Как утверждают очевидцы, в последний раз они видели настоящего Бобби Данбара 23 августа 1912 года. В газетах писали, что упитанный — «но не толстый» — розовощёкий четырёхлетний мальчик в соломенной шляпе отправился вместе со своими родителями, Перси и Лесси Данбар, и их друзьями на озеро Суэйз недалеко от Опелусаса (штат Луизиана, США), где они планировали провести все выходные. Перси, который руководил успешной риэлтерской и страховой компанией, срочно вызвали по делам. Лесси осталась одна присматривать за Бобби и его двухлетним братом Алонсо…
6 мин, 37 сек 187
Газеты стремились продвигать душевную историю со счастливым концом, которая была подкреплена только словами супругов Данбар, хотя некоторым из них не давал покоя тот факт, что Лесси поначалу испытывала сомнения. «Данбары говорят, что они узнали своего сына по родинкам на теле, — писало издание The Los Angeles Times, — и они надеются, что пребывание в родном доме пробудит у мальчика воспоминания, которые вселят в них ещё большую уверенность».
Казалось бы, чтобы разобраться в этом вопросе, нужно было всего лишь пригласить Джулию, предположительно, настоящую мать мальчика. В стремлении получить эксклюзивный материал новоорлеанская газета в мае 1913 года оплатила приезд Джулии в Северную Каролину, чтобы организовать её встречу с Бобби. Женщину попросили опознать сына среди группы из нескольких мальчиков.
Как и Лесси, Джулия сомневалась. Она не была уверена в том, что это был именно её сын. Средства массовой информации начали спекулировать на её сомнениях — ведь настоящая мать непременно узнала бы своего ребёнка — и использовали это, чтобы поддержать дело против Уолтерса, которого, в конце концов, экстрадировали в Луизиану в 1914 году.
Суду Опелусаса потребовалось всего две недели, чтобы разобраться в деле Уолтерса, который продолжал настаивать на своей невиновности. Джулия должна была дать на суде свидетельские показания в его пользу, однако заболела и сделала это, лёжа в постели. Она настаивала на том, что «Бобби» был Брюсом и что Уолтерс не совершал никакого преступления. Однако присяжные были непоколебимы. Уолтерса приговорили к пожизненному заключению.
Однако удача оказалась на его стороне. Адвокат, сославшись на недоработку в тексте, успешно доказал, что закон Луизианы о похищении людей был неконституционным. Вспомнив о том, как дорого было судить Уолтерса в первый раз, окружной прокурор решил отказаться от второго слушания. Уолтерс был освобождён. Между тем, Джулия Андерсон вышла замуж и начала строить новую семью.
Вероятно, правда так и не всплыла бы наружу, если бы внучка Бобби, Маргарет Данбар-Катрайт, не проявила интерес к своей родословной в 1999 году. Отец Маргарет, Бобби Данбар-младший, предоставил ей кучу газетных вырезок с противоречивыми историями о том, как Перси и Лесси искали своего сына. Она также получила доступ к материалам дела Уолтерса.
В 2004 году она убедила своего отца провести анализ ДНК и посмотреть, совпадут ли результаты с образцом, взятым у брата Бобби, Алонсо. Тест показал, что они не были родственниками. Бобби Данбар, скорее всего, был Брюсом Андерсоном. Настоящий Бобби Данбар, по всей вероятности, утонул в тот день, когда его родители и их друзья отдыхали у озера Суэйз.
ДНК-анализ, однако, прояснил не все вопросы. Почему Перси и Лесси так охотно приняли ребёнка, который не был им родным? И почему Джулия Андерсон отказалась признавать своего сына?
Ответ, возможно, кроется в богатстве, которым обладали Данбары — они смогли обеспечить мальчику хорошую жизнь.
