Издержки особой магии

И до чего же мерзко от мысли, что она здесь, потому что хотела спасти своего сына. Который для нее — все, а для него, Снейпа — просто досадная помеха. Да, они рядом, но он по-прежнему не разделяет ее чувств, как и тогда, на пятом курсе. Когда она ругала его за увлечение Темными искусствами, а он дико ревновал к Поттеру и не знал, как объяснить, за что именно не любит ее подругу Макдоналд. Не потому что та — гряз… маглорожденная, а потому, что дура и сплетница.

Неужели им так и не понять друг друга никогда?

— Лили… — но попытаться-то можно? Взял прохладную руку, поднес к губам, согревая дыханием. Показалось, или кончики рыжеватых ресниц действительно дрогнули? Нет, показалось…

Как открылась дверь, не услышал, только сквозняком потянуло. Маленький черноволосый целитель быстро прошел к изголовью кровати, заглянул в свиток пергамента, кивнул. Потом заметил Снейпа:

— А вы еще кто?

— Мы учились вместе, — почти привычно ответил Снейп.

Кажется, такое объяснение его устроило. Взмахнул палочкой, и желтоватое перо подскочило, затрепетало в воздухе.

Целитель диктовал, перо скрипело по пергаменту. В воздухе то и дело мелькали разноцветные вспышки. Вот он закончил, всмотрелся и явно удивленно присвистнул:

— Ну и ну! Да пусть меня призраки подвальные утащат, если это не материал для диссертации! — повернулся к Снейпу: — говорите, учились вместе?

— А какое это имеет?

— Может, и никакого… А может, и имеет, — заговорил загадками… — Алан Перкинс, младший целитель, — протянул вдруг руку.

Снейп тоже представился.

— Жду вас завтра! — кивнул тот и выскочил из палаты. Само собой, ничего не объяснив. Что ж, по крайней мере, больше не нужно придумывать повод для следующего посещения.

Глава 4

Алиса появилась поближе к вечеру, когда Джеймс и Гарри успели четыре раза сыграть в прятки. А еще почитать и спеть дуэтом, то и дело превращавшимся в трио: Толстый не выдерживал их завываний и присоединялся. Гарри полетал на метле, которая ему вчера так понравилась — оказалось, что она поднимается не выше пяти футов. А потом выяснилось, что от тыквенного пирога, еще вчера казавшегося огромным, остался лишь небольшой кусочек. На ужин хватит, а завтра придется что-то придумывать.

Пока он прикидывал, где бы разжиться съестным, пламя в камине взвилось, зашумело.

— Поттер? — донеслось оттуда. — Откроешь?

Джеймс снял защиту, Алиса вышла…

— Экспелиармус! — она поймала его палочку. — Ступефай!

Упал довольно удачно — рядом с креслом. Чуть левее — и приложился бы головой о массивную ножку стола.

— Какого?

— Ты зачем меня впустил, придурок? — почти ласково спросила Алиса, присев рядом с ним.

Она что, совсем больная?!

— Я же тебя знаю!

— А про «оборотное» никогда не слышал?

— Да, но… — и все-таки разозлился: — Ошеломляющим обязательно было бить?!

— А как же! Чтобы уже точно дошло! Ты хоть понимаешь, что тот, кого ты мог принять за меня, запросто запустил бы «Круциатусом» или«Авадой»? И даже не в тебя — кому ты, к Мордреду, сдался? — а в Гарри!

— Типун тебе… — Джеймс поднялся. — И что мне надо было сделать? Пароль у тебя спросить?

— Конечно. Что-нибудь, что знаем только мы с тобой…

Джеймс задумался: и что это может быть? Единственное, что он мог сказать про Алису, было: «жена Фрэнка». Ладно, с учетом последних дней, «чокнутая жена Фрэнка». Они ведь и не общались ни разу… Или нет, один раз точно общались.

— Что было написано на стене в том переулке, где меня ранило?

Алиса на секунду задумалась.

— Мерлин, я за время работы в аврорате этих переулков столько видела… Ах да, точно! «Боже, храни королеву!» А ниже:«Смит — гондон». Так? Мы еще удивлялись, что обе надписи без ошибок были?

Джеймс кивнул.

Она вытащила из кармана довольно тяжелый сверток, увеличила:

— Я тут поесть принесла… Подумала, что сейчас тебе не до ведения домашнего хозяйства.

Уверенно — как и вчера к двери — прошла на кухню, достала из свертка хлеб, ветчину и несколько разноцветных коробок. Рассовала по шкафчикам, обернулась.

— Знаешь, Поттер… — вдруг сказала уже тише. — Извини меня за тот «Ступефай», хорошо? Просто меня когда-то так же учили. Как говорил Хмури, это было «лекарство от избытка идеализма и любви к человечеству».

— И как? Вылечили?

Алиса усмехнулась:

— Вряд ли. Но дверь и камин теперь держу закрытыми. И тебе советую.

— Можно подумать, УПСов когда-то останавливала запертая дверь! — буркнул он. И замолчал, ожидая очередного разноса. Но она только вздохнула:

— Их порой несколько уровней защиты не останавливали. А в твоем случае Лорду не помешал и «Фиделиус». Так что… Поттер, мне неприятно об этом говорить, но если кто-то захочет до тебя добраться — он это сделает. Только… не облегчай ему задачу, ладно?

— Договорились.

Заблокировал за ней камин и понял, что за все время, пока они беседовали, Гарри не было слышно.

Выскочил из гостиной, пронесся по всем коридорам, задыхаясь от ужаса и волнения. Подбежал к лестнице на второй этаж… Показалось, или в коридоре что-то зашуршало?