Вступление автора. Давным-давно, еще в прошлой жизни, я открыл для себя Стивена Кинга. Знакомство с ним ошеломило до такой степени, что я всерьез считал его лучшим писателем на планете. Его творчество, несомненно, оказало значительное влияние на мои литературные потуги, что в итоге вылилось в активное участие в различных тематических конкурсах, проводимых разными интернет-сайтами.
225 мин, 28 сек 11305
И первым, что она услышала, было тихий звериный скулеж. Делберт Грейди пришел в себя, и теперь пытался приподняться с пола.
Он перевернулся, и отталкивался локтями от пола, приближаясь к Мелоди.
(Ты заслужила трепку, как не крути, так что будь паинькой и не пытайся улизнуть, крошка!)
Мел закричала, и ее крик как будто придал мужу сил — Грейди оттолкнулся от пола сломанной ногой (тихий стон осел кровавой пеной на его разбитых губах), и одним рывком перенесся вперед, уцепившись в ее руки своими.
Они боролись, задыхаясь от ненависти, и в какой-то момент, он сумел вывернуть ее руку. Мел завизжала, но визг тут же оборвался коротким выстрелом. Она дернулась, и Грейди вновь нажал на курок.
Затем еще.
И еще…
— Остановись, парень… — Мистер Уллман подошел неслышно, и теперь покачивался, заложив большие пальцы рук за пояс.
Грейди поднял голову.
— Они получили свое, мистер Уллман… — прохрипел он, морщась от боли в ноге.
— Несомненно! — Промурлыкал Стюарт Уллман, щурясь как кот. — Вот только…
— Что еще? — Недовольно пробурчал Грейди, наблюдая, как с лица Уллмана пропадает улыбка.
— Руководство отеля не совсем довольно результатами вашей деятельности, мистер Грейди. — Холодно ответил Уллман.
Толстяк возвышался над Грейди, словно придавая значимости произнесенным словам.
Делберту стало страшно.
Он заскулил, словно перепуганная такса, что полезла в кусты, надеясь схватить опоссума, но вместо этого столкнулась с волком.
— Но мистер Грейди, сэр — заныл Делберт. — Я делал все, как мне приказали!
— Мы внимательно следили за вами — подтвердил Стюарт Уллман. — Но руководство считает, что вам не хватает… деликатности. Слишком топорная работа, уж простите за каламбур…
Уллман помедлил. Он явно наслаждался ситуацией.
(Настырный сукин сын, — в который раз, с яростью подумал Грейди.)
— Вы не справились с возложенными на вас обязанностями Грейди — вновь заулыбался Уллман. — Боюсь, мы вынуждены вызвать сменщика.
И как бы извиняясь, добавил:
— Ничего личного, парень. Политика руководства…
А потом Делберт Грейди, смотритель отеля, засмеялся, пытаясь заполнить священную тишину отеля хриплыми, кашляющими звуками.
Он смеялся до тех пор, пока не заболело в груди.
Уллман все это время стоял рядом, скрестив руки. В его взгляде читалось неодобрение.
— Сукин сын… — наконец прохрипел Грейди.
— Простите? — Не расслышал Уллман.
— Сукин! Сын! — пролаял Делберт, задыхаясь от боли.
Он вскинул револьвер, пытаясь поймать в прицел тучную фигуру управляющего.
Уллман покачал головой.
— Поберегите патроны, мистер Грейди, возможно вам придется сменить мишень. И знаете что…
Стюарт Уллман задумался на секунду, и довольно кивнул.
— Возможно, мы и договоримся.
Грейди замер.
— Да сэр! — Торжественно вскрикнул толстяк. — На вашем месте, я бы обсудил все вопросы с мистером Дервентом.
Смотритель с надеждой вскинул голову.
— Думаю вы найдете его в баре.
Делберт прикрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок.
— Мистер Уллман… — Но в коридоре снова было пусто.
