Издержки особой магии

И вышел. Снова, гад такой, оставив последнее слово за собой. Ну и черт с ним.

«Можно подумать, мне на его рожу смотреть приятно», — Снейп поправил Лили одеяло, коснулся губами прохладного лба.

— Я еще зайду, вечером. Не скучай.

Пора было возвращаться в лабораторию.

Остаток дня Снейп разгребал завалы, чистил котлы, приводил в порядок спецодежду. Сварил антидот к яду лобалунга, или, как тут называли, «Сыворотку № 7». Эванс наблюдал за ним, из-под набрякших век блестели темные глаза.

— Сработаемся, — иногда говорил. Снейп вовсе не был в этом уверен — видеть своим начальником какую-то пьяную скотину не хотелось. Даже если его зовут… тем более, если его так зовут.

Незадолго до конца дня Эванс подошел к нарезавшему стебли багульника Снейпу: — Ну-ка, малыш, извини. — Повернул его руку, так, чтобы нож оказался под чуть меньшим углом. — Попробуй-ка так.

Так действительно оказалось быстрее и легче. Мерлин знает, а вдруг этот Эванс действительно неплохой мастер? Хотя бы когда трезвый. Может, они и правда «сработаются»?

— А можно в этот корпус другим путем попасть? Чтобы через подвал не ходить? — спросил, уже прощаясь.

— Да нет, только так, — пожал плечами Эванс. — А что такое? Десять минут, и на месте. Ты ж молодой, ноги не отвалятся.

— Там… я видел девочку, — желание выговориться боролось со страхом быть высмеянным. Но Эванс только кивнул:

— Это Лина. Ее оборотень покусал, давно, еще меня на свете не было. Обычно такие маленькие сразу умирают, ну или там через час-другой. А эта больше суток продержалась, все какого-то Джонни ждала, чтобы он пришел и забрал ее. И до сих пор вон ждет. А что такое? Ты что, в Хоге призраков не видел?

— Не таких, — тихо ответил Снейп. Даже противной Миртл было… сколько ей там было? Двенадцать? Больше? Но эта…

— Она, конечно, прилипчивая, но ведь не страшная же? Чего там — малявка какая-то. Ты ей только скажи: «Я не Джонни», она и отвяжется. А вот если бабку встретишь… Тут я тебе не завидую. До самой лестницы будет нудеть, чтобы ты ее наверх позвал. Только не зови, не слушай даже! Она когда-то в этой самой комнате работала, тоже давно, чуть ли не при самом Мунго. И если ее разговорить… Я по молодости хотел… — Эванс запнулся, побледнел. В общем, сам увидишь… Лучше даже не останавливайся.

Показалось, или у него и правда стучали зубы? М-да-а… похоже, Мунго такое же «самое мирное» место в Англии, как Хогвартс — самое безопасное.

— До завтра, — попрощался. И сам удивился своей уверенности в том, что завтра сюда вернется. Пойдет через подвал с призраками, чтобы день любоваться на красную морду своего начальника. «В конце концов, мне была нужна работа», — сказал себе. Все сложилось на редкость удачно, а ведь жизнь не так часто баловала его. Постоянно будет рядом с Лили, и никакого Поттера поблизости. Час-другой в день — не в счет. А потом, если… нет, «когда» она поправится… Ладно, об этом он еще успеет подумать.

— Ассио, сова! — донесся сверху голос Люпина. Ежевечернее развлечение было в самом разгаре, но вдвоем искать плюшевое безобразие было куда веселей.

— Ну, как? — на всякий случай спросил Джеймс.

— Все так же. Ты в подвале искал?

— Я даже не знаю, где тот подвал! Слушай, я же с Гарри глаз не сводил… ну, почти. Как он ухитряется все время ее прятать? Или это не он, а Толстый? Но не могу же я еще и за котом следить!

— В холле вторая дверь слева, пройдешь по коридору до конца, а там увидишь.

«А ты откуда знаешь?» — хотел спросить, но сам догадался. Подвалы в таких старых домах в незапамятные времена использовались как темницы, двери там массивные, вполне способны выдержать оборотня.

Там сова и нашлась — висела на одном из факелов. Не сама же она туда взлетела?

— Один кот — это не только пара меховых тапок, но и вкусное рагу из кролика, — шутил Джеймс, поднимаясь обратно в гостиную. И вовремя: там как раз вспыхнуло и позеленело пламя в камине. Ну, конечно! Неужели еще один тест на паранойю… вернее, постоянную бдительность?

Преувеличенно-радостно помахал появившейся в пламени круглой физиономии.

— Что было написано на той чертовой сте… — начал, но Алиса его перебила:

— Поттер, я только на пару слов, даже входить не буду. Полчаса назад перед входом в министерство магии был убит Питер Петтигрю. Мои соболезнования. Вы же были друзьями, правда?

— Были… — прошептал Джеймс. И тут же спросил, боясь, что она исчезнет: — Как это случилось?

— Кажется, ему удалось выследить Блэка. У них была дуэль… В общем, мне жаль, но от Петтигрю осталось только пятно на асфальте. Можешь возложить к нему цветы.

Пламя чуть побледнело, лицо Алисы стало таять. Кажется, ей и правда некогда было болтать.

— Где Сириус?! — заорал он.

— А где ему быть? — удивилась Алиса. — В Азкабане, конечно.

«Твою мать!» — сказал Джеймс потухшему камину.

Аппарировал Снейп прямо в комнату, опустился в кресло. Денек выдался насыщенным, что и говорить… Новая работа… Призрак из подвала… Поттер… Все это стоило обдумать.

— Экспелиармус, — услышал он незнакомый голос.