Издержки особой магии

— С другой стороны, скандал — это хоть какая-то определенность, — усмехнулся Снейп. Нет, он с детства не любил шумные ссоры, но куда больше он не любил предшествующее им затишье — примерно такое, какое в последнее время наблюдалось в Блэковском доме. Нарочито-спокойная Лили, нарочито-вежливый Поттер… Старающийся как можно меньше бывать здесь Блэк. Почти исчезнувший из жизни друзей Люпин. Кстати, может потому он и исчез? Оборотни — твари чувствительные, не мог он не уловить этой, скрытой за фальшивым спокойствием, напряженности.

Сам Снейп хорошо помнил такие затишья: когда родители вдруг прекращали шпынять друг друга по мелочам, начинали общаться чуть ли не на вы, каждую фразу сопровождая вежливым «ты не могла бы» и«будь так любезен». А потом — тогда ему казалось, что ни с того, ни с сего — тишину прорезали крики, билась посуда, хлопала дверь и из кухни доносились рыдания.

А сейчас Северус многое бы отдал, чтобы неприятности закончились ссорой между Блэком и Поттером. Чтобы не нарушился только установившийся между ними тремя хрупкий мир. Чтобы Лили была счастлива. Он даже был готов не замечать ее припухших губ, засосов на шее и слишком грязных — на чердаке ведь наверняка пыльно — тапок.

Глава 12

Бродяга не приходил домой уже вторые сутки. Где его носило? У матери? У какой-нибудь новой подружки? Джеймс не знал, а разыскивать, после всего, что тот ему наговорил, не хотелось. А еще не хотелось думать о том, что с ним что-то случилось. Успел даже пожалеть, что не навесил на него ту же следилку, что и на сову Гарри. Ну и пусть магия там примитивнейшая, а само заклинание звучит по-дурацки, пусть бы Сириус ругался и называл его параноиком, все равно — насколько бы ему сейчас было спокойнее!

А вот на вопли Нюниуса Джеймсу всегда было плевать. Поэтому, выбрав подходящий момент, он все-таки ткнул палочкой — как бы случайно, само собой — в костлявое плечо и пробормотал заклинание. К счастью, Снейп поверил, что он просто оступился.

— И как ты до сих пор шею себе не свернул, косолапый герой квиддича? — буркнул, не отрываясь от журнала.

— Твоими молитвами, — услышал в ответ. Или не услышал — кто его, Снейпа, знает?

Заодно отметил Лили и Гарри, Ремуса и его белобрысую. И только тогда немного успокоился. А еще подумал, что Алиса была бы им довольна. Кстати, давно ни один из Лонгботтомов не появлялся, к чему бы это? Бросил в камин летучего пороха и назвал адрес.

Алиса оказалась в гостиной: лежала на светлом пушистом ковре перед камином, читала, а рядом кувыркался ее сынишка, Невилл. Джеймс выпалил пароль, не успела она и головы поднять. Улыбнулась, взмахнула палочкой:

— Заходи.

Рассказ о его жизни выслушала внимательно, на вопрос о том, как дела у нее, сперва ответила коротко:

— Бывает и хуже. Но редко.

Потом пояснила, что снова, как и во времена Лорда, начались нападения. Мелкие и не такие кровавые, как тогда — скорее, напоминающие хулиганские выходки: то разгромят лавку, то разобьют окна в доме маглорожденных или сочувствующих им, то подсунут маглам заколдованные вещи. Все это в аврорате и считали бы мелким хулиганством, если бы не висевший над каждым пострадавшим домом Знак Мрака.

— Я не понимаю, что происходит. Никогда слуги Лорда не разменивались на такие мелочи. То ли они действительно в отсутствие господина не представляют, чем себя занять, то ли отвлекают силы и внимание аврората от подготовки к какой-нибудь грандиозной гадости.

— Аликс, так я побегу? — в комнату заглянула незнакомая Джеймсу девушка в ярко-красном пальто. — Поздно уже, на автобус опоздаю.

— Может, все-таки останешься? Время сейчас такое — не стоит тебе одной ходить. Или «Ночного рыцаря» вызовем?

— Или половину аврората в почетный эскорт! — расхохоталась незнакомка. — Аликс, да что с тобой? Сама скоро отражения в зеркале бояться начнешь, и от других такого же требуешь! Все, и не уговаривай — не буду я тут ночевать, у меня еще личная жизнь есть. Между прочим, эта жизнь сейчас на остановке мерзнет! До завтра! — И дверь в коридор захлопнулась. Вскоре стукнула еще одна — входная, щелкнул замок.

— Это Долли, няня Невилла, — пояснила Алиса. — Я ведь на работу вышла, когда ему полтора месяца было. Он ее даже одно время мамой называл… — улыбнулась печально. — Потом разобрался.

— Она маггла?

— Сквиб. Кузина Фрэнка, дочка его дяди Элджи.

— А где, кстати, сам Фрэнк? — Его действительно не было слышно.