Генерал-губернатору Иркутской области Н. Трескину. Направляю вам дневник поручика первого сибирского полка Семена Виноходова, по делу о самовольном оставлении поста и дезертирстве. Данный дневник прошу приобщить к делу, и рассматривать дело как исчезновение. 6 октября 1786 года.
Старик оказался разговорчивым, видно, истосковался по речи людской, назвался Маркелом, а фамилий здесь отродясь и не носил никто. Предложил дом на выбор, все ж пустовали. Выбрал я самый складный дом, осмотрел, печь затопил, да к деду Маркелу вернулся. Под наливку из морошки, да складный табачок рассказал я ему как здесь очутился, да расспрашивать стал, как здесь живётся да поживается. Оказалось, что за последние годы в деревне не осталось никого, так как волки никому не давали покоя. Поели всю скотину, всех лошадей, да и за людей принялись. И вот уж год как пропала Маркелова дочка. Ушла в лес да не вернулась, только рваное платье в лесу и нашли. Много горевал дед, одно платье в гробу и похоронил. Уж было решил отдать Богу душу, да в лес пошел, чтобы гибель свою найти, вышел на волчью тропу, да не взяли его волки. Из-под каждого куста сверкали глазами волчьими, да не подходили. Так и зажил Маркел бок о бок с лохматыми соседями.
Когда уже совсем стемнело, я направился в свой дом, покачиваясь от крепкой наливки. И то ли померещилось мне, то ли и вправду увидел я светящиеся глаза в лесу напротив, и все на меня смотрели. Достал я пистолет, да пальнул не глядя. А как дым рассеиваться начал, глядь, — а на встречу мне девушка выходит. Я и не заметил сразу, что голая она была, замер я в неожиданности, да в глаза ей смотрю… А глаза у неё, братцы! Жизнь отдать не жалко за такой взгляд. А девица тем временем подошла, да говорит:
— Что ж ты палишь, солдатик? А если б попал?!
У меня язык занемел, сказать ничего не могу, только стою, в глаза ей смотрю. Рассмеялась девка, в губы меня поцеловала да в миг обратно в лес убежала. Лишь тогда покинуло меня онемение, бросился я в дом да заперся на все засовы. Лег на печи да укутался с головой. Только вот не пришел ко мне сон. Ночь всю проворочался, как закрою глаза, ее перед собой вижу, а она всё смеётся…
К утру напал на меня такой жар, что хоть в прорубь прыгай. Горит всё в груди. Влюбился я, влюбился я без памяти… А в кого? Русалка ли она? Ведьма ли? Точно ведьма!
Приворожила меня да извести хочет! Пошел к Маркелу, а тот мне прямо с порога:
— Коня твово ночью волки подъели.
На меня как ушат воды вылили. Сел я на крыльце да пригорюнился, верным конь мне был, верой и правдой служил. Целый день пил я горькую, дед же в лес пошел на три дня, силки проверять да капканы на зайца. Так и остался я в Маркеловом доме, пока он не вернется.
Вечером я заперся на все засовы и уже готов был уснуть, как вдруг в дверь постучали.
«Небось Маркел забыл чего по старости да вернулся», — подумал я, но, открыв, я снова увидел её.
Она стояла на крыльце, совершенно обнаженная, с бесстыжей улыбкой, и смотрела на меня каким-то кокетничающим взглядом. Теперь-то я её хорошо разглядел! Черноволосая бестия, глаза карие, но горят огнем страсти (не то адским пламенем!), молочная бархатная кожа, упругие груди, крутые бедра… Роста она небольшого, но какова собой, чертовка! Пока я разглядывал девичьи прелести, девушка прошла в дом, слегка оттолкнув меня, залезла под медвежью шкуру на лавке и поманила меня пальчиком:
— Согрей меня, солдатик, я замерзла!
— Так ведь Маркел…
— В лесу Маркел, его три дня еще не будет. Иди сюда, а не то рассержусь.
Я покорно подошел и сел рядом с ней. Она тут же обхватила мою шею руками и притянула к себе. Я почувствовал жар её обнаженного тела и запах… запах лесных трав, смешанный с мягкой женской терпкостью и похотью…
«Значит, не русалка, значит, живая!» — пронеслось в моей голове, и руки мои заскользили по её нежному телу.
«Конечно живая!» — будто угадала мои мысли девушка, притянула меня еще ближе и впилась в мои губы страстным поцелуем.
У меня всё поплыло перед глазами, скинув медвежью шкуру на пол, она же, обхватив меня стройными ножками, уже рвала на мне рубашку, горячо дыша и постанывая от предвкушения… Дальше всё было как в тумане, — её стоны и острые коготки, оставляющие красные полосы на моей спине, влажные от поцелуев груди, разливающиеся волны жара по всему телу… Снова и снова она притягивала меня к себе, стоило мне остановиться, и каждый раз как первый, и каждый раз я смотрел в её глаза, и понимал, что влюбился как юноша, и пылаю к ней страстью не обычной, а какой-то животной, будто и не люди мы, а лишь в обличии людей, и звери в нас рвутся наружу от любви и желания…
Все три ночи приходила она ко мне, а на четвертый день вернулся из лесу дед Маркел с добычей. Разделывая очередного зайца, дед взглянул на меня с прищуром и говорит: