Если война подступает к самому порогу, то долг мужчины — защитить свою семью, свой дом и свою страну. Рюдигер фон Шлотерштайн воспринял известие о войне спокойно. Он всегда знал, что настанет день, когда стране пригодится его меч. Его предки всегда были опрой трона, именно вампирам короли Алдании доверяли свою жизнь и безопасность. Его жене остается лишь ждать и молиться чтобы разлука не оказалась вечной.
538 мин, 42 сек 2889
Его странный отряд ехал молча. Никто не стремился поговорить, слишком уж рано поднял их Яр, выдернув из таких сладких утренних слов. Римар всю ночь не мог заснуть, ворочаясь на жестком деревянном полу рядом с ровно дышавшей Элиной. Она так устала за целый день в седле, что теперь брошенная на голые доски медвежья шкура казалась ей пуховой периной. Ему же совершенно не спалось. Наконец он не выдержал и тихо, стараясь никого не будить, вышел на улицу.
Свежий ночной воздух хотя и был наполнен после дождя сыростью, все же выгодно отличался от духоты избушки, где дружно сопели и похрапывали десять его товарищей.
Он с наслаждением потянулся и посмотрел на далекие звезды. Опустив взгляд к грешной земле, он неожиданно увидел рядом с собой два слегка светящихся прозрачных силуэта.
Тонкая женская фигурка в струящемся шелковом платье приложила палец к губам, словно умоляя его не поднимать шума. Рядом стоял высокий сильный мужчина в богатом камзоле. В ножнах, висевших на кожаной перевязи, тускло поблескивала украшенная самоцветами рукоять шпаги. Темные волосы обрамляли бледное красивое лицо, призрак грустно улыбнулся, слегка приподняв уголки губ. Светловолосая красавица протянула руку, показывая на запад. Окружавшие темной стеной избушку деревья вдруг расступились, и молодой человек увидел каменные стены полуразвалившегося строения.
— Извините, но я не понимаю, что вы от меня хотите! — удивленный сверх всякой меры Римар даже не испытывал страха.
«Просто позаботься о том, что ты найдешь там!» — прозвучало у него в голове. Он растерянно взглянул на странную пару. Теперь они были одеты не в богатые, уместные скорее для королевского приема костюмы, а в грубую, залитую кровью одежду из плохо выделанных звериных шкур. Женщина зажимала рукой еще кровившую рану как раз напротив сердца, а шею ее спутника пересекал кроваво-черный след от меча. Было непонятно, как он еще не потерял голову.
— Да что же я там найду? Где вообще эти развалины?
— Римар начал терять терпение. Тут из курятника донеслось истошное кукарекание. Петух, поразивший Марека своей храбростью, исправно нес свою службу. Призраки еще раз умоляюще взглянули на Римара и растаяли в темноте.
С трудом переставляя непослушные ноги, Римар вернулся в избушку и, обняв Элину, забылся тревожным сном. Сейчас, мерно покачиваясь в седле, он уже не был уверен, было ли все это с ним на самом деле, или просто приснилось.
Они переправились через прозрачный, весело бегущий по разноцветным камушкам ручей, больше напоминающий небольшую речку, и действительно оказались в заброшенной деревне. Лес с каждым годом все теснее смыкался вокруг куска земли, некогда с таким трудом отвоеванного у него крестьянами. Еще пара лет, и зеленое море совсем поглотит это печальное место. Кругом было тихо, как на кладбище. Обветшавшие дома неодобрительно смотрели на путников пустыми глазницами окон. Брошенная деревня производила на молодых людей гнетущее впечатление, наконец Важек не выдержал и нарушил затянувшееся молчание:
— Но почему же они ушли отсюда? Война, чума или еще что похуже?
Яромир подьехал к обгоревшим остаткам какого-то большого строения. То ли сарай, то ли амбар, теперь уже не поймешь. Он спрыгнул с коня, заглянул внутрь и быстро отвернулся.
— Ты же слышал, что сказала старушка. Они стали дымом и пеплом, сгорели, понимаешь?
На пепелище буйно росла сочная ярко зеленая трава, и кое-где сквозь нее виднелись обгорелые кости. Все спешились с коней и какое-то время стояли молча у этой братской могилы. Мужчины сжимали рукоятки мечей, женщины опускали глаза, старясь спрятать слезы. Наконец Яромир поторопил друзей:
— У нас не так много времени. Нужно отыскать вход в подземелье. А за них мы постараемся отомстить!
Римар увидел в конце улицы то, что осталось от деревенского храма, и замер от удивления. Именно эти стены из белого камня и обвалившуюся арку он видел этой ночью. Он бегом бросился вперед, не представляя, что ждет его там. Удивленная Элина постаралась догнать его.
