Коулрофилия

— … и отец может придти! — вдруг воскликнул Себастьян, словно услышал мои мысли. Он зарыдал, сжимая в руках голову, но по-прежнему не выпуская молотка и рванул по лестнице вверх. За ним устремилась Фигура. Тут я заметил, что она не совсем ходит, а словно бы плывет над грязным полом.

— И что же?! — крикнул я вслед. — Ты всех убьешь, чтобы никто не узнал, что ты держишь в подвале раненного человека?!

Клоун сзади замолчал, оказалось, что он снова сидит, глядя на меня своими умными и спокойными глазами. Что-то изменилось в нем.

— Она не человек. Она демон, — прошептал я.

— Себастьян думает, что его друг существует на самом деле.

— Друг?

— Подруга. Он так уверен в этом, что готов сочетаться с ней браком.

— Но ее не существует, так?

— Только для него, — прошептал клоун и, вздрогнув от резкого звука, воззрился наверх — туда, где был вход в подвал.

Я и не заметил, как снова очутился в мире их воспоминаний — два трупа, скатившихся по лестнице обмякшими мешками возвестили о новом раунде нашей кошмарной игры. Следом за ними сбежал по ступеням стонущий и причитающий Себастьян.

— Да что же это! — прошептал я, ожидая, что маньяк-Себастьян примется разделывать тела и прятать их. Но он поступил иначе:

— А ты кто такой? — он вдруг пошел на меня. В руках его по-прежнему находился окровавленный молоток, а глаза испуганно сверкали. Со стороны, наверное, сложно было определить, кто из нас двоих был в большем шоке.

Я обмер, понимая, что призрак узрел меня и теперь считает свидетелем.

Угроза выглядела более, чем реально. Надо было срочно установить контакт!

Разубедить! Вразумить!

— Себастьян! — голос мой дрожал, а язык не слушался. — Я пришел, чтобы освободить тебя! Мы говорили об этом, помнишь? Ты сам просил!

Конечно, освобождать маньяка, погубившего всю семью — последнее дело, но в тот момент я был готов обещать ему что угодно! Правда, на него это не сильно действовало.

— Кто ты такой и что ты тут делаешь?!

Себастьян замахнулся на меня молотком — и он бы попал, но тут во мне сработала потайная пружина, позволившая воспользоваться лестницей — путем отступления, находившимся по счастливой случайности за моей спиной.

Удар пришелся на деревянные перила, и, судя по звуку, последние были разнесены вдребезги. А я уже несся по коридору в холл, а оттуда — к двери.

Резко распахнув ее, я прыгнул за порог…

… чтобы тут же сбить с ног подходящего к дому начальника.

— Энди, какого черта?! — возмутился он, поднимаясь и помогая подниматься мне. — За тобой что — маньяк гонится?!

— Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — надрывно сообщил я, хватаясь за его пиджак.

— Пойдем, сядем, — сказал он, потянув меня внутрь, — на тебе лица нет!

— Туда нельзя! — заорал я, оттаскивая его от двери. — Там нас обоих прикончат!

— Кто?!

— П… призраки?

Я хотел кричать, что тут произошла кошмарная история, вследствие которой сумасшедший мальчишка с раздвоением личности прикончил всю семью семейку Гринов, включая младшего брата и все еще не может успокоиться!

Но тут я заметил, что сад снова погружен в сажу и осень, как это было раньше.

— Энди, — сказал вдруг начальник строго, — мы войдем внутрь.

С этими словами он легко затолкнул в парадную перепуганного меня и плотно закрыл за собой дверь. При этом взгляд его буравил, а выражение лица казалось отстраненным и безразличным, как у санитара в психлечебнице.

— Будь другом! — взмолился я. — Отпусти! Спаси меня отсюда!

Мне вдруг пришло в голову, что после всех этих событий я выгляжу не лучше самого клоуна, который ввел меня в курс дела. Я даже дотронулся до своего лица — проверить, нет ли на нем грима.

— Мне это не выгодно, — сказал вдруг начальник и кивнул куда-то за мою спину. Я оглянулся, чтобы увидеть, как Себастьян втаскивает в холл клоуна.

— Что?

Я обернулся назад с тысячей вопросов в голове, но вместо начальника обнаружил Фигуру с неизменными провалами в маске, вместо глаз.

— Видишь ли Энди… — сказала она. — Все дело в том, что тебя не приняли вчера на работу.

Я не пытался тогда сообразить, причем тут работа — я просто обмирал от страха и думал, куда кинуться, если эти двое примут еще одну попытку напасть. Фигура подошла ближе и погладила меня по голове. Этот жест так отвратительно не сочетался с покоробленной маской, что меня передернуло.

— Анна сказала, что с твоей патологией им работник не нужен. Ты очень расстроился. Я знаю. Ты так расстроился, что для меня открылась дверца.

Фигура снова обросла костюмом и лицом, стала выше и смотрела на меня теперь глазами начальника. Я совершенно ничего не мог понять. Фигура приняла меня на работу вместо начальника? Фигура — и есть начальник?

— И вот я подумал… — продолжал он. — Почему бы не воспользоваться ситуацией? И сделал вид, что принял тебя на работу.

Я снова оглянулся на Себастьяна. Он смотрел на меня наклонив голову вперед и широко улыбался, хмуря брови.

— Ты — его альтер-эго! Его второе я! — крикнул я Фигуре-начальнику. — Причем тут я?!

Себастьян и белая фигура синхронно засмеялись.

— Энди, а какая у тебя фамилия?