конечно, суммой немалой, но в деле о миллионном наследстве представлялись совершенно несерьезной компенсацией. Так ни о чем не договорившись противники и расстались.
В следующем, 1865 г. Ижболдины узнали о весьма интересных метаморфозах имущества, принадлежавшего прежде Беляеву. При передаче Образцово — Самосдельских рыбных ловлей Екатериной Беляевой своим племянникам в декабре 1858 г. их стоимость была оценена в 74 тыс. рублей. Через два с небольшим года — летом 1861 г. — новые владельцы при покупке у коллежского секретаря Трощинского крупного имения Кагарлык предложили эти ловли в качестве частичной уплаты. Общая сумма сделки составила ни много ни мало 1 млн. 300 тыс. рублей; часть этой суммы Мясниковы д. б. внести деньгами, другую часть платежа составляли эти самые Образцово — Самосдельские ловли. Трощинский согласился принять такую оплату и по взаимной договоренности сторон бывшие ловли купца Беляева получили оценку в… 889 тыс. рублей. Однако, в тот момент сделка не состоялась: выяснилось, что за астраханские «рыбные ловли» Мясниковы за все время владения ни разу не внесли положенную государственную пошлину (она состовляла 24 тыс. рублей за каждые 4 месяца пользования промыслами).
Это состояние неопределенности длилось довольно долго — вплоть до 1864 г. Любопытно, что стороны не разрывали достигнутой договоренности и не отказывались от сделки; очевидно, и Трощинский, и Мясниковы считали ее весьма выгодной.
Наконец, затянувшаяся было пауза благополучно разрешилась в 1864 г. Мясниковы внесли положенные платежи за все время с 1858 г., сняли с рыбных промыслов запрет на продажу и тут же передали их Трощинскому. Тот, действуя как опытный спекулянт недвижимостью, тут же включил их в цепочку своих торговых манипуляций и уже через восемь месяцев перепродал еще дороже. Теперь стоимость Образцово — Самосдельских рыбных промыслов достигла 1 030 тыс. рублей!
Что и говорить, имущество Козьмы Беляева давало фантастический доход своему нынешнему обладателю!
Когда все эти любопытные обстоятельства перепродаж рыбных промыслов стали известны в Петербурге, Ижболдины поняли, что начался весьма опасный процесс распыления состояния, которое они считали своим. Чтобы потом собрать его вновь потребовалось бы опротестовывать все сделки, совершенные с имуществом, судиться с десятками людей. Понятно, что это чрезвычайно осложняло их задачу.
К этому же времени Мясниковы уже избавились от мебельного салона в Петербурге и мебельной мастерской при нем, которые перешли к ним наряду с прочим имуществом Козьмы Беляева.
Сделка братьев с Трощинским имела один немаловажный результат: она — хотя и косвенно! — подтвердила справедливость слов вдовы Беляева — Екатерины — сказанных ею при встрече с Иваном Ижболдиным, на которой тот предлагал мировую и союз против Мясниковых. Екатерина Беляева тогда произнесла: «Меня саму племянники обобрали!». Теперь — то уж стало ясно, что подразумевала Екатерина Беляева: при передаче ею имущества Мясниковым 22 декабря 1858 г. его оценочная стоимость была многократно — в десятки раз! — занижена. Потому — то вдове миллионера чтобы полностью расплатиться с Мясниковыми пришлось присовокупить к имуществу мужа и свои собственные винокуренные заводы, и крупные лесные угодья.
В 1864 г. началась весьма подолжительная и скандальная история, связанная с опекой Екатерины Беляевой над ее внуком (1850 г. рождения). Прямого отношения эта история к наследству Козьмы Васильевича Беляева не имеет (напомним, что купец умер бездетным), но для правильного понимания некоторых поворотов сюжета настоящего очерка на ней необходимо остановиться подробнее.