Контракты души

— Зачем она это сделала? — спросила Тонкс, с благоговейным ужасом глядя на Теренцию. Та с улыбкой сделал глоток из своей чашки и подняла глаза, приготовившись слушать дальше.

— Из-за любви. Истории о секретаршах, влюбленных в своих хозяев, стали притчей во языцех. Как правило, они не соответствуют действительности, но эта секретарша действительно была влюблена в своего хозяина. Выйти за него замуж сделалось ее идеей фикс.

— Я бы никогда не женился на Теренции Линн, — заявил Люциус. — Она ничего для меня не значит. Она всего лишь секретарша.

— Она была уверена, что сможет стать для тебя чем-то большим, Люциус. Мисс Линн полагала, что судьба направляет ее руку — и до определенного времени так оно и было. Когда Нарцисса столкнула Колина Криви в воду, мисс Линн поняла, что ей предоставлен великолепный шанс — совершить убийство, спрятав его среди других убийств.

— То есть, — перебила Тонкс, — она все видела? Но ведь она могла рассказать об этом, и Нарциссу устранили бы с ее дороги, отправив в Азкабан?

— Вряд ли Люциус Малфой женился бы на женщине, которая упекла его супругу в тюрьму по обвинению в убийстве. К тому же, Теренция Линн была не уверена, что Люциус разведется с женой. Нет, ее надо было устранить раз и навсегда.

В сущности, Теренция Линн уже давно жила с этой мыслью. Она не торопилась: она терпелива, как бывают терпеливы хищники и сумасшедшие. Они выслеживают свою добычу, поджидая удобного момента, но, как только момент наступил, действуют без промедления. План ее заключался в том, чтобы убить Нарциссу Малфой, сымитировав самоубийство. Сама мисс Линн намеренно дала ложные показания, постаравшись при этом, чтобы ей не поверили. Вы ведь ей не поверили, Кингсли?

Шеклболт отрицательно покачал головой.

— По замыслу мисс Линн, смерть Нарциссы Малфой должна была произойти тогда, когда авроры еще оставались в доме. После этого мисс Линн, выступив, как свидетель убийства Криви, призналась бы, что лгала, защищая хозяйку дома — не думаю, что за таким проступком последовало бы серьезное наказание, а в глазах Люциуса она бы выглядела чуть ли не героиней. Ее план оказался под угрозой срыва, когда Аластор Хмури объявил, что Криви погиб в результате несчастного случая, и расследование прекращено. Но мисс Линн и тут не растерялась: если один из авроров погибнет, версия несчастного случая отпадет, и, разумеется, авроры не оставят дом, пока не найдут преступника — теперь уже виновного в двойном убийстве. Теренция Линн не стала рисковать, применяя «Vingardium Leviosa», поскольку ее, как и других обитателей дома в любой момент могли проверить на применение чар. Камень, который на сей раз должен был послужить орудием, подняли наверх домовые эльфы по ее приказу.

— Но проверка на чары показала бы, что она применяла «Obliviаtе», — заметила Тонкс.

— Она не применяла «Obliviаtе», — пожал плечами Снейп. — Для чего здешним эльфам говорить аврорам правду?

Хмури пробормотал нечто невнятное, но явно угрожающее.

— Итак, мисс Линн поднялась на крышу и, как только мистер Поттер отошел в сторону, сбросила камень ему на голову.

— Почему именно Гарри? — спросил Шеклболт.

— Полагаю, он просто оказался в нужном месте в нужное время. Для ее плана сгодился бы любой из вас, — Снейп пристально посмотрел на Гарри, и тот отвел глаза.

«Сгодился бы любой, но убить она хотела только одного, — подумал он. — Если уж Теренция решила убрать соперницу, почему бы ей заодно не убрать и соперника?»

— Мисс Линн добилась своего, — продолжал Снейп. — Расследование возобновили. Нарцисса должна была умереть в своей спальне сразу после ужина: что может быть естественнее самоубийства женщины, терзаемой страхом и раскаянием? Однако весь этот замечательный план оказался разрушен в одно мгновение. И разрушила его сама Теренция Линн. Внезапно распахнувшееся окно впустило мрак и смерть, и последние нити, связующие мисс Линн с реальностью, лопнули. Она совершила убийство, убийство явное и очевидное.

— Как же она планировала инсценировать самоубийство мадам Малфой? — спросила Тонкс.

— С помощью яда, — ответил Снейп. — Того самого, который мисс Линн только что выпила.

Все взгляды почти машинально обратились к Теренции. Та же с легкой улыбкой произнесла:

— Знаете, она была ужасной дурой. Мистер Малфой заслуживал лучшей жены.

Взгляд Теренции упал на Гарри, лицо ее исказилось, и это было ужасно, как если бы из окон уютного сельского особняка вдруг выглянуло лицо безумца.

— А он… — начала Теренция, но продолжить не смогла: лицо ее посинело, глаза выкатились, на губах показалась пена. Мадам Мераль бросилась к ней, и что-то выкрикнул Хмури, вскакивая с кресла. Из-за спины колдомедика Гарри видел лишь руку Теренции Линн, вздрагивающую в агонии.

Мадам Мераль выпрямилась и молча поглядела на собравшихся.

— Мертва, держу червонец! — подумал Гарри. Когда все лица обернулись к нему, он понял, что произнес это вслух.