Девочка и кукла

Мне не понравился новый дом — холодный и слишком высокий, как и все его соседи. Они нависали над двором серой стеной. Да и двор был слишком новый, ни травы, ни деревьев не было, а старый двор был весь засажен липами. Было легче, пока я ходил в старую школу, но учёба закончилась, и я остался один. Несколько дней я бесцельно шатался по двору или сидел на пустой детской площадке. Именно на площадке мне пришла в голову та идея. Поехать в свой старый двор. За три недели, что бабушка возила меня в школу, я хорошо запомнил маршрут. Всего две остановки, это и пешком пройти можно.

Я выскользнул из квартиры после обеда, стараясь не попасться на глаза маме. Мне казалось, что как только я начну говорить, она сразу поймёт, куда я собрался. Не оглядываясь, я быстро пошёл в сторону остановки. Я шёл довольно долго, мимо магазина, сквозь незнакомые дворы. Я старался не удаляться от трамвайной линии, чтобы не заблудиться. Помню, что свернул в старый, заполненный тополиным пухом двор. Попрыгал через лужи, и мне стало скучно. Когда я планировал свой путь, мне казалось, что он займёт минут двадцать, а по ощущениям я уже шёл второй час. Я устал и уже был готов отказаться от своей идеи, когда кто-то окликнул меня.

— Мальчик, а мальчик.

За лужей, в тени у тополей сидела маленькая девочка в голубом платьице. Она смотрела на меня и улыбалась.

— Мальчик? — она вопросительно смотрела на меня.

— Что? — я не знал, как себя вести.

— Проверка слуха, — девочка засмеялась. У неё не хватало несколько молочных зубов, я машинально провёл языком по своим зубам.

— Мы играем в домик, хочешь с нами? — она посторонилась, показывая, что у неё за спиной.

На корнях тополя стояли пластмассовые чашки, а вокруг них сидели игрушки. Я заметил одного чёрного медведя и несколько тряпичных кукол со смешными рожицами. Во главе чаепитья сидела большая кукла в белом чепчике и красном платье.

Это предложение оказалось последней каплей, я уже больше не хотел идти в свой старый двор. Представляя, как мы будем играть вместе, я оглянулся. Во дворе старого дома никого не было, только ближе к подъезду стояли несколько машин.

Я повернулся к девочке, собираясь спросить, как её зовут и застыл. Тени упавшие на лицо девочки делали его длинным и худым. «Как у серого волка» — подумал я и моргнул, она вновь стала прежней. Вот только подходить к ней не хотелось.

— Мальчик, ты что боишься?

Её голос изменился, что-то в нём стало другим.

— Не бойся. Ты ведь не трус, — сказала она.

Перед глазами встал отец, одетый в свою парадную форму. Он хмурил брови и недовольно смотрел на меня. Единственный сын и трус.

— Нет, я не боюсь, — сказал я, делая шаг к девочке.

— Тебе не нравится играть в теремок? Ну, давай поиграем в другую игру. Ты что любишь?

Она расстроилась, это было видно по тому, как задёргались её губы, я был уверен, что вот сейчас она разрыдается. Я сразу вспомнил маму, которая говорила, что нельзя, чтобы из-за тебя плакали. «Поиграю немного, чтобы она не плакала и пойду домой» — подумал я. Нужно было только обойти лужу. Я решил пробежать по камням, торчащим из воды. Они скрыты водой, но если бежать быстро, то ноги не успеют промокнуть. Когда я приземлился на другой стороне лужи, девочка отпрянула.«Чистюля» — подумал я.

— Какой ты, — сказала девочка и взяла меня за руку.

Мне это не понравилось, её рука была слишком шершавой и неприятно кололась. Я хотел вырваться, сказать, что хватать людей не прилично. Я хотел уйти. Я много чего хотел, но молча, пошёл за девочкой и сел землю возле куклы.

Я сидел парализованный и напуганный, хотелось плакать, но даже слёзы замерли в глазах. Мне очень хотелось, чтобы бабушка нашла меня и забрала домой. Убедившись, что я сел, девочка отвернулась от меня и замерла.

Через некоторое время мимо нас проехала машина. Перед лужей водитель притормозил, я уже обрадовался, что он остановится, выйдет разобраться, что здесь происходит и заберёт меня. Но он только сбросил скорость и осторожно поехал через лужу. Я попытался закричать.

— Молчи! — хриплый голос слева прозвучал совсем неожиданно.

Я попытался повернуть голову.

— Куда ты смотришь! Он скоро вырвется, — голос явно обращался к девочке.

Она испуганно подскочила ко мне, что-то бормоча, и принялась гладить меня ладонями. Перед глазами стало темно.

— Мальчик, а мальчик?

Голос выдернул меня из дрёмы. Там у лужи девочка с кем-то разговаривала. Новый разговор повторился один в один. Только в конце девочка сказала:

— Ты ведь поиграешь с нами, нам нужен такой сильный друг, как ты. Иди к нам, только лужу обойди, пожалуйста. Ты ведь не хочешь промокнуть.

Толстый мальчик пошёл, следуя инструкциям. Девочка взяла его за руку и посадила рядом со мной.

— Всё, хватит.