Дом ужасов Хаммера (Hammer House of Horror, 1980)

Поначалу эпизод является пикантным триллером о маньячке, расправляющейся на свидании с мужчинами, которую пытается поймать детектив. Особый интерес вносит стародавняя история о судьбе кровожадной графини, что негласно имеет идейные параллели с реально существовавшей Эржебет Батори. Зритель теряется в догадках, не понимая, есть ли тут какая-то мистика с переселением душ, и задаётся вопросами по поводу личности убийцы, ведь вдруг это вообще какой-нибудь трансвестит — намёки имеются, ещё больше пряча ответы на тайны. Однако скоро фильм раскрывает карты, концентрируясь лишь на двойной жизни психопатки, водящей за нос детектива, налаживая с ним близкие отношения. Сумеет ли он догадаться или победит коварство? Профессионализм или женская хитрость? Естественно никуда не деться без мрачного послесловия, ставящего многоточия в этом кровавом деле. Кстати, одну из жертв исполнит ещё совсем молодой Пирс Броснан (Pierce Brosnan), и так же этот эпизод получит отдельный выпуск, как самостоятельный полнометражный фильм в прежнем заглавии.

«Страж бездны» («Guardian of the abyss») — десятая серия. В мире существует волшебное зеркало, чрез которое различные колдуны и алхимики пытались вызвать древнего демона — Стражника бездны. Однажды оригинал всплывает на аукционе, попадая в руки коллекционера, который приютит девушку, бежавшую из секты, желающей призвать зловещее существо из зеркальной бездны… Невероятно симпатичный жанровый фильм на пятьдесят минут. Во-первых, здесь получился интересным сюжет, вмещающий в себя нотки архаичных мрачных таинств, окутанных пугающими элементами о неком привратнике ада, которому служат свои мессы оккультисты, проводящие жертвоприношения, чтобы впустить его в наш мир. Их возглавляет чёрный колдун, умеющий использовать магию и гипноз, становящийся прекрасным отрицательным типажом, задающим мощное остросюжетное начало с всевозможной опасной мистикой. Во-вторых, увлекательно немного детективное противостояние, когда зритель на пару со скупщиком антиквариата пытается разобраться в ситуации, вникая в сверхъестественное, что живёт не только в пыльных книгах или легендах, но и в тени современного общества, частично входящего в секту. Колдовство, загадки, ритуалы, закрытые собрания, страшные мифы, необъяснимое, жуткое рогатое существо из зеркала и фатальный финал — отличное подспорье для удачного эпизода хоррор-сериала.

Одиннадцатая история озаглавлена «Гость из могилы» («Visitor from the grave»). Однажды ночью в загородный коттедж вламывается мужчина, угрожая хозяйке, вынужденной защищаться при помощи ружья. Наутро приезжает её возлюбленный, помогая избавиться от тела без привлечения полиции. Однако призрак убитого требует мести… Страшилка получилась о типичном жанровом преступлении и наказании, пусть в разыгранном сюжете не совсем однозначны приоритеты морали. Собственно именно эта спорность с вычленением правомерности поступка, истинных негодяев и жертвы среди них становится залогом к неожиданному финальному повороту, переиначивающему сценарий в авантюрном ключе. Правда, мистику никто не отменял. Она лишь подана в разных ракурсах, одинаково, будучи обманкой и инструментом ужаса. Сначала это жутик об угрожающем фантоме, испуганной женщине и её более рациональном партнёре, что прибегают к поддержке медиумов, а после автор делает смелый росчерк поверх сюжетной линии, показывая происходящее под новым углом. И когда уже предвкушаются завершающие титры, нас ждёт ещё один реверанс. В нём вся жуть, что уходит в эпилоговое многоточие.

Двенадцатый выпуск прозван «Два лика зла» («The two faces of evil»). Семья подбирает на дороге незнакомца, чьё лицо укрыто капюшоном от плаща, а на одном из пальцев острый длинный ноготь. Прогулка на машине вдоль лесной дороги омрачается нападением попутчика и последующей автокатастрофой. Придя в себя в больнице, женщина узнаёт, что с сыном всё порядке, а у супруга пострадала шея от осколка лобового стекла, поэтому он не сможет разговаривать какое-то время. Маньяк же погиб, лишившись руки при столкновении. Выписавшиеся, они обосновываются в загородном доме. Вскоре выясняется, что у мужа идентичный странный коготь на пальце, какой был у нападавшего, а останки маньяка — словно его близнец!