Et nos cedamus

Разговоров будет… Констанс всей кожей чувствовала, как звенит воздух, будто провода под напряжением, как сгущаются по углам, закручиваются маленькими плотными вихрями пока не озвученные, и от того еще более сладостные сплетни. Родные коридоры полицейского участка казались чужими, она машинально здоровалась со всеми встречными, с трудом вспоминала имена, смутно подозревая, что часть этих людей не видела никогда в жизни, и даже замешкалась на лестнице, не сразу сообразив, в какую сторону идти.

Он крепко держал ее локоть, как будто боялся отпустить хотя бы на секунду. Смешной. Никуда она не денется. Как вцепился в нее после завтрака… если можно называть завтраком овсянку в два часа дня. Зачем они приехали сюда? Такой складывался дивный выходной. Но спорить с ним не хотелось, было вообще лень что-то говорить, он небось подумал, какая послушная. Констанс усмехнулась. Выпендривается, мачо из себя изображает, пусть… это наносное. А настоящее — его поступок на перекрестке, когда он, не побоявшись выглядеть старым идиотом, дождался момента, чтобы мальчик в машине сзади повернул безопасно…

Интересно, почему он вернулся в Бакхорн один. Кажется, обаятельный пожилой дядька со слуховым аппаратом — его начальник? — сразу все про них понял, еще раньше, чем они сами. Наверно, они сто лет работают вместе, и, кажется, друзья. Он смотрел на нее ехидно, но вроде с симпатией.

Ладно, зайти в кабинет, поздороваться с Мэкли, раз уж она тут, а потом в морг — пусть он посмотрит все по Хастингсу, наверняка она что-то упустила, ведь не может же такого быть… Да и с телом Девенпорт остались вопросы.

Он толкнул дверь кабинета, отпустил ее руку.

Мэкли безуспешно попытался скрыть неудовольствие, когда вслед за ней в кабинет прошел Альберт, зато стоявшая у окна Нокс вскинула свои безупречные брови, улыбнулась с неподдельной радостью, и отсалютовала им кофейной кружкой.

— Констанс, у тебя же выходной? — Мэкли напрягся, как будто ждет подвоха.

— Я хочу показать агенту Розенфилду материалы по экспертизе Хастингса и Девенпорт.

Мэкли, понятное дело, не в восторге. Ну и дурак — специалисты такого уровня в Бакхорн сроду не забредали, а он нос воротит. Констанс подошла к своему столу, наклонилась включить компьютер. Вдруг ей за сегодняшний выход на работу перепадет еще выходной — и уж его-то она найдет как провести! Альберт молча застыл за ее спиной, и Констанс поймала себя на том, что стремительно привыкает к блаженному ощущению его присутствия — за ее спиной и в ее жизни.

— Как хорошо, что мы пересеклись с вами, доктор Тальбот. Когда у вас будет минутка, я хотела задать несколько вопросов по телу майора Бриггса. Может, завтра? Назначьте мне время. Мне надо планировать отъезд, а не поговорив с вами… — Нокс выразительно развела руками.

Констанс попыталась вспомнить свои рабочие планы на завтра. Смешно, полное впечатление, что она не была в участке несколько недель. Или месяцев.

— Лейтенант Нокс, я думаю, если ничего экстренного не произойдет… — начала было говорить, но резкий голос Альберта перебил ее, заставил вздрогнуть и замолчать.

— Доктор Тальбот увольняется. С сегодняшнего дня.

Вроде слова все понятные, а не складывается. Нет, у них обоих, конечно, несколько снесло крышу, но не до такой же степени.

— Это еще что за новости? — Мэкли явно хочет казаться язвительным, но у него нет ни одного шанса. — С какой стати?

Нокс улыбается. Смотрит на нее в упор и вроде подмигивает.

— Доктор Тальбот уезжает из Бакхорна.

Она этого не слышала. Какой бардак на столе, надо срочно навести порядок…

— Да что за ерунда? — Мэкли, судя по голосу, тоже не уверен в собственном слухе. — Куда уезжает? Почему уезжает?

— В Филадельфию. Потому что выходит замуж.

— Констанс?! Что вообще происходит?

Она вздрогнула и только сейчас поняла, что все это время его рука лежала на ее талии. Подняла глаза на Мэкли.

— Да, Дэйв, все правильно, — заставила себя сказать чужим голосом.

Обернулась в панике, поймала его взгляд и выдохнула, расслабившись.

Все действительно было правильно.