В полдень красное солнце взошло высоко над песчаными холмами и осветило своим тусклым алым светом пустыню так что даже самые тёмные тени исчезли. В эту пору стояла просто невыносимая жара и горе тем кто к этому времени не нашёл надёжное укрытие. Ведь именно этим несчастным сама судьба велела на своей шкуре испытать всю прелесть стоградусной жары.
— Хм! Вот оно, что значит, ребятки! Теперь вам уж точно конец…
Сара выстрелила вдоль стены и, оценив расстояние до угла, двинулась к нему. Преодолев половину пути, она опять выстрелила в сторону чудищ и увидела, что все они направляются в её сторону. Слегка улыбнувшись, она продолжила свой путь и через несколько секунд достигла угла. После этого она повернулась в сторону монстров так, чтоб её хребет находился на уровне пересечения двух стен и, затаив дыхание, стала считать в уме.
«Один, два, три…».
Шорохи медленно приближались и казалось, что чудища находились менее, чем за двадцать метров от Сары.
«Четыре, пять, шесть…».
Стоны казалось становились всё ближе и шуршание слышалось уже не более, чем за пятнадцать метров. Голова Сары поникла в пол, а на лице читалось напряжение.
«Семь, восемь, девять…».
Сара резко перевела переключатель мощности на пистолете на максимум и вскинула голову. Рука резко поднялась и дуло направилось в сторону чудищ.
— Десять!
Яркая вспышка на секунду осветила зал предрекая неминуемую гибель чудищам, которые, повинуясь инстинкту, двигались по единой траектории в сторону своей цели. Через мгновенье огромной силы заряд сжёг не только тех, кто стал у него на пути, но и тех, кто находился вблизи. Уничтожив чудищ, заряд продолжил свой путь и наверное разнёс бы стену, если бы не мгновенно материализовавшийся Дарк Коллекционер на её пути. Его когтистая рука, значительно увеличившись в размерах, разместилась на пути снаряда. Мощный удар заставил Дарка подвинутся немного назад, разрушив пол своими ногами. Ударная волна создала большую нишу в форме полумесяца перед ним, а так же подняла вихрь из камней и пыли. Злоба появилась на лице Дарка и он с усилием сжал заряд, полностью подавив импульс. Но, несмотря на это, энергия, созданная при взрыве, оказалась настолько мощной, что Дарка отбросило к стене, на которой он оставил приличную вмятину.
Подождав пока ветер утихнет, Сара двинулась в сторону Дарка, освещая себе путь слабыми выстрелами. Дарк упал на пол и не двигался, его правая ладонь треснула и из её стекала на пол вязкая чёрная жидкость.
— Тоже мне — руководитель испытания!
Сара развернулась и двинулась на поиски выхода. Тьма всё ещё окружала её. Она уже готовилась к ужасам второго испытания как за спиной послышался кашель и тихий смех. Раздался скрежет и шум падающих камней.
— Кха кха! Ха-ха-ха-ха! Меня сумела ранить обычная смертная? Давно я уже не чувствовал радости от сражения! Я убью тебя лично и ты станешь частью моей коллекции! Сара изумлённо застыла на месте и вслушивалась в ехидный смех за спиной. Он луной раскатывался под сводами большого, заполненного тьмой зала и резал душу ледяным лезвием ужаса и страха. Дарк стоял у неё за спиной и сверлил её взглядом не предпринимая никаких действий в её сторону. Его взгляд извергал любопытство, дикость, безумие и желание сопоставимое с желанием маньяка, который вот-вот распорет живот своей жертве и насладиться цветом алой крови и её предсмертной агонией. Сара чувствовала это — он пронзал её спину мириадами невидимых раскалённых игл, которые прожигали её нутро непередаваемым ужасом. Она не могла понять, почему он всё ещё жив? Заряд, который стоил ей половины энергии пистолета влетел в него на полной мощности и не убил?
Сара медленно обернулась. Очертания Дарка были едва различимы в непроглядной тьме. Он продолжал стоять сжимая целой рукой раненую, но его смех прекратился — вместо этого на лице появилась довольная улыбка. Ужас и удивление на лице Сары веселили его.
— Я впечатлен! Настолько, что готов сделать тебе огромное одолжение!
— Дарк сильнее сжал руку — Тебе наверное тяжело сражаться в кромешной тьме? Я готов пролить свет на эту проблему!