Издержки особой магии

— К-конечно, мисс Скитер! — он и не ожидал, что снова ее увидит, притом так скоро!

— Обожаю шоколадное с мятным ликером, — улыбнулась на прощание она. — И меня зовут Рита, не забыли?

Фрэнка и Джеймса он встретил в Атриуме.

— Ну как у вас?

— Привезли из Азкабана, допрашивают, — пояснил Фрэнк.

— А я завтра встречаюсь с главным редактором «Пророка», — не удержался все-таки, похвастался.

Джеймс улыбнулся:

— Она хоть ничего себе?

— Она красавица!

Фрэнк поперхнулся:

— Странные у тебя вкусы. И… «она»?!

— А что? — насторожился Ремус.

— Главного редактора «Пророка» зовут Ральф Бертон, — пояснил Фрэнк. — Они с отцом учились вместе, и он до сих пор иногда у нас бывает. Так что, если за последние два часа его по необъяснимой причине не сместили с должности… сам понимаешь.

— Но, получается… — он схватился за голову. — Получается, она и в остальном могла соврать?! И статьи не будет? Значит, у меня ничего не вышло?

Фрэнк ободряюще похлопал его по плечу:

— Главное, у нас с Джимом вышло. Все, ребята, расходимся. Тут мы уже ничем помочь не можем, все, что от нас зависело — сделали. Теперь — только ждать. И желательно дома, а то мне Льиса голову оторвет!

— А как же умение обращаться с фуриями? — усмехнулся Джеймс.

Фрэнк не смутился:

— А я не говорил, что главная его часть — «не нарываться»?

— А ты почему здесь? — удивился утром Эванс. От него опять чувствовался запах перегара, правда, куда слабее, чем вчера.

— Из дома выгнали, — почти не соврал Снейп.

— Бывает, — он бросил на стол зеленую папку. — Это план на сегодня. — Достал с полки толстый каталог: — Посмотри в свободное время. Названия зелий согласно принятой в Мунго классификации. Недавно, лет двадцать назад, приняли. Да, помню я, как это было, как ругались все. Мартышка так вообще хотела в Международную Ассоциацию Зельеваров написать.

— Мартышка?

— Помнишь, та, что вчера записку ругательную прислала? Марта Хоугтон, заведующая детским корпусом. Это который второй, ты мимо проходишь, помнишь? Мы с ней когда-то вместе сюда пришли… Ладно, не смотри так, слышал бы ты, как она меня называет.

Свободного времени за день нашлось немного, но в каталог Снейп заглянул. Успел прочитать примерно треть первой части, «Настойки».

В обед сунулся было на пятый этаж, но вспомнил, что там сейчас Поттер.

К вечеру с непривычки ломило спину — во время работы в Хогвартсе он и не представлял, что такое полноценный рабочий день зельевара. Восемь часов и не меньше пяти одновременно кипящих котлов. Эванс ходил между ними неторопливо, вразвалочку, точно зная, где и в какой момент может потребоваться его присутствие. А сам Северус постоянно нервничал, дергался, боялся не успеть, ошибиться.

— Сегодня тоже остаешься? — спросил Эванс, прощаясь. Снейп кивнул. — Ну-ну. Слушай, а может, домой пойдешь? С кем ты там поцапался? С родителями? С девушкой? Ну ладно, ладно, не хочешь — не говори, — добавил, заметив, что Снейп скривился. — Устал, малыш?

— Я не малыш!

— Ну, извини… привык. Ладно, пойду я — вижу, что устал.

А он и правда вымотался за день. Сейчас навестит Лили, а потом… Хотелось только одного — принять ванну и потом долго-долго спать. Интересно, здесь, в Мунго, можно найти ванну? Об этом и спросил.

— Так в морге же! Четвертый корпус, первый этаж, как прачечную пройдешь, там увидишь, — ответил Эванс. — Ты попозже иди, там пусто должно быть, это только в это время народ толпится.

Снейп вздрогнул.

— Вы что, там и моетесь? Там же, где?

— А что такого? Вода, она и есть вода.

В сороковой палате Снейп столкнулся с Перкинсом. Тот, видимо, только что скопировал все сделанные днем записи, как раз уходить собирался.

— Хотите посмотреть? — спросил. Еще бы он не хотел!

Перкинс, явно специально для него, взмахнул палочкой, и в воздухе над кроватью засветились цифры.

— Давление… пульс… сила магического следа, — указал на зеленоватое пятно над головой Лили. Пятно прямо на глазах темнело, за пару минут от блеклого, как «летняя» скатерть у них дома (мать называла этот цвет«фисташковым») став довольно ярким. Наверное, такой была та «фисташковая» скатерть, когда ее только купили. — Обычно мы его не высвечиваем, только в критических ситуациях, но вам покажу. Впрочем, вы все равно не представляете, каким он должен быть.

— А какой у нее обычно?

— В том-то и дело, что постоянно меняется! Вчера в обед все показатели вообще приблизились к нормальным, потом снова упали. Я сейчас и пытаюсь выявить закономерность. Интереснейший случай, надо сказать! Ладно, не буду мешать! — и вышел.

Ванна в четвертом корпусе нашлась именно там, где указал Эванс: в морге. Северус с наслаждением вытянулся в теплой воде. Действительно: и чего он нервничал? Обычная вода… Обычная работа, обычная жизнь. Которая, кажется, начинала налаживаться.

Осталось только понять, что с Лили.

Лунатик поднялся с кровати еще до рассвета, а потом долго копался в гардеробной и бурчал. Вышел в зеленой рубашке и желтом галстуке:

— Ну, как?