Мотивы Перси и Лесси менее ясны. Может быть, горе заставило супругов поверить в то, что это был их ребёнок, живой и здоровый. А четырёхлетний Брюс? Новая жизнь в качестве кумира целого города была гораздо лучше, чем скитание по городам с Уолтерсом…
Преступление без мотивов
Вернёмся в Миссисипи. Уолтерс, мягко говоря, пребывал в шоке. Его ждала экстрадация в Луизиану, где его могли незаслуженно приговорить к казни или отправить в тюрьму на пожизненный срок. Он настаивал на том, что это не он, а супруги Данбар были настоящими похитителями. По его словам, мальчика звали Брюсом Андерсоном. Он был сыном Джулии Андерсон, которая жила в Северной Каролине и в своё время крутила роман с братом Уолтерса. Как утверждал Уолтерс, годом ранее он согласился присмотреть за Брюсом, поскольку Джулия не могла обеспечить его. Уолтерс был странствующим ремесленником; он обнаружил, что незнакомые люди охотнее впускали его в свой дом на ночлег и угощали едой, если он был с маленьким мальчиком.Казалось бы, чтобы разобраться в этом вопросе, нужно было всего лишь пригласить Джулию, предположительно, настоящую мать мальчика. В стремлении получить эксклюзивный материал новоорлеанская газета в мае 1913 года оплатила приезд Джулии в Северную Каролину, чтобы организовать её встречу с Бобби. Женщину попросили опознать сына среди группы из нескольких мальчиков.
Как и Лесси, Джулия сомневалась. Она не была уверена в том, что это был именно её сын. Средства массовой информации начали спекулировать на её сомнениях — ведь настоящая мать непременно узнала бы своего ребёнка — и использовали это, чтобы поддержать дело против Уолтерса, которого, в конце концов, экстрадировали в Луизиану в 1914 году.
Суду Опелусаса потребовалось всего две недели, чтобы разобраться в деле Уолтерса, который продолжал настаивать на своей невиновности. Джулия должна была дать на суде свидетельские показания в его пользу, однако заболела и сделала это, лёжа в постели. Она настаивала на том, что «Бобби» был Брюсом и что Уолтерс не совершал никакого преступления. Однако присяжные были непоколебимы. Уолтерса приговорили к пожизненному заключению.
Однако удача оказалась на его стороне. Адвокат, сославшись на недоработку в тексте, успешно доказал, что закон Луизианы о похищении людей был неконституционным. Вспомнив о том, как дорого было судить Уолтерса в первый раз, окружной прокурор решил отказаться от второго слушания. Уолтерс был освобождён. Между тем, Джулия Андерсон вышла замуж и начала строить новую семью.
Раскрытие истины
Бобби продолжил жить в семье Данбар. Он вырос и устроился на работу продавцом в Briggs Electrical Supply. У него родилось четверо детей. В 1966 году он умер от инфаркта в возрасте 58 лет. Он никогда не интересовался причинами своей национальной славы и странными обстоятельствами вокруг собственного предполагаемого исчезновения.Вероятно, правда так и не всплыла бы наружу, если бы внучка Бобби, Маргарет Данбар-Катрайт, не проявила интерес к своей родословной в 1999 году. Отец Маргарет, Бобби Данбар-младший, предоставил ей кучу газетных вырезок с противоречивыми историями о том, как Перси и Лесси искали своего сына. Она также получила доступ к материалам дела Уолтерса.
В 2004 году она убедила своего отца провести анализ ДНК и посмотреть, совпадут ли результаты с образцом, взятым у брата Бобби, Алонсо. Тест показал, что они не были родственниками. Бобби Данбар, скорее всего, был Брюсом Андерсоном. Настоящий Бобби Данбар, по всей вероятности, утонул в тот день, когда его родители и их друзья отдыхали у озера Суэйз.
ДНК-анализ, однако, прояснил не все вопросы. Почему Перси и Лесси так охотно приняли ребёнка, который не был им родным? И почему Джулия Андерсон отказалась признавать своего сына?
Ответ, возможно, кроется в богатстве, которым обладали Данбары — они смогли обеспечить мальчику хорошую жизнь.
Мотивы Перси и Лесси менее ясны. Может быть, горе заставило супругов поверить в то, что это был их ребёнок, живой и здоровый. А четырёхлетний Брюс? Новая жизнь в качестве кумира целого города была гораздо лучше, чем скитание по городам с Уолтерсом…
Страница 2 из 2
