Издержки особой магии

— Теперь вы можете попасть в палату.

— Спасибо! — Снейп едва сдержался, чтобы тут же не выскочить из кабинета. Он и не рассчитывал, что все получится так легко, настроился убеждать, доказывать. Ну что ж, может ведь и ему хоть в чем-то в жизни повезти?

В состоянии Лили со вчерашнего дня ничего не изменилось. Все так же лежала: бледное лицо казалось совсем белым в облаке ярких волос, тонкие руки поверх одеяла. Снейп пробыл у нее часа два — держал за руку, пытался согреть дыханием пальцы. С надеждой всматривался в ее лицо: а вдруг?

Никакого «вдруг» не случилось.

— До завтра, Лили, — пообещал он ей и себе, выходя из палаты.

— Ненавижу всех сов в мире, — бурчал Джеймс, обходя комнату за комнатой. — Особенно маленьких, белых и плюшевых! Гарри! — Сын поднял замурзанную мордашку от миски с кашей. — Куда ты мог ее деть?

— Нинаю. — И еще одна ложка каши не попала в рот, зато попала на спину возмущенно фыркнувшему коту. Джеймс ткнул в его сторону палочкой, очищая шерсть.

— Давай, помогу.

— Сам!

Сам, так сам. Вышел в соседнюю комнату, снова попытался призывающим найти чертову сову. Бесполезно. И кто придумал в старых домах делать так, чтобы с помощью «Ассио» нельзя было призвать предмет из другой комнаты, только из той, в которой находишься? Чтоб ему боггарт приснился!

Сова нашлась на чердаке. Джеймс готов был поклясться всем, чем угодно, что Гарри за целый день даже близко не подошел к шаткой лесенке, ведущей туда. Не могла же игрушка сама на чердак аппарировать? Что вообще творится в этом доме дяди Альфарда? И где, кстати, хозяин дома? И Сириус? И Рем?

Уложив Гарри — рядом с совой тот моментально уснул — снова прошелся по дому, проверяя защиту. И снова потом лежал и смотрел, как полоска лунного света на полу медленно ползет от стола к ножке кровати. Еще один день без Лили. Еще один чертов день.

Зашумело пламя в камине, и Джеймс вздрогнул. Кого могло принести в такое время? Сперва хотел выбежать в гостиную в чем есть, потом решил, что кто бы там ни был — Алиса ли вернулась с новой проверкой на вшивость, или слуги Лорда — тоже узнать, усвоил ли он урок — лучше встретить их в мантии. Путаясь в рукавах и чертыхаясь, прошел в камину, опустился на колени перед ним. И едва не подпрыгнул:

— Лунатик?! Где тебя носило?

— Джим? — Люпин смотрел сердито, недоверчиво. — Что ты делаешь в этом доме?

— А если я не пойду? Послушай, Дэйв, какого черта я должен нестись по первому требованию неизвестно куда?

Эйвери усмехнулся:

— Когда приглашает такая женщина, не отказываются. Сев, я серьезно! Она же чокнутая! А в последние дни так и вообще с катушек слетела! Я сам туда заходить боюсь. Вбила себе в голову, что ты что-то знаешь, теперь не отвяжется.

— И ты предлагаешь мне поговорить с этой красоткой?

Бывший одноклассник взглянул исподлобья, как Снейпу показалось — затравленно.

— Предлагает она. А я просто посланник. Так что мне передать Беллатрикс Лестрейндж? — последняя фраза прозвучала почти официально.

— Передай Беллатрикс Лестрейндж… — Снейп до последнего тянул паузу, пока Эйвери не заерзал, будто старое кресло вдруг ощетинилось колючками. — Пламенный привет! Все, извини, мне пора, — поднялся и распахнул дверь в коридор, давая понять, что больше беседовать не намерен.

— Сев, ты идиот. Не понимаешь, с кем решил поиграть, — сказал на прощание Эйвери.

Снейп вышел из дома, тщательно запер за собой дверь, поднес к пальцу палочку и произнес режущее заклинание. Вытер появившуюся каплю крови об косяк. Еще одно заклинание, теперь — защитное. Кажется, пора превращать дом в крепость. Может, Снейп и не представлял во всех подробностях, на что способны те, кого он только что послал ко всем чертям, но уж точно догадывался. И от этих догадок сжималось горло и противно сосало под ложечкой.

Глава 5

Первым побуждением было втащить Рема в комнату и задушить в объятиях. Где он болтался все это время, пока Джеймс изображал из себя гибрид папы и мамы?

Потом… потом вспомнился ударивший в грудь луч «Ступефая», холодная ножка стола у самой щеки… Проговорил, чувствуя себя полным идиотом:

— Послушай, Лунатик… Что ты мне ответил тогда, на первом курсе, когда я сказал, что у каждого в шкафу есть свои скелеты?

Ремус даже не удивился дурацкому вопросу:

— Что не у каждого из этих скелетов есть мохнатый серый хвост.

Кажется, такого должно быть достаточно? Джеймс снял защитное заклинание:

— Заходи.

Рем выбрался из камина, огляделся, держа палочку наизготовку.

— Так ты мне не объяснил. Что ты делаешь в доме Блэка?

Пришлось объяснять. Про смену Хранителя, про то, как они с Сириусом сбежали праздновать Хэллоуин, про то, как Бродяга отправился искать Питера и пропал с концами.

— Вот с тех пор и сижу в этом доме. А куда мне еще деваться, не к Тунье же?

— Почему вы не сказали мне о том, что Хранитель теперь Хвост? Не доверяли? Думали, что я предатель, да?!