Холодные сердца: украденное счастье

Я почувствовала жжение в левом запястье и поморщилась. Это было не самое приятное ощущение, хоть оно почти всегда и означало скорую встречу с Темным Лордом. Вот только на этот раз мне показалось, что Метка горит как-то по-особенному, совершенно не так, как в те вечера, когда Том просто хотел меня увидеть. Внезапно жжение прекратилось, и я было вздохнула с облегчением, но спустя пару секунд оно вспыхнуло с новой силой. Казалось, что мою руку охватило пламя, и буквально через миг я сама не заметила, как вскочила с дивана, уронив на пол книгу, и вскрикнула. Обеспокоенный Рудольфус тут же подбежал ко мне. Это был один из редких дней, когда мой муж был абсолютно трезв и мог адекватно воспринимать все происходящее.

— Темный Лорд вызывает, — просипела я, держась за пылающую руку. — По-моему, это что-то срочное…

Я старалась держаться как можно спокойнее, но, наверное, на моем лице читалось такое мучение, что муж вряд ли поверил мне. Я направилась к камину, намереваясь немедленно переправиться в Логово, чтобы не заставлять Темного Лорда ждать, ведь даже мое опоздание порой могло вывести его из себя. Руди схватил меня за локоть и внимательно посмотрел в лицо.

— Будь осторожна, — тихо сказал он, и я смогла различить в его голосе беспокойство и какую-то необъяснимую печаль, словно он боялся, что видит меня в последний раз. Наверное, большинство Пожирателей Смерти жили в подобных страхах, не зная, суждено ли им увидеть близких им людей на следующий день. Да, Темному Лорду ничего не стоило произнести Смертельное проклятье, и я сама не раз становилась свидетелем того, как он убивает своих приспешников за малейшие провинности. Это ужасало меня и в то же время удивляло: как он мог убивать так просто, не испытывая при этом никаких эмоций? Конечно, я тоже не была чиста, но, по крайней мере, убийства давали мне совершенно явное ощущение удовольствия. Том же оставался равнодушным и хладнокровным, впрочем, как всегда и во всем.

Шагнув в камин, я почувствовала нарастающую в теле дрожь, а это не предвещало ничего хорошего. Я привыкла доверять предчувствиям, и сейчас мне казалось, что происходит что-то странное. Метка на руке продолжала пылать огнем, не давая сосредоточиться ни на чем другом. Обычно, когда знак начинал гореть, это были легкие, даже нежные пульсации кожи, которые означали, что Том соскучился по мне и, во что бы то ни стало, жаждет увидеть. Сейчас же ощущение было совершенно другим. Я могла поспорить, что Темный Лорд был в гневе, и, признаюсь, от этого становилось жутко.

К его кабинету я почти бежала, путаясь в полах мантии и стараясь не споткнуться — совершенно не хотелось предстать перед Томом с разбитым носом. Двери были плотно закрыты, и когда я вошла, то тут же увидела Темного Лорда, нервно мерившего шагами помещение. На нем был надет дорожный плащ, длинные пальцы сжимали волшебную палочку, а лицо выражало крайнее раздражение. Он рассеянно взглянул в мою сторону и жестом приказал мне закрыть двери. Сделав это, я на какой-то миг замерла, соображая, что делать дальше, но тут Том заговорил.

— Хорошо, что ты так быстро пришла, Белла, — произнес он сдержанным, вкрадчивым голосом.

Я взволнованно взглянула на Тома. Вся обстановка говорила о том, что происходит что-то не то.

— Что случилось? — в моем голосе послышалась плохо скрываемая паника. Больше всего меня пугало неведение. От нараставшего напряжения становилось труднее дышать, начинала кружиться голова. Я умоляюще взглянула на Тома, желая, чтобы он как можно скорее объяснил, в чем дело.

— Мне нужно отправиться кое-куда, — произнес Темный Лорд, продолжая медленно ходить по кабинету.

Эти движения нервировали меня еще больше, но я не осмеливалась сказать ему об этом.

— И, возможно, мне понадобится твоя помощь, — продолжил Том.

— Конечно, я… но… — растерянно пробормотала я.

Мне хотелось о чем-то спросить, но никак не удавалось сформулировать свой вопрос так, чтобы он не прозвучал глупо. И, кажется, Темный Лорд это понял. Он смерил меня холодным взглядом, от которого я невольно поежилась, и чуть усмехнулся уголками губ. Его всегда забавляло мое замешательство, а мне, как всегда, становилось не по себе от подобного взгляда.

— Это связано с твоим кузеном, — жестко произнес Темный Лорд. — Пришло время…

Я почувствовала, как мои ноги подкашиваются, а тело начинает еще сильнее дрожать. Что случилось с Регулусом? Что Темный Лорд задумал? Какое время пришло? Я испуганно заглянула в лицо Тома, надеясь, что он сейчас тепло улыбнется и попытается меня успокоить. Скажет, что ничего страшного не произойдет, что мне не из-за чего переживать. Но он оставался серьезным и напряженным.

— Мне кажется, что ему известно слишком много того, чего знать никому не следовало бы, и я хочу это проверить, — сказал Том.

— Но… Как… Ты что, хочешь его… — пробормотала я.

Мне не удалось произнести «его убить», эта фраза пугала, в это не хотелось верить.

— Белла, это приказ, — твердо произнес Темный Лорд. -Ты пойдешь со мной, хочешь ты этого или нет.

В ответ я робко кивнула.