Дети Пограничной зоны

Г'Кару пришлось нелегко, ибо в таком узком проходе было невозможно развернуться. Он отчаянно пытался выполнить этот маневр, но ничего не получалось. В конце концов, Г'Кар пополз задом наперед. Но через несколько минут его ноги уперлись в какую-то невидимую преграду.

— Ничего не понимаю, — сказал он, — неужели я не туда свернул?

— Пошарь по сторонам! — посоветовала Г'Са'Лид, начиная нервничать. — Здесь только один выход!

— Ничего не получается, — ответил он. — Здесь повсюду сплошной камень…

Г'Са'Лид ощупала стены их убежища. Потом тихо сказала:

— Похоже, что выход завален. Не знаю, по какой причине. Может, от взрыва, а может, центавриане решили подстраховаться…

Г'Кар почувствовал, что его начинает трясти. При одной мысли о том, что они заперты здесь, в этом тесном подземелье, в нем поднялась волна панического ужаса.

Г'Са'Лид видимо, почувствовала его страх и ласково дотронулась до его руки.

— Не волнуйся, наверняка здесь есть еще один выход. Правда, я никогда не ходила по этому тоннелю далеко… он служил мне лишь временным убежищем, но…

— А если выхода нет? — сдавленно произнес Г'Кар, изо всех сил пытаясь взять себя в руки.

— Выход есть всегда, — решительно ответила Г'Са'Лид.

Встреча в катакомбах

Г'Кар скоро сбился со счета, пытаясь выяснить, сколько часов они провели под землей в поисках выхода. Ему казалось, что прошла целая вечность…

Постепенно лаз стал шире, и это еще сильнее его насторожило.

— Надо же, кажется, этот ход ведет в старые катакомбы, — прошептал Г'Кар, внимательно всматриваясь вперед. — Там можно плутать всю жизнь, если не знать, куда идти…

Г'Са'Лид не слушала его. Она, тихо бормоча что-то под нос, ползла вдоль каменных стен, ощупывая каждую ямку и выбоину.

— Говорят, в этом районе катакомб особенно много, — продолжил Г'Кар. — Некоторые тоннели настолько обветшали, что могут рухнуть в любой момент…

— Наверняка ими часто пользуются воины Сопротивления, — задумчиво сказала Г'Са'Лид, вытирая лоб чумазой рукой. — Может, они оставили хоть какой-нибудь знак или метку, чтобы не заблудиться?

— Г'Са'Лид! — вздохнул Г'Кар, качая головой. — Ты же знаешь не хуже меня, что воины Сопротивления не оставляют меток. Они стараются запоминать расположение ходов. Хранят эту схему в своей собственной голове, понимаешь? И зачем нас сюда понесло?

— Я понимаю твой страх, Г'Кар, — ровным голосом ответила Г'Са'Лид. — Но ведь ситуация вовсе не такая скверная, какой могла бы быть. Нас могли схватить центавриане…

— Я вовсе не боюсь! — обиженно возразил он. — Просто… просто я не люблю ходить под землей, особенно по неизвестным тоннелям… Эх, тебе этого не понять…

— Я понимаю тебя, Г'Кар, — ответила Г'Са'Лид. — Мне тоже не по душе подобные авантюры. Но иного выхода нет.

Они замолчали и снова пошли вперед на ощупь.

Г'Кар совершенно пал духом, когда Г'Са'Лид внезапно вцепилась ему в руку.

— Слушай! — шепнула она.

Они затаили дыхание. Откуда-то из темноты донесся сдавленный стон.

Г'Кар и Г'Са'Лид быстро переглянулись.

— Тут кто-то есть, — тихо сказала она.

Г'Кар задрожал.

— Ты слышала когда-нибудь истории о призраках катакомб? — спросил он хрипло. — Они ходят по этим пустым тоннелям и стонут… прямо как сейчас!

— Чепуха! — отрезала Г'Са'Лид, а потом осторожно двинулась на звук. — Я не верю в приведения!

— А зря, — возразил Г'Кар, следуя за ней. — Я слышал, что раньше в катакомбах хоронили мертвых. Так действительно было, я не вру. Однажды я заблудился под землей и наткнулся на такое захоронение. Мне было так жутко! Те мертвецы выглядели как живые! Сидели вдоль стен и смотрели на меня, пока я шел мимо… Я бы с удовольствием не делал этого, но из того подземелья не было другого выхода. Чуть не умер от ужаса тогда… Не удивлюсь, если сейчас парочка таких вот парней отправилась на прогулку по своим владениям…

— Заткнись! — вскрикнула Г'Са'Лид, но на сей раз ее голос прозвучал не так уверенно, как раньше. — Мертвые не могут причинить вреда. Они не могут ходить, понимаешь?

— А еще в катакомбах любят скрываться всевозможные преступники и убийцы, — продолжал размышлять вслух Г'Кар. — Ведь в этих подземельях так легко спрятать тела своих жертв…

Стон снова повторился, на сей раз громче.

Дети одновременно подскочили на месте.

— Кто здесь? — хрипло спросил чей-то низкий голос.

Г'Кар вцепился в руку Г'Са'Лид.

— Молчи, не отвечай! — чуть слышно шепнул он ей на ухо.

Они замерли, притаившись за выступающим из земли камнем, стараясь дышать неглубоко.

Впереди неожиданно вспыхнул тусклый огонек. Потом неясная тень, шевельнувшись, на мгновение заслонила его.

— Кто здесь, спрашиваю! — голос стал громче и суровее. — Покажись!

— Это… мы… — робко ответила Г'Са'Лид, высовываясь из-за камня.

Огонек мигнул и погас. В темноте послышалась тихая ругань.