Игры на Кровь

Крышку его украшал барельеф, изображающий воина в кольчуге, с длинным мечом, вложенным в по-покойницки сцепленные на груди руки, красивым благородным лицом и навсегда сомкнутыми веками.

По краю крышки тянулась какая-то трудноразличимая надпись.

— Здесь… покоиться… — прочитал я вслух, с ходу переводя с чешского на русский. — князь… Дарка…

У меня за спиной раздался невнятный шорох, а затем, матерясь вполголоса, на саркофаг наткнулся выскользнувший из Паутины Игорь.

— Быстрее, Серж! Мароссы могут появиться с минуты на минуту.

Мы вдвоем навалились на крышку саркофага. Рыча и ругаясь, попытались сдвинуть ее с места. Камень скрипнул, но не поддался.

— Поднажми! — прорычал я.

Крышка поддалась. Торжествующе заорав, мы надавили еще сильнее, вздымая под низкий потолок клубы пыли.

Нам открылась внутренняя часть саркофага.

Тяжело дыша и сверкая в темноте красными от переполняющих эмоций зрачками, Игорь перегнулся через борт.

Я обессилено опустился на ступеньки, вытирая идущую из носу кровь и жадно хватая ртом спертый воздух подземелья.

Игорь некоторое время смотрел внутрь.

Потом очень медленно повернулся ко мне.

Я попытался сфокусировать взгляд на напарнике, но перед глазами продолжали плясать цветные круги и мелкие пестрые искорки.

Паутина волновалась. Паутина чувствовала тех, кто шел сейчас к нам.

Игорь молча сел на каменную ступень рядом со мной, и уставился куда-то вперед.

Оттолкнувшись от каменного пола, сделав несколько неверных шагов по ступеням и облокотившись о край саркофага, я заглянул внутрь.

Заглянул в могилу, скрывшую от мира вампирского князя.

Я всмотрелся в полутьму, царящую на дне саркофага…

— Млять! — я ударил ладонью по сдвинутой крышке.

Внутри было пусто.

Внутри не было ничего, кроме многолетних наслоений пыли.

Но сокрушаться над произошедшим не было времени. Дорога была каждая минута. Я подхватил мрачного Игоря, впавшего в оцепенение.

— Быстрее, нужно возвращаться к Тибету.

Торопливо и кое-как, поскольку сил практически не оставалось, мы, один за другим, ушли в Скольжение.

Змеящаяся и извивающаяся, пронизанная светом Нить привела меня обратно.

Ситуация была катастрофической.

Тибет стоял, укрываясь за каменным выступом стены, и стрелял из «макарова» вверх по лестнице, туда, откуда доносились невнятные шорохи и сильно веяло ледяным воздухом.

— Они уже здесь! — заорал он, увидев нас Игорем и прекращая стрельбу. — Мароссы!

Словно подтверждая его слова, сверху донеслась заливистая и мелодичная птичья трель. Но я точно знал, что пела вовсе не какая-нибудь диковинная птичка.

Донеслось еще несколько сладкоголосых трелей.

— Курлы-мурлы. — передразнил Игорь, наводя дуло пистолета на поворот лестницы, за которым укрывались мароссы. — Переговариваются, с-суки.

Голова кружилась, погруженная в полумрак винтовая лестница плыла перед глазами.

Я прислонился к стене и помассировал кончиками пальцев виски, пульсирующие сводящим с ума набатом.

— Через Паутину не уйти, я выдохся. — пробормотал Игорь. — Отдохнуть бы…

Я устало провел рукой по лицу и потащил из-за пояса пистолет.

Наверху, за поворотом лестницы, раздавался какой-то отвратительный скрежет и шорохи.

У меня в кармане пальто зазвонил телефон.

— Сл-лушаю. — ответил я заплетающимся языком.

— Привет, Серж. — этот голос я ожидал услышать меньше всего.

— П-привет, котенок. — ответил я не без труда.

Из-за выступа стены показалась смутная тень.

— Ты не занят?

Одной рукой прижимая к уху мобильник, другой я медленно навел на гибкий черный силуэт, выглянувший из-за поворота лестницы, дуло пистолета.

— Совсем немного. — ответил я. — Знаешь, тут много чего произошло… но главное… у меня все отлично и… я скучаю по тебе.

— Серж?

— Я перезвоню.

Игорь смерил меня многозначительным взглядом и покачал головой.

Он, я и Тибет молча переглянулись.

И побежали вверх по лестнице, на ходу стреляя по гибким черным силуэтам.

Подземелья замка Бездез. Окрестности Махова озера. 25 марта. 21: 32.

Убить Серебряного маросса практически невозможно. Они быстры, неприхотливы, абсолютно лишены жалости и страха. Они идеальные убийцы. Возможно даже, лучшие убийцы в исследованных мирах Паутины.

Пули, обработанные специальным раствором, в ингредиенты которого входили даже поставляемые Лесным Кланом ядовитые железы омутников, разработанным в Отделе Тайных Разработок КБСК, могли лишь ненадолго задержать мароссов, в то время как любого из живущих в нашем мире убили бы наповал. Лучше всего их было брать в рукопашной схватке — но для этого надо было быть профессиональным убийцей, или хотя бы не шататься из стороны в сторону и оступаться через шаг, чувствуя, что из твоего тела Паутина высосала все, что могла.

Мы стреляли, поднимаясь по ступеням.

Грохот выстрелов многократным эхом разносился по подземельям.

Неясные тени маячили в пределах видимости, обменивались курлыкающими трелями, поднимаясь выше и выше, не вступая в схватку. Словно выманивая нас из подземелий наверх, на внутренний двор замка.