Кукловод

— Этот экспонат тоже довольно интересен для вас. Это тот самый Ричард Биггер, с которым вам так не терпелось познакомиться. Или то, что осталось от него.

Эта банка была поменьше остальных. Тело Ричарда Биггера было отрезано по грудь и посажено на его же собственные руки, пришитые снизу. Ричард встретил их с уже открытыми глазами, но в отличие от «папы» его рот не был зашит и открывался и закрывался, видимо, в попытке что-то сказать, выпуская при этом пузырьки воздуха.

— Ругается, — любовно объяснил Том. — И, наконец, моё последнее пополнение. Фигура сборная: Анжела и её дядя.

Как и первый труп, этот был лишён головы. Правда руки и ноги у него были на месте. Да и голов то было две, только они были насаженны на кисти рук и смотрели друг на друга…

— Теперь они могут быть вместе. Не правда ли сентиментально? Я их только что перешил… Ну что ж, думаю достаточно, с остальными познакомитесь, позже. И вообще поздно уже.

Только сейчас Кит заметил в центре комнаты заляпанный кровью операционный стол и стоящий рядом стеклянный шкаф инструментами и лекарствами. Том подошёл к шкафу, достал оттуда грязный одноразовый шприц и какую-то ампулу. Набрал раствор в шприц.

Кит с нарастающим ужасом глядел на эти приготовления.

Это не может быть правдой. Это не по-настоящему. Только не с ним. И не так. Это невозможно. Это розыгрыш. Нет, страшный сон! Точно сон! Где ещё такое возможно как не во сне? Сейчас он проснётся и всё будет как прежде. Надо только сосредоточиться.

— Развлекаемся? — раздался уверенный мужской голос.

Кит открыл глаза. Позади Тома, прислонившись к косяку, стоял шериф Маквоттан. В сердце Китана зародилась надежда. Быть может…

— Что вам надо капитан? — резко развернувшись на каблуках, шипящим голосом спросил Томи.

— Прояснить одно обстоятельство, — Спокойно ответил шериф.

— Уходи! Хозяин уже давно заждался этой жертвы, — ссутулившись злобно, словно змея, шипел Томми. — Уходи, ты мне мешаешь.

— Я хотел узнать, в силе ли ещё наш договор? Почему Хозяин не дал ему шанс?

— У него был шанс. Уходи.

— Он был на правильном пути, почему он не смог уйти?

— У него был шанс, — повторил Томми, — ему не хватило упорства и уверенности. Третий путь был правильным.

— Он с двух попыток не попал на правильную дорогу?

— Нет. Он мог выбрать любую. Но правильная была бы последняя. Он мог даже трижды идти по одной и ушёл бы. А теперь он принадлежит хозяину. Уходи.

Поняв, о чём они говорят, Китан снова завыл. Третий путь. Так близко. А что теперь? Неужели капитан вот так бросит его. Нет. Он же пришёл спасти его! Никак иначе. Сейчас он достанет из кобуры пистолет…

— Ладно. Я уйду. Но если и дальше так пойдёт, я разорву договор. Можешь так Хозяину и передать.

— Никчёмный червь! — том полностью перешёл на шёпот, но от этого его голос не становился тише. — Как ты смеешь угрожать Хозяину? Он сотрёт тебя в порошок.

Но Маквоттан уже развернулся к выходу.

Нет. Сейчас он достанет пистолет и…

— Твой Хозяин мне ничего не сделает. Я нужен ему. А кто из нас двоих червь, даже спорить не надо.

Фигура капитана скрылась в темноте коридора.

Нет. Это обманный манёвр. Сейчас, когда Том расслабится, послышится стрельба…

— Ну, вот ты, наконец, и мой, — Томми медленно приближался к Китану, намеренно растягивая удовольствие. В его руке был шприц. От страха Кит даже не смог сопротивляться, и, когда шеи коснулась игла, было уже слишком поздно. — Спокойной ночи. Какое-то время, ты будешь моей любимой куклой… я даже сошью тебя белыми нитками…