Дикие звери

— Слышали вы или нет про легенду этих мест, я не знаю… Но на месте, где стоит ресторан, да и весь наш городок в целом, раньше была огромна резервация коренных народов. Племя мокко было не то чтобы воинственным, но свято берег-ла свои традиции и не допускала посягательств чужаков на свои территории, пока не пришли колонисты. Из истории знает как шло покорение новых земель. Смерть и разрушение царили повсюду. Выживших загнали в резервации, а по су-ти, бросили на произвол судьбы. Индейцы видели, как быстро исчезают из их ле-сов дикие звери, так обильно употребляемые в пищу чужеземцами. И вот как-то на большом совете племя приняло решение отомстить колонистам. Для мокко живая природа была священна. В их понимании олень символизировал красоту и гармо-нию природы, вепрь — агрессию и жестокость, а медведь — первозданную силу, пе-ред которой никто не в состоянии устоять. Навести просто проклятье не в прави-лах этого племени, они стали действовать куда изощреннее: наложили проклятье на убийство диких зверей. Узнав об этом, колонисты подняли на смех поступок индейцев, но… С того самого времени периодически стали происходить странные события, разумное объяснение которым дать просто невозможно. На уликах наво-дили разорванных или затоптанных животными людей. Полиция разводила ру-ками и старалась поскорее зарыть эти дела.

Эрика и Марк затаив дыхание слушали рассказ, понимая, сем им пришлось столкнуться. И это уже куда серьезнее, чем им казалась вначале.

— А какой-нибудь выход есть? — с призрачной надеждой в голосе спросила девушка.

Мужчина задумался.

— Честно говоря, не слышал о таком вообще никогда. Но, думаю, есть выход. И он только один.

Наступила пауза. Все подумали об одном и том же, но никто не хотел это произносить вслух.

— Только поклясться более никогда в жизни не употреблять в пищу мясо не-винно убитых животных… — То есть стать вегетарианцами:

— уточнил Марк, — но… — … или встреча с медведем станет последней в вашей жизни.

— жестко бро-сил метрдотель, — так как?

— Ну, может, есть другие способы? — все еще не веря его словам, спросила Эрика.

— Вы думаете? — поднял брови мужчина, — попробуйте поискать… если, ко-нечно, время позволит. Это проклятье, мисс. А проклятых всегда ждет наказание. И неважно где вы будете, на утице или дома, медведь придет из ниоткуда и сде-лает свое дело. И тогда полиция снова констатирует странный случай нападения дикого зверя в черте города и положит это дело в самый дальний и пыльный уго-лок своего архива.

Девушка задумалась. Похоже, выхода действительно нет. И если это про-клятье, а оно таковым, судя по всему, и является, то нужно как можно быстрее снимать его. Перспектива быть разорванной в клочья диким медведем не очень нравилась ни Эрику, ни Марку.

— Что нужно, чтобы снять проклятье мокко?

— Поклясться больше никогда ни при каких обстоятельствах не употреблять мясо убитых животных… — А птиц? — неожиданно спросил Марк.

— Думаю, и птиц, — поразмыслив, ответил метрдотель, — они тоже погибают не по своей воле… — А что будет потом, после клятвы? — — Ничего, — пожал плечами метрдотель, — живите, как жили, только помните о данном слове.

Молодые переглянулись.

— Тогда мы клянемся… Клянемся больше не употреблять мясо животных и птиц… — торжественно начла девушка, держа своего жениха за руку.

— И всего живого вообще, — вставил Марк под одобрительный кивок метрдо-теля.

— … и если мы нарушим данное нами слово, то пусть проклятье племени мок-ко настигнет нас… — подсказал им дальше мужчина.

Молодые повторяли за ним все слова клятвы, сгораемые желанием поскорее избавиться от так неожиданно пришедшего к ним приключения. Клясться и обе-щать подстегивали еще и молчаливые звери, смотревшие на молодых.

Слова произнесены, обещание дано… — Вы дали слово перед ними, — метрдотель указал пальцем на чучела, — Пом-ните это.

И когда молодые покинули ресторан, мужчина сел на стоявший рядом стул, и устало вытер ладонью лицо. Разговор с этой молодой парой дался ему тяжело.

Он поднял голову и посмотрел на стоявшие перед ним чучела животных.

— Что же вы делаете, дикие звери…