Колесо Иксиона

Павильон 17 расположен по диагонали от мальчика с серпом и молотом на майке. Стены увешаны репликами советско-китайско-вьетнамских карт и плакатов, везде игрушечные танки и маузеры, свежие книги неомарксистов и уйма ушанок, самоваров и женских сумочек с красными звёздами. Левый бунт снова в моде. Именно в здешней компании я надеялся встретить агентов «Колеса Иксиона».

Первое время поиски шли медленно: левые знали о «Колесе» ещё меньше, чем я. В свежих книгах про его адептов писали удивительно мало: Максим Цаогун называл их передовым отрядом борьбы, Хоакин Шишкин упрекал их за теоретическую слабость, а Святополк Калиновский и вовсе объявил все споры вокруг пузырём искусственного шума.

Наконец, мне повстречался удивительно спокойный негр в аккуратном пиджаке, какие носят люди, знающие толк. Всё, что я читал в газетах и книгах, не было для него новостью. И я рассказал ему про встречу с майором Кобрином.

Майор принял меня на даче, просторной, но в дурном месте на краю старых болот. Эксперты такого уровня не гонятся за элитарностью. За окнами чернел лес, и бились в стекло комары.

— Я не читаю, что про них пишут, — сказал майор, — это всё равно, что пытаться угадать их цели из названия. Если вы посмотрите древних авторов, про Иксиона развёрнуто не рассказывает никто. Был царём, за что-то распят на огненном колесе и заброшен то ли в небо, то ли под землю. Даже если это символ солнца, он никуда не годится. Солнце восходит над всеми и может значить что угодно. Свастика? Князь Владимир? Мао? Япония?

Я полагаю, — развивал он мысль, — что никакого Колеса Иксиона нет. Это несколько самостоятельных группировок, а название дали спецслужбы, чтобы пресса отвязалась. Возможно, некоторые из последних акций делали группки, которые брали это имя сознательно. Но весь этот шум — лишь фикция, он нужен, пока всех не поймают. Колесо Иксиона — это занавес, за которым провалы общеизвестных спецслужб.

Услышав это, негр спросил, сколько я готов платить за ещё больше информации об этой (возможно, несуществующей) организации. Суммы хватило бы, чтобы вооружить небольшой партизанский отряд. Так мне в руки попала книга в синем переплёте с голым форзацем. Внутри, на титульном листе, значилось «Колесо Иксиона» — может, название, а может, автор.

Я стал читать её тут же, под журчание воды и музыку со второго этажа, где опять бесновались экологи. Чем хорош ТЦ «Мистерия БАМ» — тут никто и ничему не удивляется.

Книга оказалась размером с учебник геометрии, большей частью на русском, но попадались страницы и на других языках. Я пропускал китайские и новогреческие, а ещё всё, о чём я и так уже знал.

Она начиналась с мастерски выписанных очерков первых акций. Цели не разглашали, зато подробно рассказывали о переполохе в верхах. Именно тогда, пять лет назад, был создан Комитет, — как раз для борьбы с тайными обществами вроде Колеса Иксиона. Уже через четыре месяца последовал контрудар: председатель Комитета пропал без вести. Оказалось, противник куда сильнее, чем тот, какой описан в должностной инструкции.

Скрыть новые акции «Колеса» было невозможно, поэтому Комитет развернул наступление по двум фронтам.

Во-первых, наладили работу с прессой: писать о «Колесе» можно было всё, что угодно, а для самых дотошных заготовили экспертов наподобие Кобрина. Они открывали гостям важнейшую тайну: что никакого«Колеса Иксиона» не существует.

Во-вторых, была значительно расширена агентура. Нужно же «Колесу Иксиона» где-то вербовать новых членов: а значит, есть шанс нашпиговать его осведомителями. Число агентов исчислялось сотнями, причём большинство из них не знали даже, на кого и зачем работают.

Наконец, упустив две акции и потеряв три десятка агентов, Комитет смог раскрыть, как происходит вербовка. Оказывается, по рукам ходила специальная книга, которая называлась «Колесо Иксиона». Книга была сформирована так сложно и написано так умело, что любой достаточно умный человек, которому хватило ума и усердия в ней разобраться, всё больше и больше проникался её идеями и рано или поздно переходил на сторону «Иксиона».

Как это было достигнуто, не уточнялось. Зато было предположение, что к написанию этого отравленного текста приложил лапу сам Дьявол.

Усыпанный латинскими терминами текст только в общих чертах объяснял, за счёт чего это было достигнуто. Якобы, внутри каждого человека живёт маленькая смерть, и чтобы вызвать смерть большую, надо подтолкнуть её и пробудить: так маленькая искра от кремня зажигает огромный погребальный костёр. А может, и эта трактовка была обманом.

Разумеется, освоить книгу достаточно хорошо могли только упорные и образованные читатели. Все прочие не понимали в ней ничего и приходили к выводу, что их обманули.

Комиссия оказалась в тяжёлом положении: разумеется, рано или поздно почти любому агенту удавалось добыть эту книгу.