Грязный Гарри и Кубок Огня

Он наконец-то нашел Чжоу, которая сидела за своим столом пунцовая и даже не пыталась пробиться сквозь толпу, разделившую ее с Гарри. Очевидно, что идея тихого свидания наедине в уютной гостиной провалилась.

— Если я здесь лишний, я уйду, — быстро сказал Гарри.

Староста улыбнулась:

— Мы всегда рады гостям! Что вы, Гарри, мы вам только рады — и просто так мы вас не отпустим. Мы всех гостей мучаем до изнеможения.

— А, — кивнул Гарри. Он чувствовал себя слоном в зоопарке, поскольку на данный момент был единственным не-аборигеном в гостиной. — Мне у вас очень нравится.

— На самом деле, к нам редко заходят, — сказала староста. — Даже жаль. У нас такая шикарная библиотека и приборы есть… Уникальные. Гарри, я уверена, что они вам понравятся.

— А почему редко? — спросил Гарри.

— Да всех наш дверной молоток отпугивает. Как ни странно, для многих он хуже пароля. Им проще выучить какую-нибудь бессмыслицу в виде пароля, чем подумать и ответить на простой вопрос. Вот у пуффендуйцев был пароль недавно: «Летят перелетные свиньи!» Какая глупость. Я считаю, что у нас самая простая формула входа на факультет во всей школе, правда?

— Правда, — сказал Гарри.

— Но так немногие думают. Такие как ты — исключение.

— Но я не сомневалась, что вы-то поймете, — вмешалась другая девушка. — И я не сомневалась, что вы сразу ответите на вопрос Ровены. А у нас считается, что на эти вопросы может ответить только истинный когтевранец!

— Я с первого курса наблюдаю за вами и считаю, что вы могли бы учиться на Когтевране, — заявила третья.

— Точно. Истинных когтевранцев так мало… Каждый год какой-нибудь «умник» устраивает заговор был против пропускной системы нашего факультета, пишет в Попечительский совет, что пора заменить молоток Ровены обычным паролем… Но мы, разумеется, всегда отстаиваем свою культуру и традиции! И мы будем гордиться ими, потому что Когтевран без молотка Ровены — это уже не Когтевран. Но вы не удивляйтесь, Гарри, что мы все так на вас уставились. Понимаете, вы же первый гриффиндорец за двадцать лет, который смог ответить на вопрос и пройти на факультет.

— Ну, я этому не удивляюсь. Гарри всегда был экстраординарным юношей.

Гарри понял, что он пропал и пора линять отсюда.

— Спасибо, у вас просто замечательно, но я не хотел отрывать вас от занятий. Я лучше пойду.

Толпа издала протестующий рев и отказалась выпустить пойманную жертву, но Гарри и вправду был экстраординарным юношей. Он вырвался наружу, захлопнул дверь и попытался отдышаться.

Чжоу, как он заметил, встала вслед за ним и скоро попробует незаметно выскользнуть за дверь. Надо только ее подождать…

А еще лучше встретить ее подарком. Букет цветов наколдовать…

Гарри сунул руку в карман и понял, что его палочка осталась за дверью. Вот же день собачий!

Гарри выдохнул и снова взялся за молоток.

— Что первично — общее или частное? — спросил молоток.

— Вам по Платону ответить или по Аристотелю? — устало сказал Гарри.

Молоток хихикнул:

— А, вы тот самый юноша, что ответил вопросом на вопрос! Проходите. И приходите почаще: общаться с вами — одно удовольствие.

Гарри открыл дверь, и навстречу ему вылетела красная как рак Чжоу, держа его палочку.

Прежде чем хор восхищенных голосов запел, что Тот-Самый-Мальчик ответил на хитроумный вопрос Ровены еще один раз и стал абсолютным чемпионом среди гриффиндорцев, Чжоу крикнула:

— Не входите, я сейчас выйду и верну вам палочку! — вышла и закрыла дверь.

Текли минуты.

Гарри и Чжоу стояли напротив друг друга и молчали.

Надо было что-то сказать, но… Каждый то поднимал глаза на другого, смотрел, краснел — и снова опускал.

Первой покраснела Чжоу. За ней Гарри.

Чему они смутились, если не было сказано еще ни одного слова?

— Давай отойдем к окну, — сказал Гарри.

— Да. Там свежий воздух… — тихо ответила Чжоу.

У окна они встали как прежде. Только ближе. И снова замолчали.

— Извини меня за эту дурацкую выходку. Это всё Мариэтта, — вдруг выпалила Чжоу. — Не знаю, что на нее нашло. Очень глупая шутка.

— Ты не звала меня внутрь? — уточнил Гарри.

— Конечно, нет. Я просто послала Мариэтту сказать, что задерживаюсь. И дернул же ее тролль…

— Нет, я не сержусь. У вас такая красивая гостиная…

— Да, мне тоже жаль, что к нам редко заходят, — быстро подхватила Чжоу. Она явно обрадовалась, что нашлась тема для разговора. — У нас очень красиво и интересно.

— У тебя замечательный факультет.

— Да. И знаешь, я согласна с Констанс, ты мог бы учиться на Когтевране.

— Мне бы у вас понравилось, — подтвердил Гарри. — И мы могли бы учиться вместе.

— Точно…

Разговор иссяк.

Чжоу опять посмотрела на Гарри и покраснела.

Раздались шаги — мимо них к дверям факультета спешил припозднившийся студент.

Гарри и Чжоу дружно повернулись и стали глазеть на него.

Он толкнул дверь, молоток спросил:

— Почему орел убивает лысого?

Вопрос убил Гарри наповал. Но если ему и было интересно, что скажет студент, то он прогадал. Когтевранец даже не стал пытаться. Он преспокойно вытащил из кармана объемистый свиток, густо исписанный, и приговаривая: