Ирма Грауба направлялась на кухню, когда в дверь позвонили. Она достала из вазы горстку шоколадных конфет и вышла в прихожую. Массивные, в человеческий рост, напольные часы, оставшиеся от прежних жильцов, показывали 17.00. Пока она расставляла книги и возилась с пирогом, стемнело.
15 мин, 39 сек 17722
— Значит, кто-то сделал вам отличный подарок к Хеллоуину! Всех детей распугаете.
Офицер подошёл к тыкве, наклонился и повернул её «мордой» к дороге.
— Так будет страшнее, — сказал он.
Ирма согласно кивнула. Ей почему-то не хотелось, чтобы этот чужой Джек пялился на её дом.
— Номер нашего полицейского участка есть в справочнике. Звоните в любое время. И ещё раз простите меня за мой длинный язык.
Руж оседлал мотоцикл и, отсалютовав ей, умчался прочь.
Ирма вошла на кухню, достала из духовки почерневший пирог и рассмеялась. Она смеялась, не останавливаясь, минут пять.
— Боже, — повторяла она, — Сумасшедший дом! Я в сумасшедшем доме!
Визит второй
— Пиццерия «Čili pizza», — сказал приятный женский голос. — Круглосуточная помощь проголодавшимся.
«Мне как раз нужна помощь, — подумала Ирма. — Мой пирог подгорел, пока я слушала небылицы долбанутого полицейского, мой холодильник пуст и я зверски устала».
— Хочу заказать пиццу, — произнесла она. — Большую.
— Ингредиенты?
— Салями. Сыр моцарелла.
— Пепперони?
— Да, пепперони. И острый перец.
— Положить итальянские травы?
— Пусть будут.
— Итак, салями, сыр, травы, перец и пепперони. Получается, пицца «Дьяболо». Четырнадцать евро сорок центов.
Ирма продиктовала адрес и положила трубку.
В дверь позвонили.
«Только бы не Андриж Руж», — пробормотала она, мысленно копируя акцент офицера.
Но в матовом стекле никого не было.
Огромные часы предыдущих хозяев показывали 18.00.
Поток холодного осеннего ветра ворвался в прихожую вместе с несколькими жухлыми листьями.
Ирма опустила голову и увидела маленькое привидение в белой простыне. Самый примитивный хеллоуинский костюм, который можно придумать: выпросил у мамы простынь, сделал прорези для глаз, и вперёд. Только у этого привидения вместо прорезей были два нарисованных углём крестика.
«На ощупь он сюда дошёл, что ли?»
— Добрый вечер, Каспер, — сказала Ирма.
«Привидение» подняло перед собой открытый мешок. В мешке лежали жёлуди и камни. Пока негусто.
— Сладости или гадости.
Судя по голосу, мальчик был настолько маленьким, что нуждался в сопровождении взрослых. Ирма оглянулась, ища родителей «привидения», ждущих поодаль. Никого. Только из соседского дома доносится клубная музыка, в окнах мелькают тени танцующих. У соседа (Ирма вспомнила толстяка с покрученными усиками и слащавыми глазками) Хеллоуинская вечеринка.
Женщина опустила взор:
— Ты живёшь на этой улице?
Привидение замотало укутанной в ткань головой. Крошечная, спрятанная под простыню, ручка показала направо.
— Там.
— В лесу? — улыбнулась Ирма. — Ну да, конечно.
Кивок невидимой головы. В складках белой ткани застряли еловые иголки и мёртвые насекомые.
— Ладно, — сказала Ирма. — Сейчас принесу тебе сладости. Но потом ты лучше сходи домой и покажись маме.
Она прикрыла дверь, оставив белую фигуру переминаться на пороге. Взяла из вазы горсть конфет. Когда вернулась в прихожую, входная дверь оказалась распахнутой. Порог засыпало листьями. Мальчик исчез.
— Эй, малыш! — позвала она.
На крыльце соседей курила, покачиваясь из стороны в сторону, брюнетка в бархатном платье. Она помахала Ирме рукой.
— Простите, вы не видели маленького мальчика в костюме привидения Каспера?
Женщина крикнула через улицу:
— Мы здесь угораем!
Ирма показала ей большой палец и вернулась в дом.
Через десять минут она говорила по телефону со своей подругой Элиной:
— Я тебе клянусь! Он заливал мне, что маньяк убил здесь свою семью!
— Я говорила тебе, что они там в глубинке все с приветом? — хохотала Элина.
— А затем пришёл мальчик, обмотанный грязной простынёй, и сказал, что живёт в лесу. А пока я ходила за конфетами, он исчез! Как настоящее привидение!
— Я тебя прошу, если ещё раз постучат, записывай всё на камеру! Это же готовый сценарий к ситкому! Небось соскучилась по шуму большого города?
— Скучать не приходится…
Над головой Ирмы раздался стук. Она вскинула глаза к потолку. Стук повторился. Будто кто-то быстро пробежал из угла в угол. В её спальне.
— Ирма, ты здесь?
— Эм… да.
— Я спрашивала, не звонил ли Янис.
— Я… мне надо идти.
Она отложила телефон и прислушалась. Тишина.
«Наверное, на улице»…
Снова этот шум. Тук-тук-тук…
Быстрые маленькие ножки.
— Что за?…
Ирма подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Задрала голову. Мальчик никуда не исчезал. Он в доме! Носится по её комнате и… смеётся?
Женщина действительно слышала мелодичный смех. И впервые детский смех вызвал в ней беспокойство.
«Он там»…
«Не дури! — одёрнула она себя. — Всего-то крошечный малыш».
«Ты уверена? Ты видела, что там, под простынёй?»
Она заставила себя успокоиться. Пошла по ступенькам.
В коридоре было темно. Справа комната для гостей, впереди ванная. Слева спальня.
— Эй, Каспер, ты здесь? Выходи, я принесла конфеты.
Смех прекратился, вместе с топаньем ножек.
Ирма заглянула в спальню.
— Я не буду сердиться, клянусь.
Она зажгла свет. Ни одного маленького привидения.
Офицер подошёл к тыкве, наклонился и повернул её «мордой» к дороге.
— Так будет страшнее, — сказал он.
Ирма согласно кивнула. Ей почему-то не хотелось, чтобы этот чужой Джек пялился на её дом.
— Номер нашего полицейского участка есть в справочнике. Звоните в любое время. И ещё раз простите меня за мой длинный язык.
Руж оседлал мотоцикл и, отсалютовав ей, умчался прочь.
Ирма вошла на кухню, достала из духовки почерневший пирог и рассмеялась. Она смеялась, не останавливаясь, минут пять.
— Боже, — повторяла она, — Сумасшедший дом! Я в сумасшедшем доме!
Визит второй
— Пиццерия «Čili pizza», — сказал приятный женский голос. — Круглосуточная помощь проголодавшимся.
«Мне как раз нужна помощь, — подумала Ирма. — Мой пирог подгорел, пока я слушала небылицы долбанутого полицейского, мой холодильник пуст и я зверски устала».
— Хочу заказать пиццу, — произнесла она. — Большую.
— Ингредиенты?
— Салями. Сыр моцарелла.
— Пепперони?
— Да, пепперони. И острый перец.
— Положить итальянские травы?
— Пусть будут.
— Итак, салями, сыр, травы, перец и пепперони. Получается, пицца «Дьяболо». Четырнадцать евро сорок центов.
Ирма продиктовала адрес и положила трубку.
В дверь позвонили.
«Только бы не Андриж Руж», — пробормотала она, мысленно копируя акцент офицера.
Но в матовом стекле никого не было.
Огромные часы предыдущих хозяев показывали 18.00.
Поток холодного осеннего ветра ворвался в прихожую вместе с несколькими жухлыми листьями.
Ирма опустила голову и увидела маленькое привидение в белой простыне. Самый примитивный хеллоуинский костюм, который можно придумать: выпросил у мамы простынь, сделал прорези для глаз, и вперёд. Только у этого привидения вместо прорезей были два нарисованных углём крестика.
«На ощупь он сюда дошёл, что ли?»
— Добрый вечер, Каспер, — сказала Ирма.
«Привидение» подняло перед собой открытый мешок. В мешке лежали жёлуди и камни. Пока негусто.
— Сладости или гадости.
Судя по голосу, мальчик был настолько маленьким, что нуждался в сопровождении взрослых. Ирма оглянулась, ища родителей «привидения», ждущих поодаль. Никого. Только из соседского дома доносится клубная музыка, в окнах мелькают тени танцующих. У соседа (Ирма вспомнила толстяка с покрученными усиками и слащавыми глазками) Хеллоуинская вечеринка.
Женщина опустила взор:
— Ты живёшь на этой улице?
Привидение замотало укутанной в ткань головой. Крошечная, спрятанная под простыню, ручка показала направо.
— Там.
— В лесу? — улыбнулась Ирма. — Ну да, конечно.
Кивок невидимой головы. В складках белой ткани застряли еловые иголки и мёртвые насекомые.
— Ладно, — сказала Ирма. — Сейчас принесу тебе сладости. Но потом ты лучше сходи домой и покажись маме.
Она прикрыла дверь, оставив белую фигуру переминаться на пороге. Взяла из вазы горсть конфет. Когда вернулась в прихожую, входная дверь оказалась распахнутой. Порог засыпало листьями. Мальчик исчез.
— Эй, малыш! — позвала она.
На крыльце соседей курила, покачиваясь из стороны в сторону, брюнетка в бархатном платье. Она помахала Ирме рукой.
— Простите, вы не видели маленького мальчика в костюме привидения Каспера?
Женщина крикнула через улицу:
— Мы здесь угораем!
Ирма показала ей большой палец и вернулась в дом.
Через десять минут она говорила по телефону со своей подругой Элиной:
— Я тебе клянусь! Он заливал мне, что маньяк убил здесь свою семью!
— Я говорила тебе, что они там в глубинке все с приветом? — хохотала Элина.
— А затем пришёл мальчик, обмотанный грязной простынёй, и сказал, что живёт в лесу. А пока я ходила за конфетами, он исчез! Как настоящее привидение!
— Я тебя прошу, если ещё раз постучат, записывай всё на камеру! Это же готовый сценарий к ситкому! Небось соскучилась по шуму большого города?
— Скучать не приходится…
Над головой Ирмы раздался стук. Она вскинула глаза к потолку. Стук повторился. Будто кто-то быстро пробежал из угла в угол. В её спальне.
— Ирма, ты здесь?
— Эм… да.
— Я спрашивала, не звонил ли Янис.
— Я… мне надо идти.
Она отложила телефон и прислушалась. Тишина.
«Наверное, на улице»…
Снова этот шум. Тук-тук-тук…
Быстрые маленькие ножки.
— Что за?…
Ирма подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Задрала голову. Мальчик никуда не исчезал. Он в доме! Носится по её комнате и… смеётся?
Женщина действительно слышала мелодичный смех. И впервые детский смех вызвал в ней беспокойство.
«Он там»…
«Не дури! — одёрнула она себя. — Всего-то крошечный малыш».
«Ты уверена? Ты видела, что там, под простынёй?»
Она заставила себя успокоиться. Пошла по ступенькам.
В коридоре было темно. Справа комната для гостей, впереди ванная. Слева спальня.
— Эй, Каспер, ты здесь? Выходи, я принесла конфеты.
Смех прекратился, вместе с топаньем ножек.
Ирма заглянула в спальню.
— Я не буду сердиться, клянусь.
Она зажгла свет. Ни одного маленького привидения.
Страница 2 из 5
