Два генерала

Командиры разгромленной армии должны уйти к своему господину и доложить о поражении. Гражданская война идет в первую очередь за умы живых, и лишь потом в ней считают по головам уничтоженных, не забывая, что после победы эти потери тоже станут твоими собственными. Форкосиган сделал паузу, отхлебнул глоток горячего чаю, прочистил горло и снова продолжил втолковывать в микрофон следующему штабисту:

— Майор? Задача армейской безопасности — внешнее кольцо оцепления: чтобы ни одного из дезертиров не пропустить. Банды мародеров в Округе нам не нужны. Рядовой состав пленных — разоружить, поместить во временный лагерь до проверки особого отдела. Да, по нормам содержания наших собственных солдат, обращаться так же, переписку разрешить. А потом в строительные части…

Петр чувствовал себя более чем непривычно, до таких мелочей разъясняя задачу по рации. Личное присутствие позволило бы обойтись парой коротких фраз нужным людям, а эти указания потом разошлись бы шире и детальнее, как круги по воде. Но им с императором необходимо было пробыть у Форратьеров еще как минимум сутки, довершая эзаровский план, а разбивать колонну на два последовательных транспорта и тем самым вдвое уменьшать охранение Негри отказался наотрез.

Хотя, что греха таить, обратно в полевую ставку генерала Форкосигана сейчас тянуло не просто из рациональных соображений. Над ней витал дух победы, который несколько суток подряд выплавлялся из треволнений и напряженных общих усилий. Петр Форкосиган, несмотря на свои годы опыта и килотонны военного гения, вдалеке от театра военных действий втайне испытывал попеременно азарт и сомнение, как бывало в первые годы его командования. Заставить генералов Юрия поверить во вброшенную дезу было операций рискованной, но потенциально плодотворной — и вот она блестяще удалась.

— Да. Разведке: радиоперехват — приоритет ноль. Отслеживать движение отступающих частей противника с точностью до каждой машины. Когда они достигнут линии А, запрашиваете тройное подтверждение. И только потом передаете сообщение в Ставку и переходите к Синему плану. Что за идиот предлагает рапортовать о победе? Ваш адъютант, генерал Джордан? Отдайте его в отдел пропаганды, листовки рисовать, на большее он не годен…

Вот это он любил и умел. Жонглирование человеческими ресурсами, фактами и силами, которые на лету складывались в постоянно меняющийся правильный узор. Эту правильность Петр видел не глазами и не мог бы передать это ощущение вслух, как ни старайся, но любой дефект, грозящий разрушить общую картину, он печенкой чуял в самую секунду его возникновения, как, наверное, слышит фальшивую ноту хороший дирижер. И, как тот самый дирижер, мог в сердцах и заехать палочкой по уху болвану, который прервет концерт на середине.

А так, в паузе между переговорами, Форкосиган только недовольно зыркнул поверх кружки с чаем на возникшего в дверях оруженосца:

— Ну, Берт? В чем дело?

— Вы срочно нужны, м'лорд. СБ собирается допрашивать Эйре… лорда Форкорсигана.

Форкосиган поднялся с глухим ворчанием, словно потревоженный медведь. Допрашивать его сына? Хотя…

— Что он натворил?

— Несанкционированное проникновение на охраняемую территорию, м'лорд, — отбарабанил Берт, поспешая за размашисто шагающим графом.

— А по-человечески?

— А по-человечески, — пояснил показавшийся из-за поворота Негри, — это означает, что ваш неугомонный сынок, граф Форкосиган, пробрался в обход караульного поста в комнату Эбернетти. Да-да, того самого свидетеля и соучастника по делу о покушении на императора. И нет, я не знаю, на кой черт им с форратьерским племянником это понадобилось. Допрос, между прочим, для того и предназначен, чтобы это выяснить. Кстати, с вашей стороны будет любезно не вмешиваться, пока я стану его расспрашивать.

Соучастник убийцы находился один на один с его сыном? Мальчишка Форратьеров не в счет… Петр подумал и решил, что задавать вопрос «Эйрел не пострадал?» — ниже его достоинства, к тому же он вскоре сам парня увидит, да и случись с ним что-то серьезное, им бы занимались медики, а не СБ.

И точно, тот ждал их спокойно. Волосы встрепаны не больше обычного, мундир в порядке, ссадин нет. А что физиономия виноватая, так это не удивительно. Петр кивком отослал оруженосца, подвинул себе стул. Негри щелкнул кнопкой диктофона, привычной скороговоркой назвал время и обстоятельства.

— Эйрел Форкосиган, — начал он официально, — расскажи, при каких обстоятельствах ты оказался задержан СБ.

— А я задержан? Ух. — Эйрел пожал плечами, посмотрел на отца. — Извините, сэр. А мне сказали, что это вы меня ищете.

— Я бы хотел в первую очередь услышать, за что именно задержан лорд Форкосиган, — произнес граф с нажимом.

Негри поморщился, но все же не напомнил графу вслух о своей настоятельной просьбе помолчать, пока он будет допрашивать его сына.