Он попытался приподняться. Что-то хрустнуло ниже колена, и по ноге растеклась огненная лава. Грейди закричал, теряя остатки голоса.
(Больно! Боже, как больно!)
Он находился на площадке между четвертым и третьим этажами, и сползти вниз, к вестибюлю в таком состоянии было задачей не из легких. Грейди закусил губу, и оттолкнулся от пола.
Боль начиналась чуть ниже колена, и поднималась вверх волнами, яростными, обжигающими. Делберт глубоко задышал, хоть как-то пытаясь унять ее.
— Веселись, детка… — прошептал он.
Собраться с силами, вытянуть руки вперед, впиться пальцами в холодный мрамор. Вдохнуть полную грудь, готовясь к худшему…
— Черт!
(Подними голову и вперед, приятель!)
Боль вывернула наизнанку, превратила тело в кусок дрожащей, потной плоти. Делберт завыл, чувствуя, что еще немного и не сможет дышать.
Он закрыл глаза и пополз вперед, оставляя следы окровавленными ладонями.
Кое-как добрался до края площадки, перевесился, пытаясь рассмотреть дальнейший путь. Ступеньки уходили вниз, и казалось, им нет конца. Лестница стала невероятно длинной, ощерилась сотней непреодолимых преград.
(Ну же, мистер смотритель, покажи им всем!)
Грейди начал спуск. Он ощупывал руками очередную ступеньку, словно пытаясь породниться с ней. Затем одной рукой хватался за грань, и подтягивал тело, стараясь переносить вес на здоровую ногу.
Он полз вниз, что-то нераздельно бормоча под нос. Несмотря на все ухищрения, проклятая нога билась о ступеньки, заставляя вскрикивать. Пару раз Делберт терял сознание, чтобы вновь обнаружить себя распластанным на ковровом покрытии лестницы.
Боль стала привычней, словно сроднилась с ним. Теперь Грейди воспринимал ее как часть собственного существования. Что-то вроде гудения котла в подвале. Она есть и все тут, и ничего с этим не поделаешь, как ни старайся.
Много позже, Грейди выпал в коридор третьего этажа, и замер, не веря глазам.
Он перевернулся, и отталкивался локтями от пола, приближаясь к Мелоди.
(Ты заслужила трепку, как не крути, так что будь паинькой и не пытайся улизнуть, крошка!)
Мел закричала, и ее крик как будто придал мужу сил — Грейди оттолкнулся от пола сломанной ногой (тихий стон осел кровавой пеной на его разбитых губах), и одним рывком перенесся вперед, уцепившись в ее руки своими.
Они боролись, задыхаясь от ненависти, и в какой-то момент, он сумел вывернуть ее руку. Мел завизжала, но визг тут же оборвался коротким выстрелом. Она дернулась, и Грейди вновь нажал на курок.
Затем еще.
И еще…
— Остановись, парень… — Мистер Уллман подошел неслышно, и теперь покачивался, заложив большие пальцы рук за пояс.
Грейди поднял голову.
— Они получили свое, мистер Уллман… — прохрипел он, морщась от боли в ноге.
— Несомненно! — Промурлыкал Стюарт Уллман, щурясь как кот. — Вот только…
— Что еще? — Недовольно пробурчал Грейди, наблюдая, как с лица Уллмана пропадает улыбка.
— Руководство отеля не совсем довольно результатами вашей деятельности, мистер Грейди. — Холодно ответил Уллман.
Толстяк возвышался над Грейди, словно придавая значимости произнесенным словам.
Делберту стало страшно.
Он заскулил, словно перепуганная такса, что полезла в кусты, надеясь схватить опоссума, но вместо этого столкнулась с волком.
— Но мистер Грейди, сэр — заныл Делберт. — Я делал все, как мне приказали!
