В полдень красное солнце взошло высоко над песчаными холмами и осветило своим тусклым алым светом пустыню так что даже самые тёмные тени исчезли. В эту пору стояла просто невыносимая жара и горе тем кто к этому времени не нашёл надёжное укрытие. Ведь именно этим несчастным сама судьба велела на своей шкуре испытать всю прелесть стоградусной жары.
— Разрешите представиться! — существо сделало небольшой реверанс — Коллекционер Дарк! Но для вас, просто Дарк! Что ж! Давайте начнем наше шоу!
На несколько секунд воцарилась полная тишина. Тёмное существо стояло на месте, словно ожидая реакции Сары на его появление. Но она всё ещё находилась под влиянием ауры страха и не издавая и звука направляла пистолет в сторону существа. Её мысли перемешались и ей пришлось приложить немало усилий, чтоб привести их в порядок. Наконец немного поборов гнетущее влияние существа Сара смогла ответить.
— Дарк? Вы вы являетесь Распорядителем испытания?
Улыбка на лице существа стала ещё шире, а его глаза сверлили Сару насквозь. Огни в них стали ещё темнее и теперь ещё больше выделялись на фоне чёрных глазниц. Казалось, что Дарк словно ожидал, когда Сара задаст ему этот вопрос.
— Нет! Но это не значит, что ты можешь расслабиться ведь я один из трех его слуг. — существо сняло с головы цилиндр и поставило его на пол, словно фокусник, который собирается вытащить кролика — Надеюсь, что ты готова к первому испытанию Пути Тьмы?
Мысли наполнили голову Сары, ведь теперь когда она узнала название пути, ей оставалось лишь строить догадки относительно сути предстоящего испытания. Но она не успела даже сформулировать первое предположение, как её оглушил дьявольской смех.
— Гха-ха-ха-ха! — существо наклонилась вперёд — А я то предполагал, что ты достойный соперник! А ты даже названия пути не знала, пока я сам его не назвал.
— Я ведь не говорила, что не знаю название пути!
— Сара была явно шокирована услышанным — Как? Только не говори, что ты умеешь читать мысли?
— А что? — существо издевательски улыбнулось — Это что так сложно?
— Да что ты за существо?
Несколько секунд Дарк не издавал ни звуку. Казалось, что он что-то пытался вспомнить. Но это длилось не долго и вот опять лицо Дарка озарила злобная улыбка.
— Кажется, когда-то я был человеком! — он закрыл глаза рукой — Ты… Я хотел немного поиграть с тобой, но то, что ты напомнила мне своим вопросом, слегка опечалило меня…
Дарк взмахнул рукой над цилиндром словно снимая невидимую пелену. Просвистел ветер и приглушенные вопли наполнили пространство. Послышались шорохи, топот и тихий смех. Казалось, что вокруг носилась толпа монстров, которых скрывала тьма. Холодный ветер пронзил тело Сары и вокруг все затихло. Казалось, что всё прекратилось, но следующая фраза Дарка говорила об обратном.
— Попробуй выжить, если сможешь… Сара едва успела увернуться от огромного клинка, который рассек воздух на уровне её шеи. Быстро направив пистолет в сторону, откуда пришла атака, она медленно нажала на курок и в следующий момент энергетическая пуля прорезала, казалось неразрушимую тьму, на мгновение открыв взору множество причудливых силуэтов. Пуля достигла своей цели и мускулистый мужчина-тень был поглощён светом разрывного снаряда. Сара успела заметить, как упавшие на землю голова и конечности (единственное, что осталось от противника) упали на пол и растворились. После этого опять всё поглотила непроглядная тьма, из которой слышался лишь скрип металла и тихие страдальческие стоны. Сара почувствовала, как невидимая рука дотронулась до её плеча и отпрянула в сторону, задев ещё несколько силуэтов. К счастью, все они были уж слишком медлительные, но их количество и возможность видеть во тьме играли явно не на пользу нашей героине. Астральный свет от пуль пистолета мог уничтожить чудищ, но, увы, он требовал слишком много энергии, чтоб палить в слепую. К тому же количество противников было неизвестно. Именно поэтому единственное, что оставалось делать — это бегать и уворачиваться от медленных атак противников.
Сара двинулась вперёд и с помощью усиливающей способности своего защитного костюма растолкала противников в стороны. Рывок окончился неудачей — почти что прорвавшаяся сквозь противником Сара почувствовала, как вокруг её тела смыкаются огромные пальцы. Давление было настолько сильным, что даже защитный костюм начал трещать и, понимая, что иначе её раздавят Сара нажала на курок. Взрыв разнёс казалось бы неразрушимую руку и отбросив Сару до ближайшей стены. Броня на левой Сары руке была полностью разрушена, а сама рука по ощущениям представляла из себя жалкое зрелище. Ужасная боль пронзала её, а тёплая кровь стекая лишь обостряла неприятные ощущения. Несмотря на это Сара не только удержала пистолет в искалеченной руке, но и смогла сразу подняться и ввести обезболивающее, которое постоянно находилось в небольшой шкатулке на поясе.
— Чёрт! Если всё продолжится в таком же духе я точно ласты склею…