Криминальные фильмы о маньяках — чрезвычайно популярное направление кино. В его рамках можно снять и молодежный слэшер, и хоррор со сверхъестественными элементами, и классический триллер. Бывают фильмы про детективов и маньяков, где следователи вступают в борьбу с серийным убийцей. А бывают фильмы про маньяков и их жертв, которым удается вырваться из лап извращенцев. В таком кино полиция представляет роль второго плана.
Хорошим фильмом про маньяка на реальных событиях является «Генри, портрет серийного убийцы». Майкл Рукер, сейчас наиболее известный по роли Йонду в «Стражах Галактики» и Мэрла Диксона в«Ходячих мертвецах» начал свою карьеру с этого малобюджетного и очень авторского эксплотейшен-фильма. Сценарий вольно основан на похождениях реального американского маньяка Генри Ли Лукаса, признавшегося в убийствах 3000 человек (но осужденного только за 11 преступлений). Картина снята всего за $100 000, но по сей день остается лучшим фильмом о реальном маньяке и лучшей актерской работой Рукера.
Фильм молодого документалиста Джона Макнотона не только предельно беспристрастно показывает совершаемые Генри убийства — камера не отворачивается и от сексуальных аспектов такого рода преступлений и вообще образа жизни. Генри с другом-соучастником Отисом (Том Таулз) путешествуют по США на зеленом «Шевроле» более-менее случайным образом убивая практически всех встречных американцев — в наиболее нашумевшей сцене фильма они истребляют целую семью, снимая происходящее на видеокамеру.
Странные отношения Генри и Отиса, своеобразный кодекс поведения, которого придерживается Генри, чтобы на его след не вышла полиция, и единственный элемент человечности в лице Бекки, сестры Отиса, живущей с двумя убийцами — все это делает «Генри» совершенно незабываемым фильмом. Несмотря на все проблемы с выходом (картина 5 лет пролежала на полке режиссера без дистрибьютора, практически не прокатывалась в кино и подвергалась цензуре на домашних носителях), это сильное, хорошее, смелое кино, которому есть что сказать о природе преступного мышления и человеческого поведения в целом.
Фильмы про реальных серийных убийц и маньяков зачастую снимались не Голливуде и имели небольшой бюджет. Как например немецкое кино про одного из самых жестоких известных истории серийных убийц по имени Фриц Хаарманн. Период его активности пришёлся на 1918-1924 года в Ганновере, Германия. Из всех маньяков в этом списке его преступления настолько отвратительны и аморальны, что мы не можем описывать их в статье. Однако мы с уверенностью можем сказать — он заслужил своё прозвище «Ганноверский вампир». Хаарманн признан виновным в убийстве двадцати четырёх юношей возрастом от 10 до 22 лет. Но есть поводы думать, что жертв было двадцать семь. Фриц Хаарманн был казнён в апреле 1925 года.
История Хаарманна легла в основу фильма «Нежность волков» Улли Ломмеля, снятого в 1973 году. Сценарист изменил время действия — окончание Второй мировой войны (вместо Первой), а также убрал все лишние подробности, сосредоточившись на личности серийного убийцы и его преступлениях.
Несмотря на то, что пересказ истории получился несколько вольным, фильм запоминается и по-настоящему ужасает, прежде всего, правдоподобностью образа маньяка. «Нежность волков» — это история не о самом факте совершающегося насилия, а скорее попытка понять его первопричины.
Карла, это фильм про маньяков на основе реальных событий. 17 октября 1987 года семнадцатилетняя Карла Хомолка встретила двадцатитрёхлетнего Пола Бернардо в ресторане Отеля в Скраборо, Онтарио, Канада. К тому времени Пол уже успел совершить ряд изнасилований в этом районе города. Они сразу же почувствовали взаимный интерес, так как Карла, в отличие от других девушек, не отталкивала молодого человека из-за его пристрастий. Одной из первых жертв пары стала младшая сестра Карлы — Тэмми, которую убили случайно за два дня до Рождества в 1990 году. После этого, за две недели до свадьбы, они похитили, изнасиловали и убили двух девочек-подростков, записывая всё на камеру. Тела жертв были найдены в день торжества. Третью жертву таким же образом убивают в 1992 году.
Пару арестовали спустя год. Пол жестоко избил супругу. Когда девушке не удалось замаскировать следы насилия, сославшись на автомобильную аварию, она, по настоянию семьи, встретилась с адвокатом. В обмен на показания против супруга, юрист потребовал для Карлы полного иммунитета от уголовного преследования, но добиться этого не удалось. За содействие следствию Хомолка получила только 12 лет заключения, в то время как Бернардо, скорее всего, умрёт в тюрьме. Но такая сделка глубоко возмутила общественность, ведь она стала возможной только потому, что адвокат пары 16 месяцев прятал от суда записи, которые доказывают активное участие Карлы в пытках и изнасилованиях.