Ричарда Мэлори, владельца магазина радиотехники в г. Клируотер, штат Флорида, последний раз видели живым вечером 30 ноября 1989 г. Заперев свой магазин, он сказал помощнику, что, пожалуй, «уйдёт в загул на пару деньков». Это было в традициях 51-летнего разведёного мужчины: раза 3-4 в год он крепко напивался, притаскивал в свой дом толпу дешёвых проституток, устраивал безудержные оргии, а затем постепенно приходил в себя, целыми неделями жалуясь на боли в печени и сердце. Загул в начале зимы 89-го года обещал ничем не отличаться от предыдущих.
Труп Хамфриса нашли строительные рабочие, явившиеся утром 12 сентября в здание Реабилитационного Центра для завершения косметического ремонта. Тело находилось в помещении, которое д. б. занять кабинет Хамфриса. Труп был полураздет — рубашка, галстук и пиджак оказались сняты и повешены в шкафу. Карманы брюк оказались вывернуты наизнанку — их явно осматривал преступник после убийства жертвы.
Смерть Дика Хамфриса последовала с результате 7 пулевых ранений, один из выстрелов был произведён в затылок, когда погибший стоял на коленях или лежал. Преступник воспользовался пистолетом 22-го калибра. Стрельба велась с близкого расстояния.
Помимо денег, золотых часов и булавки для галстука, преступник забрал ключи от автомашины погибшего. Впрочем, как быстро выяснилось, отсутствовала и сама машина.
Как показал опрос строителей, 11 сентября Дик Хамфрис покинул здание Реабилитационного Центра в конце рабочего дня вместе с ними. Представлялось очевидным, что погибший позже вернулся обратно и сделал это добровольно. Его возвращение не могло диктоваться служебной надобностью, поскольку на тот момент Хамфрис ещё не приступил к исполнению обязанностей директора Центра. Следовательно, он мог руководствоваться лишь неким личным мотивом. Разумеется, весьма вероятной представлялась версия о возможной встрече интимного характера. Однако вдова Хамфриса категорически отвергла предположения подобного рода, заявив, что Дик являлся отличным семьянином и не мог иметь интимной связи на стороне.
По странному стечению обстоятельств как раз накануне трагедии — 10 сентября 1990 г. — чета Хамфрисов отпраздновала примечательный юбилей: 35-летие бракосочетания. И вдова, и дети погибшего, и коллеги по работе — все говорили о нём, как о примерном семьянине. Всем им версия о возможном адюльтере представлялась невероятной.
Розыск исчезнувшего автомобиля и пропавших вещей на территории округа Марион результатов не дал. Служба шерифа обратилась к соседям с просьбой о помощи и проведении необходимых проверок на территории других округов. Район розыска постепенно расширялся, пока не охватил всю территорию штата. Тем не менее минуло более месяца, прежде чем автомобиль был найден.
Оказалось, что ещё 25 сентября 1990 г. полицейские отыскали его позади заброшенной станции техобслуживания в небольшом городке Лайв-Оак (Live Oak), округ Сувонн, на севере штата. Преступник отогнал автомашину почти на 170 км. от места убийства. Полицейские перевезли машину, лишённую номерных знаков, на территорию парковки службы коронёра для последующего обыска и криминалистического исследования. В силу не совсем понятных причин, возможно, банальной халатности, почти 3 недели ни у кого из ответственных лиц не доходили руки оформить необходимые документы и автомашина простояла на парковке, не привлекая к себе внимания. Лишь 13 октября дежурному по парковке пришло в голову проверить номера кузова и двигателя пылившейся машины по базе угнанных транспортных средств. Можно представить его изумление, когда оказалось, что эту автомашину с 12 сентября разыскивает отдел расследования убийств службы шерифа округа Марион!
Этот маленький пример ярко демонстрирует справедливость очевидного, в общем-то тезиса, гласящего, что ни высокая зарплата, ни прекрасное техническое оснащение правоохранительных служб сами по себе не решают все проблемы борьбы с преступностью. Человеческий фактор в этом деле исключительно важен и никакая щедрость власти не способна научить людей, лишённых чувства ответственности, добросовестному отношению к порученному делу. Ни высокие социальные гарантии, ни юридическая защищённость, ни достаточный заработок не искореняют человеческую лень, тупость и халатность. Мировая история сыска и криминалистики знает массу примеров эффективной работы стеснённых в материальном отношении полицейских служб, а также примеров им обратных, когда богатые, превосходно оснащённые подразделения демонстрировали полную беспомощность перед вызовами криминального мира.