Гарри Поттер и Песочные Часы

— Рад познакомиться, — Гарри протянул руку по очереди сначала Крэббу, потом Гойлу. Те растерянно пожали ее. Наблюдая, как рушится чужой мир, Гарри чувствовал себя единственным взрослым в песочнице. Им важны были такие мелочи, как рукопожатие или вежливость, тогда как на самом деле важность имело только то, на кого ты можешь наложить проклятье Круциатуса, а за кого способен отдать жизнь.

— Первокурсники, за мной! — скомандовала профессор Макгонагалл, и все поспешно подчинились ее уверенному тону.

Они брели по Большому Залу, сопровождаемые взглядами десятков учеников, и Гарри разглядывал парящие вокруг свечи. Неожиданно Невилл пихнул его в бок:

— Гляди, гляди! Вон она! Видишь? За тем столом, где сидят хаффлпаффцы!

Гарри обернулся и посмотрел туда, куда указывал пальцем Невилл. Пусть это было невежливо, зато Гарри увидел Нимфадору Тонкс в форме факультета Хаффлпафф. Она махала Невиллу и даже подмигнула ему, показав большой палец. Невилл сиял от восторга, окрыленный тем, что сумел заполучить себе друга из старших учеников, еще не доехав до Хогвартса.

— Я бы хотел попасть в Хаффлпафф, — заявил он, когда их выстроили возле стула с Распределяющей Шляпой.

Пока профессор рассказывала про распределение на факультеты, Гарри оглядывался вокруг. Со всех столов на первокурсников смотрели заинтересованные, доброжелательные лица.

— Ханна Аббот, — сказала профессор Макгонагалл, приподнимая шляпу со стула.

Ханна вышла вперед и аккуратно присела, дожидаясь, пока профессор опустит шляпу на ее голову. Гарри хотелось закричать ей, что через пять лет она станет старостой факультета, и что ей совершенно нечего бояться. Он понял, что уже привык быть наставником для других учеников за время существования Отряда Дамблдора. Их занятия в Выручай-комнате помогали не только обычным участникам, они научили самого Гарри иначе смотреть на Хогвартс. Ханна тем временем с улыбкой выслушала вердикт и побежала к столу Хаффлпаффа.

Больше он не сомневался. Пусть другие ведут себя храбро, пусть другие хитрят, пусть другие ищут спасение в книгах. Гарри нужно совершить невероятное, невозможное и при этом не привлекать внимания. Где еще это можно сделать, если не на факультете, который выпускает людей, подобных Тонкс и Диггори, но при этом снискал себе славу самого слабого? Все смеются над хаффлпаффцами, но ведь именно Седрик стал Чемпионом Хогвартса, а Тонкс успешно приступила к обязанностям аврора под руководством самого Грозного Глаза. Гарри понял, на кого хочет равняться в этой новой, исправленной версии своей судьбы.

Он смотрел за тем, как Сьюзен Боунс отправилась к столу Хаффлпафа, а Терри Бут — к столу Рэйвенкло. Лица мелькали перед ним. Он мог бы рассказать им кое-что о будущем, но твердо убедил себя: вмешиваться только в том случае, если это спасет чью-то жизнь.

Гермиона отправилась на факультет Гриффиндора, но когда следом на стул сел Невилл, Гарри был удивлен — похоже, его вмешательство все же изменило события куда сильнее, чем он планировал. Невилл отправился к столу Хаффлпафа, сжимая жабу так сильно, что глаза ее выпучились и сделали похожей на смешную игрушку.

Хуже всего было смотреть на то, как долго сидит на стуле Драко. Гарри точно помнил, что Шляпа определила его в Слизерин за долю секунды, но теперь артефакт решил серьезно подумать. Гарри скрестил пальцы. Нет, история, в которой Драко Малфой оказался на другом факультете, ему решительно не нужна. Это будет неправильная, запутанная, сбитая с толку история, о которой Гарри совершенно ничего не знает.

— Слизерин! — закричала Шляпа тем временем, и Гарри облегченно вздохнул.

— Ты чего? — удивился Рон, который стоял рядом с ним.

— Да, так, просто странно, что его не определили в Слизерин сразу, — честно ответил Гарри, почувствовав себя на минуту лучшим другом Рона. Было приятно вернуться к этому ощущению.

— Еще бы, — неожиданно зло отозвался Рон, — все выродки Малфои заканчивали Слизерин. Так ему и надо.

Гарри обернулся к Рону и чуть не открыл рот от удивления. Он никогда не задумывался о том, что ненависть Малфоев по отношению к Уизли ничуть не уступала ответной ненависти Уизли. Конечно, сложно было ожидать мудрости от одиннадцатилетнего мальчика, но искреннее чувство, с которым была произнесена такая жестокая реплика, заставило Гарри отступить подальше от Рона. К счастью, его почти сразу вызвала профессор Макгонагалл.

— Знаю, что ты хочешь сказать мне, — громко подумал Гарри, стоило Шляпе оказаться у него на голове. — Я мог бы добиться успеха на факультете Слизерин. Но я хочу попасть на факультет Хаффлпафф. Я бы очень хотел учиться там.

— Ты точно решил? — удивилась Шляпа.

— Да, совершенно точно! Я хочу попасть на факультет Хаффлпафф! Пожалуйста, определи меня на…

— Хаффлпафф! — крикнула Шляпа, и Гарри облегченно вздохнул. Первая часть сложного плана по предотвращению второй магической войны была выполнена. Он обернулся к учительскому столу и заметил, что профессор Спраут аплодирует ему, широко улыбаясь.