Издержки особой магии

Кто-то связывал это со вчерашним разрушением их дома в Годриковой лощине, кто-то отмахивался и предлагал свои версии. Особенно много их было на последней странице, в письмах читателей. Больше всего Джеймсу понравилась идея, высказанная неким Ксено из Оттери Сент Кэтчпоула: что Лорда попросту увезли на летающей тарелке маглы с других планет, и теперь тот, кто одиннадцать лет наводил страх на волшебников Британии, как раз подлетал к созвездию Центавра. Министерство магии от комментариев воздерживалось, обещая все выяснить в ближайшее время. Директор Хогвартса, «единственный человек, которого боялся Тот-кого-нельзя-называть», тоже не рассказал ничего нового.

Прочитав о Дамблдоре, Джеймс вдруг поймал себя на каком-то странном, не очень приятном чувстве. Будто забыл что-то. Может, собирался сегодня что-то у него спросить? Вроде, нет. Или, наоборот?

— Книську! — отвлек его от размышлений Гарри. И потащил из столовой в гостиную, туда, где три стены из четырех составляли книжные полки. Только вот при всем богатстве выбора Джеймс не представлял, как там найти что-то подходящее для сына. Вытащил наугад самую яркую.

— «Драконы Евразии» — прочитал на обложке. Да, такая точно пойдет. — Ну, слушай!«Самым загадочным существом европейской части России является Змей Горыныч»…

На «украинском железнобрюхе» почувствовал, что засыпает. А Гарри, кажется, загрустил: сначала перестал слушать, уткнулся носом в подушку. Потом завсхлипывал.

— Ма-ама!

— Мама далеко… — задумчиво ответил Джеймс… Нет, для него то, предположим, близко: секунда на аппарацию, минута — на то, чтобы привлечь внимание манекена в зеленом и чуть больше — пройти через полупустой (как обычно ночью) холл и взбежать по ступенькам на пятый. Палата сорок, Лили Поттер. А вот потом… «Где ты сейчас, Лили? Вернешься когда-нибудь к нам?»

Сын будто услышал его невеселые мысли: всхлипы перешли сначала в поскуливание, потом в рев.

Вскочил, подхватил на руки, как делал давным-давно, когда у совсем маленького Гарри по вечерам болел живот. Тогда достаточно было уложить его головой на плечо и полчаса… ну, иногда час погулять по комнате, напевая что-нибудь заунывное. Особенно хорошо работала одна магловская песня, Лили ее очень любила. Что-то про вчерашний день. Гарри обычно засыпал на пятом повторе.

К концу третьего часа Джеймс припомнил все песни магических и магловских групп, которые только приходилось слышать. Стихи с множеством труднопроизносимых слов, которые отец читал маме на семейных праздниках. Стихи короткие и легко запоминавшиеся, которые тот порой читал в компании друзей, не зная, что Джеймс давно договорился с домовиком, что тот будет снимать антиподслушивающее заклинание. Неприличные частушки, которые в «Кабаньей голове» горланили клиенты по праздникам.

Гарри не засыпал. К всхлипам «мама» добавилось совсем непонятное«ова», причем последнее ему нужно было куда больше.

— И что мне с тобой делать? Может, к тете Тунье? У нее мальчишка чуть старше, наверняка знает, как с вами управляться. Нет, к Тунье — Мерлин упаси. А еще… Точно!

Вспомнил все-таки, у кого ребенок такого же возраста.

Причем совсем такого же — на день старше. А если быть точным — то меньше чем на час. Помнится, как раз за полночь перевалило, когда его, «вышедшего покурить» (а на самом деле — выскочившего за дверь, чтобы не сползти по стенке, пугая Лили и развлекая целителей), хлопнул по плечу Фрэнк Лонгботтом:

— Эй, Поттер, ну у тебя и лицо! А мы уже с полчаса как отстрелялись — мальчик!

Промычал в ответ что-то невразумительное. А вскоре и из их палаты раздался детский писк.

Бросил в камин горсть порошка, назвал адрес. Сунул голову в позеленевшее пламя, едва не столкнувшись с сонным Фрэнком:

— Мне нужна твоя жена!

— Хмм… Что, правда нужна? А просто подрочить — не получается? — усмехнулся тот.

— Фрэнк, ну что ты сразу с шутками дурацкими? — донеслось из глубины комнаты. — Может, случилось что? Сейчас буду, скажи!

Алиса появилась почти сразу же: серьезная, собранная. И не скажешь, что ее подняли с постели в час ночи.

— Камин закрыл? — выпалила, не успев и в комнату войти.

«Ты из него сначала вылези!»

Взмахнул палочкой над огнем, оставляя возможность только для разговоров. Подошла, проверила. Зануда.

— Дверь?

— Что — «дверь»?

— На ней какая защита?

— А я знаю?

— Поттер! Ты живешь здесь уже второй день и даже не поинтересовался, насколько это место безопасно? Кто хозяин дома?

— Дядя Альфард. Только я его никогда не видел, — проговорил, не дожидаясь следующего вопроса.

— Это плохо, очень плохо… Если хозяина дома нет, мы не можем проверить наличие родовой защиты… Поставить обычную? Она проходит через министерство, а там могут оставаться слуги Того-кого… Если они вычислят этот дом… Мерлин, что же придумать? Фиделиус — тоже нужен хозяин… Может…

— Может, не надо ничего? Дядя Альфард всегда уезжает надолго, вряд ли он бросил дом, не позаботившись о безопасности.

— А зачем ты меня тогда позвал? — удивилась Алиса.

Сначала смутился, потом решил, что раз уж она все равно здесь…