Исчадие

Он снова накинул на нее плед и встал. Катя пошла на кухню, и Валера прошел следом за ней. Он вымыл под краном руки, вытер их кухонным полотенцем и сел за стол. Там его уже ждала тарелка с макаронами и двумя котлетами. Рядом стояла хлебница с кусками тонко нарезанного черного хлеба. Валера выпил стакан воды, который стоял рядом с тарелкой, и Катя сразу снова его наполнила и поставила на стол. Валера сильно проголодался и поэтому стал быстро и жадно есть. А Катя стояла рядом и внимательно, не отрываясь, смотрела на него.

Еще не доев вторую котлету, Валеру почувствовал сильную усталость, даже слабость. Его начало клонить в сон. Причем, так сильно, что он буквально стал клевать носом. «Наверное, началась реакция на постоянное напряжение. Надо отдохнуть», — подумал он, чуть ли не засыпая. Он уже не ел, а просто сидел с закрытыми глазами около стола, немного покачиваясь из стороны в сторону всем телом. Чуть не упав лицом в тарелку, он встал.

— Катя, что-то меня совсем разморило, мне бы лечь, отдохнуть немного.

— Пойдем в комнату. Я тебе на кресле-кровати постелю.

Она быстро вышла из кухни. Валера, чуть пошатываясь, тоже пошел в комнату. Когда он в нее зашел, Катя уже разложила кресло, постелила простыню и положила подушку.

— Не надо было стелить, я бы так поспал, — заплетающимся языком сказал Валера и сел на кресло.

Он несколько секунд посидел на нем. Потом хотел раздеться, но сил на это просто не было. Махнув рукой, он повалился лицом на подушку, одновременно закинув на кресло-кровать ноги. И сразу, голова еще не упала на подушку, уснул.

Земля, покрытая густой травой, мягко пружинила под его ногами. Стояла глубокая ночь, но было полнолуние и тихое безоблачное небо. Лунный свет заливал все вокруг. Поэтому он хорошо видел стволы деревьев, мимо которых шел. Шел он уже долго, поэтому устал. Все тело было словно налито свинцом. Каждый шаг давался ему с трудом. А лес все не кончался и не кончался. Но надо было идти, и он все шел и шел. Было такое чувство, что это будет продолжаться вечно, что он всегда будет идти по этой нескончаемой темной лесной чаще. И еще было чувство, что это уже с ним было. Он уже когда-то шел по этому ночному лесу. Шаг за шагом он продвигался к своей цели. Попутно вспоминая, а какая у него цель? Куда он идет? Вспоминал мучительно, до боли в голове, но никак не мог вспомнить. И это пугало его. Ведь он же стремится к чему-то. А вот к чему? Было непонятно и от этого страшно. Под ногами неожиданно показалось черное пятно. Он не успел среагировать и наступил на него. И стал проваливаться. Вероятно, это было начало болота. И он в него попал. Его уже затянуло по колени и быстро всасывало вглубь. Он пытался руками ухватиться за ветви деревьев, чтобы удержаться. Он видел эти ветки рядом с собой. Они нависали и сверху. Но его руки проваливались в пустоту, проваливались раз за разом. Он хватал растопыренными пальцами только воздух. Трясина затянула его уже по пояс. Он хотел закричать, позвать на помощь, но не смог этого сделать. Губы и язык словно онемели, даже не шевелились. Его все тащила и тащила вниз мощная, непобедимая сила. Уже по пояс он ушел в болото. Из глубины поднимались пузыри газа и взрывались, соприкоснувшись с поверхностью. Они лопались прямо перед его лицом, искаженным страхом неумолимо приближающейся смерти. Брызги летели во все стороны, залепляя рот и глаза. Над поверхностью оставались только голова и руки. Он отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться, найти хоть какую-то опору, за что-нибудь ухватиться. Тщетно! Все, его полностью затянуло в топь. В открытые рот, нос и глаза затекала вязкая черная жидкость. Она была такой густой и так плотно обхватывала тело, что его как будто спеленали. Он не мог даже немного пошевелить руками и ногами. Ужас окончательно добил его. Колотящееся в груди сердце не выдержало и разорвалось. И он весь как будто взорвался. Разлетевшись на мелкие куски…

Валера открыл глаза. В комнате было светло, видно уже наступило утро. С трудом он сообразил, где находится, вспомнил события последних дней. И хотя сердце болезненно, очень часто и неритмично бухало в груди, а все тело было от пережитого страха покрыто потом, он облегченно вздохнул. Это был сон, только сон. Ему это все приснилось! Лес, ночь, болото — ничего этого не было. Успокоившись, он решил встать с разложенного в виде кровати кресла. Но не смог этого сделать. Не смог, потому что был связан. Крепко связан, по рукам и ногам. Он с силой дернулся, пытаясь вырваться, освободиться от пут. Не получилось.

— Катя, он очухался, — раздался рядом с ним голос.

Это был голос Вики. И Валера застонал, потому что сразу все понял, сообразил. Его вероломно обманули. Подло и коварно.

Он огляделся, насколько мог. Да, он по-прежнему лежал на кресле. Оно стояло на том же самом месте. Но только при этом он был связан. Пойман в силки, как глупый зверек

Из кухни вышла Катя и подошла к нему. Села перед ним на корточки. Она улыбалась. Но ее улыбка не предвещала для Валеры ничего хорошего.