— Мы внимательно следили за вами — подтвердил Стюарт Уллман. — Но руководство считает, что вам не хватает… деликатности. Слишком топорная работа, уж простите за каламбур…
Уллман помедлил. Он явно наслаждался ситуацией.
(Настырный сукин сын, — в который раз, с яростью подумал Грейди.)
— Вы не справились с возложенными на вас обязанностями Грейди — вновь заулыбался Уллман. — Боюсь, мы вынуждены вызвать сменщика.
И как бы извиняясь, добавил:
— Ничего личного, парень. Политика руководства…
А потом Делберт Грейди, смотритель отеля, засмеялся, пытаясь заполнить священную тишину отеля хриплыми, кашляющими звуками.
Он смеялся до тех пор, пока не заболело в груди.
Уллман все это время стоял рядом, скрестив руки. В его взгляде читалось неодобрение.
— Сукин сын… — наконец прохрипел Грейди.
— Простите? — Не расслышал Уллман.
— Сукин! Сын! — пролаял Делберт, задыхаясь от боли.
Он вскинул револьвер, пытаясь поймать в прицел тучную фигуру управляющего.
Уллман покачал головой.
— Поберегите патроны, мистер Грейди, возможно вам придется сменить мишень. И знаете что…
Стюарт Уллман задумался на секунду, и довольно кивнул.
— Возможно, мы и договоримся.
Грейди замер.
— Да сэр! — Торжественно вскрикнул толстяк. — На вашем месте, я бы обсудил все вопросы с мистером Дервентом.
Смотритель с надеждой вскинул голову.
— Думаю вы найдете его в баре.
Делберт прикрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок.
— Мистер Уллман… — Но в коридоре снова было пусто.
Он попытался приподняться. Что-то хрустнуло ниже колена, и по ноге растеклась огненная лава. Грейди закричал, теряя остатки голоса.
(Больно! Боже, как больно!)
Он находился на площадке между четвертым и третьим этажами, и сползти вниз, к вестибюлю в таком состоянии было задачей не из легких. Грейди закусил губу, и оттолкнулся от пола.
Боль начиналась чуть ниже колена, и поднималась вверх волнами, яростными, обжигающими. Делберт глубоко задышал, хоть как-то пытаясь унять ее.
— Веселись, детка… — прошептал он.
Собраться с силами, вытянуть руки вперед, впиться пальцами в холодный мрамор. Вдохнуть полную грудь, готовясь к худшему…
— Черт!
(Подними голову и вперед, приятель!)
Боль вывернула наизнанку, превратила тело в кусок дрожащей, потной плоти. Делберт завыл, чувствуя, что еще немного и не сможет дышать.
Он закрыл глаза и пополз вперед, оставляя следы окровавленными ладонями.
Кое-как добрался до края площадки, перевесился, пытаясь рассмотреть дальнейший путь. Ступеньки уходили вниз, и казалось, им нет конца. Лестница стала невероятно длинной, ощерилась сотней непреодолимых преград.
(Ну же, мистер смотритель, покажи им всем!)
Грейди начал спуск. Он ощупывал руками очередную ступеньку, словно пытаясь породниться с ней. Затем одной рукой хватался за грань, и подтягивал тело, стараясь переносить вес на здоровую ногу.
Он полз вниз, что-то нераздельно бормоча под нос. Несмотря на все ухищрения, проклятая нога билась о ступеньки, заставляя вскрикивать. Пару раз Делберт терял сознание, чтобы вновь обнаружить себя распластанным на ковровом покрытии лестницы.
Боль стала привычней, словно сроднилась с ним. Теперь Грейди воспринимал ее как часть собственного существования. Что-то вроде гудения котла в подвале. Она есть и все тут, и ничего с этим не поделаешь, как ни старайся.
Много позже, Грейди выпал в коридор третьего этажа, и замер, не веря глазам.
История ждёт вашей реакции
Дочитайте историю до конца, чтобы оставить реакцию
Страница 55 из 64
