Если хобби подвижные игры

— Не хочу об этом думать, — я передернула плечами, мой голос напоминал жалобный скулеж, — я жить хочу! У меня меха, наконец, нормально работает, интересные люди вокруг, новый друг появился. Все только начинается. Может быть, что я ничего и не свершу глобального в этой жизни, но отказываться даже от мизерного шанса не хочу!

— Это хорошо, — кивнул охотник.

— Простите, что хорошо? — я не поняла его слов, занятая попыткой успокоиться.

— Мне ход твоих мыслей понравился и решение вдумчивое. И осознанная жажда жить. Команда опять же не против. Гарри, смотрю, воодушевился, — он потянулся к тумбочке у кровати за пакетом с бумагами, продолжая говорить так, будто жалуясь. — Кажется, что Вселенная совершенно не хочет, чтобы я отдыхал. Может, стоило брать раз в пять лет стажеров и иногда посещать «Охотник года» хотя бы за наградой?

Мне оставалось только пожимать плечами. Эрсте тем временем разложил документы на небольшом журнальном столике и со вздохом, будто нехотя, подписал одну из стопок. После этого последовал краткий звонок, где его репликами были «это я», «я согласен» и«подпиши прошлой неделей», а вот его собеседник что-то восторженным голосом вещал еще пять минут. В ответ на мой удивленный взгляд охотник улыбнулся:

— Вот я и стал заместителем регионального управляющего по Восточному округу. Едва успел отказаться от места самого управляющего.

— Поздравляю, — медленно проговорила. Сказать, что я шокирована, ничего не сказать. Региональный управляющий это очень ответственная и статусная должность, на своем участке он закон и карающая рука для охотников, их защитник, источник заказов и денежных поступлений. Он же — один из представителей страны на международной арене. Такое не каждому предложат.

— И это тоже, — отмахнулся Эрсте. — Не особо хотелось принимать назначение, мороки много! Но что же поделать… Зато одной проблемой стало меньше: теперь расследование пойдет интенсивнее.

— Спасибо большое! — я поспешно поблагодарила, такая поддержка в моем деле это даже слишком. Охотник хмыкнул:

— Ты же понимаешь, что я это не за просто так сделал?

— Да… — Сосредотачиваюсь, поджав губы. Понятное дело, что за красивые глаза никто никому не помогает. Но что от меня может быть нужным?

— Отлично, — Эрсте хлопнул ладонью себя по бедру, взял верхний документ из стопки неподписанных и протянул мне. — Твой экземпляр договора. Нашивки возьмешь у Рени, Гарри объяснит тебе распорядок и правила. Всем остальным касательно стажеров у нас заведует Авгур, мой заместитель. Подойдешь к нему сейчас, покажешь бумаги. Это длинный такой дяденька со шрамом на щеке, не обознаешься. Пусть Гарри поможет тебе с передвижением.

— Подождите-подождите, — я прошептала совсем растеряно. Перед глазами прыгали маленькие черные буквы заголовка. Я сжала пальцы на бумаге чуть сильнее и, наконец, фраза перестала быть сущей абракадаброй и превратилась в «Договор о найме стажера».

— Это как? — Едва слышно выдохнула. Эрсте ухмыльнулся.

— Срок стажировки стандартный — два года минус четыре отпускных месяца. Страховка, обязанности и права стажера и команды прописаны в дополнении, — передо мной опустились еще десяток листов. — Все расходы, связанные с выездами и обеспечением первичной экипировкой, команда берет на себя. Все расходы, касающиеся поддержания физической формы, ложатся на стажера. Хм, что еще…

— Но ведь это «Катастрофа»…

— Почему сразу катастрофа? — Неправдоподобно удивился ведущий, теперь мой ведущий. — Не глазей ты так, я понял, что ты имеешь в виду. Все не так страшно. Считай, что ты одной подписью оплатила все свои долги и заодно дала мне возможность еще два года избегать управленческой работы. Согласно кодексу охотников я не имею права распустить команду до выпуска стажеров. Количество обучаемых должно быть не менее двух. Так что оставь я одно место свободным, мне бы подкинули какого-то незнакомого мне или наоборот слишком хорошо знакомого персонажа. Ясно?

Я на автомате кивнула. А что еще оставалось делать? Меня тянуло потрогать Эрсте пальцем, чтобы убедиться, что охотник настоящий, но я сдержалась. Вместо этого от души ущипнула себя за бедро, да так, что подпрыгнула на месте. Охотник тем временем размашистым росчерком заканчивал что-то писать со словами:

— Скажу откровенно. При других обстоятельствах я бы тебя не взял. Несмотря на все эти случайные встречи, которые кому-то показались бы мистическими намеками. Но! — Эрсте протянул мне ручку. — То, как ты держишься, девочка, оценила вся команда. То, что ты хочешь сама решать свои проблемы, оценил я. Амрита сказала, что из тебя будет толк и практика сделает из тебя человека. Я считаю, что она возможно права. Вопрос лишь в том, выдержишь ли ты тот темп, который мы тебе зададим.