Гена, абсолютно счастливый, шёл по лесу. Настроение подогревало то, что наконец-то удалось собраться с друзьями на природу, отдохнуть и порыбачить. За спиной увесистый рюкзак с необходимым, а встретиться договорились на любимом месте, где не бывали уже лет пять. Вот уже и рекой запахло, Геннадий прибавил шагу, как лошадь, почуявшая дом и родной денник. Но, выйдя на «свою» поляну у излучины реки, он нахмурился: посреди неё стояла чья-то палатка, и виднелся след от кострища.«Пропал отдых» — подумал Гена, — «мы не первые, придётся искать новое место, а это займёт кучу времени и сил»…
— Оооооо, ты уже и палатку поставил, Миклухо? — радостно возопил Витька, увидев строение посреди поляны.
— Привет, Гендос, — сдержанно поздоровался Костя.
Гена криво ухмыльнулся и разочаровал друзей:
— Это не я, какой-то Гриллс раньше тут обосновался. Но похоже, что пару дней уже здесь не появляется.
— Вот непруха, столько собирались и на тебе. А может, не Гриллс вовсе, а прелестная амазонка? — высказал свою надежду Витёк.
— Откуда известно, что мужик?
Гена пожал плечами:
— Может, и амазонка, только страшная. Потому что сапоги возле речки размера сорок шестого и помазок бритвенный на берегу. В общем, Кончита, а не Афродита, явно.
Витёк разочарованно повёл носом:
— Нееее, Кончита нам не нужна.
Здесь в разговор вступил молчавший доселе Константин:
— Мужики, предлагаю нашу палатку поставить рядом, вернётся хозяин той, договоримся как–нибудь о совместном пребывании.
Не найдя других соображений, друзья принялись за дело, и скоро палатка стояла на месте, горел костёр, а Костик сидел на берегу с удочкой в надежде на уху. Снасти незнакомца собрали и положили на берегу. Близилась ночь. На вечерней зорьке удалось наловить немного ельца и пару окуней, для ухи хватило, и друзья, разложив походный столик и стулья, готовились выпить первую из припасённых бутылок. В костёр подбросили сырых веток, чтобы дымом отогнать проклятых вампиров, что пищали вокруг, как стая испорченных релюшек.
— Ну, други, за единение с природой и за нафиг цивилизацию, — сказал Витёк и поднял стаканчик с целью чокнуться с остальными.
Но друзья смотрели в другую сторону. Там вначале немного треснуло в кустах, а затем на поляну вышел мужик небольшого роста, в кирзовых сапогах и кепке. Между ними было что-то заношенное и слабо поддающееся классификации.
— О, кажется, наш Беар Гриллс объявился! — дурашливо воскликнул Витёк, но осёкся, когда Костик взглядом показал на ноги пришельца. Размерчик явно не соответствовал сапогам, найденным на берегу. Мужик огляделся, помолчал и решил поздороваться:
— Привет, горожане. Гадить приехали?
Друзья слегка опешили. Ответил Костя:
— Ну почему гадить, дяденька? Не первый раз на природе, что делать — знаем. Может, рюмочку с нами? Познакомимся.
— Некогда мне, дальше пойду. Я тут одного туриста отправлял, скорую вызывал ему, сейчас домой возвращаюсь, на кордон.
Друзья переглянулись.
— А не этого, что палатка стоит? Чего случилось-то?
Незнакомец помолчал немного.
— Этого, а что случилось, не знаю. Нашёл я его в лесу, в одних подштанниках. Шибко он напуганный был, только плакал да умолял вывести отсюда. Отправил я его, теперь вот того и жди, приедет власть выяснять.
Не поддавшись на уговоры, гость попрощался и пошёл дальше, но, пройдя шагов тридцать вдоль реки, обернулся и крикнул:
— Вы бы того… ехали тоже домой, не будет вам отдыха.
И, не говоря больше ни слова, отправился своей дорогой, не видимый более в свете от пламени костра.
Некоторое время друзья сидели молча, переваривая услышанное. Первым молчание нарушил Витёк, плюнув на приличия и выпив один, а затем заговорив:
— Думаю, мужичок нас просто пугает. Наставил небось капканов по всей округе, а чтобы мы не мешали, решил байками попотчевать. Небось тот турист объелся тушёнки порченой, вот и вызвал скорую наш лесник. Только как он его до дороги пёр семь километров? И где тут кордон, никогда не слышал…?