Под сводами разрушенного храма было сумрачно. Здесь давно уже не зажигали свечей, и свет проникал только через два небольших окна, расположенных почти под самым потолком. Фрески отсырели и осыпались, на отдельных сохранившихся фрагментах святые печально смотрели на молодого человека. Римар поспешил перекреститься, ведь храм оставался храмом, несмотря на разрушения, и задумался, что же он должен здесь найти. Ничего ценного здесь не уцелело, о старинных иконах и реликвиях кто-то позаботился задолго до них. Вдруг у левой стены в темном углу раздался какой-то шум. За старинным, вырезанным из камня саркофагом определенно пряталось что-то живое.
Свежий ночной воздух хотя и был наполнен после дождя сыростью, все же выгодно отличался от духоты избушки, где дружно сопели и похрапывали десять его товарищей.
Он с наслаждением потянулся и посмотрел на далекие звезды. Опустив взгляд к грешной земле, он неожиданно увидел рядом с собой два слегка светящихся прозрачных силуэта.
Тонкая женская фигурка в струящемся шелковом платье приложила палец к губам, словно умоляя его не поднимать шума. Рядом стоял высокий сильный мужчина в богатом камзоле. В ножнах, висевших на кожаной перевязи, тускло поблескивала украшенная самоцветами рукоять шпаги. Темные волосы обрамляли бледное красивое лицо, призрак грустно улыбнулся, слегка приподняв уголки губ. Светловолосая красавица протянула руку, показывая на запад. Окружавшие темной стеной избушку деревья вдруг расступились, и молодой человек увидел каменные стены полуразвалившегося строения.
— Извините, но я не понимаю, что вы от меня хотите! — удивленный сверх всякой меры Римар даже не испытывал страха.
«Просто позаботься о том, что ты найдешь там!» — прозвучало у него в голове. Он растерянно взглянул на странную пару. Теперь они были одеты не в богатые, уместные скорее для королевского приема костюмы, а в грубую, залитую кровью одежду из плохо выделанных звериных шкур. Женщина зажимала рукой еще кровившую рану как раз напротив сердца, а шею ее спутника пересекал кроваво-черный след от меча. Было непонятно, как он еще не потерял голову.
— Да что же я там найду? Где вообще эти развалины?
— Римар начал терять терпение. Тут из курятника донеслось истошное кукарекание. Петух, поразивший Марека своей храбростью, исправно нес свою службу. Призраки еще раз умоляюще взглянули на Римара и растаяли в темноте.
С трудом переставляя непослушные ноги, Римар вернулся в избушку и, обняв Элину, забылся тревожным сном. Сейчас, мерно покачиваясь в седле, он уже не был уверен, было ли все это с ним на самом деле, или просто приснилось.
Они переправились через прозрачный, весело бегущий по разноцветным камушкам ручей, больше напоминающий небольшую речку, и действительно оказались в заброшенной деревне. Лес с каждым годом все теснее смыкался вокруг куска земли, некогда с таким трудом отвоеванного у него крестьянами. Еще пара лет, и зеленое море совсем поглотит это печальное место. Кругом было тихо, как на кладбище. Обветшавшие дома неодобрительно смотрели на путников пустыми глазницами окон. Брошенная деревня производила на молодых людей гнетущее впечатление, наконец Важек не выдержал и нарушил затянувшееся молчание:
— Но почему же они ушли отсюда? Война, чума или еще что похуже?
Яромир подьехал к обгоревшим остаткам какого-то большого строения. То ли сарай, то ли амбар, теперь уже не поймешь. Он спрыгнул с коня, заглянул внутрь и быстро отвернулся.
— Ты же слышал, что сказала старушка. Они стали дымом и пеплом, сгорели, понимаешь?
На пепелище буйно росла сочная ярко зеленая трава, и кое-где сквозь нее виднелись обгорелые кости. Все спешились с коней и какое-то время стояли молча у этой братской могилы. Мужчины сжимали рукоятки мечей, женщины опускали глаза, старясь спрятать слезы. Наконец Яромир поторопил друзей:
— У нас не так много времени. Нужно отыскать вход в подземелье. А за них мы постараемся отомстить!
Римар увидел в конце улицы то, что осталось от деревенского храма, и замер от удивления. Именно эти стены из белого камня и обвалившуюся арку он видел этой ночью. Он бегом бросился вперед, не представляя, что ждет его там. Удивленная Элина постаралась догнать его.
Под сводами разрушенного храма было сумрачно. Здесь давно уже не зажигали свечей, и свет проникал только через два небольших окна, расположенных почти под самым потолком. Фрески отсырели и осыпались, на отдельных сохранившихся фрагментах святые печально смотрели на молодого человека. Римар поспешил перекреститься, ведь храм оставался храмом, несмотря на разрушения, и задумался, что же он должен здесь найти. Ничего ценного здесь не уцелело, о старинных иконах и реликвиях кто-то позаботился задолго до них. Вдруг у левой стены в темном углу раздался какой-то шум. За старинным, вырезанным из камня саркофагом определенно пряталось что-то живое.
Страница 116 из 147
