Ричарда Мэлори, владельца магазина радиотехники в г. Клируотер, штат Флорида, последний раз видели живым вечером 30 ноября 1989 г. Заперев свой магазин, он сказал помощнику, что, пожалуй, «уйдёт в загул на пару деньков». Это было в традициях 51-летнего разведёного мужчины: раза 3-4 в год он крепко напивался, притаскивал в свой дом толпу дешёвых проституток, устраивал безудержные оргии, а затем постепенно приходил в себя, целыми неделями жалуясь на боли в печени и сердце. Загул в начале зимы 89-го года обещал ничем не отличаться от предыдущих.
Энтомомлогическая экспертиза особенно актуальна для районов с тёплым и жарким климатом. Сама идея такого рода исследований завладела умами специалистов ещё в 70-х гг. прошлого века; первые экспертизы казались необыкновенно новаторскими и экзотическими. Для их осуществления привлекались профессиональные учёные-энтомологи из крупных научных центров. Со временем произошло широкое внедрение такого рода исследований в практику криминалистических лабораторий многих стран мира. Ныне разработаны специальные руководящие пособия, адаптированные для конкретных климатических и биосферных зон, а криминалистические лаборатории оснащены специальными энтомологическими коллекциями, в которых собраны характерные для данного региона насекомые на разных этапах развития. Всё это позволяет проводить необходимые сравнительные исследования силами штатных криминалистов без привлечения профессиональных энтомологов; сами экспертизы стали более быстрыми и доступными, утратив свою прежнюю экзотичность.
Смерть Юджина Барреса последовала от двух огнестрельных ранений, каждое из которых было признано смертельным. Один выстрел был произведён спереди, пуля попала в левую сторону груди, повредив сердечную сумку и лёгкое. Второй выстрел производился сзади в затылочную область с очень близкого расстояния, практически в упор (у нас, в России, такие выстрелы называют «контрольными»: грубовато, конечно, но по сути верно. Так стреляют, чтобы удачливый врач не реанимировал жертву). Убийца воспользовался револьвером 22-го калибра.
Расследование велось деятельно и не без успеха. В течение первых же дней удалось выяснить, что в самом конце июля по шоссе №19 путешествовал автостопом подозрительный бродяга: крепкий, здоровенный мужчина средних лет, производивший отталкивающее впечатление. Его видели и запомнили многие автомобилисты. Детективам удалось установить, что именно 30 июля, под вечер, бродяга д. б. проехать мимо того места, где в скором времени нашли обворованный грузовик Юджина Барресса.
Удача сопутствовала детективам и уже 11 августа им удалось его арестовать. Бедолагу звали Куртис Блакеншип. Он категорически отверг все подозрения в свой адрес, заявив, что вышел из подвозившей его автомашины гораздо раньше того места, где впоследствии был найден грузовик. Арестованный не имел при себе ни оружия, ни ворованных вещей, на его одежде не оказалось крови или иных подозрительных следов. Самое главное заключалось в том, что он смог вспомнить и назвать регистрационный номер подвозившей его автомашины. Её владелец был разыскан и подтвердил, что Блакеншип во время поездки изменил свои планы и вышел из машины раньше, чем планировал. Получалось, что бродяга действительно не мог пересечься с Юджином Баррессом.
Следствие возилось с арестантом больше двух недель и после проверки на полиграфе, сняло с него обвинения. В конце августа Блакеншип вышел на свободу, а следствие вернулось в исходную точку.