Лабиринт

Больничное крыло оказалось почти пустым: девчонок и слизня уже отпустили. Пит лежал на кровати один, в бинтах и шоколадных лягушках. Ремус рядом складывал стопочкой учебники. И, понятно, ни следа Эванс.

За час, ими там проведенный, она тоже не появилась, что — признал про себя Сириус — уже выглядело странновато. Как она могла не проверить своих пострадавших гриффиндорцев? Не то чтобы он жаждал общества Эванс, но необъяснимость ее отсутствия раздражала.

Их выпустили на волю в почти полном Мародерском составе: Хвосту предстояло лежать до ужина. Помфри даже запретила ему улыбаться, так он огорчался пропуску контрольной по чарам.

— Лили наверняка пошла к директору, — заявил Джеймс, завернув за угол. — Из-за Сопливуса.

— Да вряд ли, — усомнился Сириус. — Чем она там ему поможет?

— Давай проверим, а? Луни, давай проверим? Ее не было на завтраке, не было на зельях… Она не пришла меня проведать после взрыва. Я волнуюсь!

Ремус вздохнул. И, как Сириус и ожидал, сдался. Дальше была История магии. Даже раскормленная совесть Луни сдалась перед перспективой прогулять ее по крайне уважительной причине.

— Если вы к директору, — улыбнулась им дриада с картины у поворота к кабинету Дамблдора, — то он вышел.

— Один? — быстро спросил Джеймс.

— С невежливым мальчиком, — презрительно сморщилась дриада. — Он назвал меня «мазней»! Сам он мазня!

Сириус улыбнулся.

— Скажи, красавица, прекрасная, шелколистная, гладкоствольная, не знаешь ли ты, куда они пошли?

— И не было ли с ними девушки? — влез Джеймс. — Вежливой. В основном. Часто.

Дриада насупилась, зашевелила кроной и зыркнула.

Сириус пихнул Джеймса за спину, прибавил сияния улыбке.

— Меня не интересуют всякие некрасивые девушки. Какая сравнится с тобой? К директору у меня дело, ты ведь не откажешься мне помочь, правда?

Дриада оправила листву и не отказалась.

Опросив портреты чуть ближе к лестнице, они точно выяснили, что Лили с Дамблдором не уходила. Ее даже в коридоре не было.

«Я всегда подмечаю рыжих! — заявил огненно-рыжий колдун с непонятным именем. — Как же! Она не навещала меня уже неделю!» Джеймс на это только скривился.

— Зачем? — спросил он, когда Сириус предложил проследить за Дамблдором. — Нам нужно искать Лили!

— Директор Дамблдор, — ответил Ремус негромко, — несомненно, объяснит нам, где она. Он наверняка знает, что случилось.

— Точно! — Сириус, честно говоря, об этом варианте совсем не подумал. — Ну и заодно выясним, что задумал Сопливус. Он вел себя странно!

— Лили важнее!

— Так Луни правильно сказал. Чего мы будем бегать за Эванс по всему замку? Может, она показания дает в аврорате против мошенника!

— Или она в Мунго, — Джеймс побледнел.

— Я так не думаю, — сказал Ремус. — Я бы знал. И все бы знали. Если мы идем, пойдемте сейчас. Я не хочу опаздывать на контрольную.

Сириус кивнул. На контрольную ему было плевать, но времени, убитого на три штрафных эссе по три фута каждое, опоздание не стоило.

Портреты довели их до третьего этажа. Дальше, между лестницей и классом латыни, следы терялись.

Они прошли коридором, не заметили ничего особенного.

Вернулись назад, к лестнице.

И только вновь направившись к кабинету латыни, увидели поворот в узкий коридор. Портретов в нем не было, только гобелены и рисунки плюща и чертополоха на стенах.

— Это мы где? — огляделся Джеймс.

Сириус задумался и прикинул.

— Под Нумерологией, — сказал он. — Я этого прохода никогда не видел, странно, а?

— Мы, наверное, не знаем и половины замка, — ответил Луни.

— Это точно. Вот бы отрыть древнюю карту! — Сириус вздохнул. — Столько ходов стоят закрытые и неисследованные! Ждут нас, а мы их никак не найдем!

Сохатый хмыкнул. Кивнул. Ремус вдруг замер.

— Разговаривают, — сказал он одними губами и указал вперед. Туда, где коридор загибался. Сириус прислушался. Кто-то действительно негромко бормотал. На латыни. Заклинания.

Сириус переглянулся с Джеймсом и Ремусом, и они тихо-тихо двинулись вперед.

За углом директор, сложившись руной Лагуз, нюхал цветок на гобелене. Сопливус — руки в карманы, за патлами лица не видно — подпирал противоположную стену.

— Это не ловушка, а запертая дверь, мальчик мой, — сказал директор, распрямляясь. — Полагаю, ее можно открыть вновь, если отыскать ключ.

— Я же рассказал, — проныл Сопливус. — Ступефай. И почти Обливиэйт. И она спиной…

— Подобные двери часто открываются для находящихся в смертельной опасности. Мисс Эванс испугалась достаточно для помощи замка, я полагаю. Самое странное не в этом…

Что директор считал странным, Сириус не услышал. Джеймс без предупреждения рванул вперед, Луни едва успел ухватить его за плечо. Сириус прыгнул следом, схватил Сохатого за руку, и они едва успели его затормозить на полпути к Сопливусу. Сириус никогда не был против врезать Сопливусу, тем более за дело, но не перед директором же!

— Ты что сделал с Лили? Где она?!

Сопливус отпрянул, скукожился. Глянул на Джеймса из-под патл. Сириус ожидал нытья, но Сопливус облизнул губы, погано усмехнулся и выдал: