Ловец бабочек

Снова плачу. Придётся просидеть под этой сосной до утра, не должен Ильмерил меня такой видеть. Он решительный и очень сильный, он знает, что делать. А я? Помогаю ему готовить обед и пялюсь на карту, да я просто незаменима. Довакин напоминает мне профессора Снейпа из всеми любимого Гарри Поттера — в юности поддаётся тьме, продаётся не тому, из-за чего совершает самую страшную ошибку в своей жизни. Но, осознав это, посвящает себя искуплению, черствея, лелея и взращивая свою вину. Правда, профессор никогда не был таким кровожадным… Но я не знаю, на что бы он был готов, столкнись нос к носу с местными Лордами. Эти любого превратят в кровожадное чудовище.

Ага, даже меня.

«Ты на верном пути.»

Кто здесь?! Ночной мрак был полон звуков леса, но лишь этот голос испугал меня по-настоящему.

«Ваша работа близится к концу. Скоро ты исполнишь своё предназначение.»

Да какого ж зеленого хрена вы окапываетесь в моей голове?! Тебе-то что нужно, старая вобла? Тоже играешь на ставках?

Холодный ветер обдал спину — это её смех у меня под кожей.

«Дитя, ты ведь знала, что так будет. Твои желания так сильны… Следуй им, и иди до конца.»

Без тебя разберусь.

«В деревенской таверне тебя ждут старые друзья. Они помогут вам со следующим этапом, впрочем, ты и без меня это знаешь.»

Ты что, не в сволочной команде?

«Лишь одно решение верно, и оно за тобой. Есть странный дар лететь на пламя…»

Мать Ночи больше не говорила.

Мессер и Секунда кружили по небу в им одним понятном танце. Звёзды-переливы нежно мерцали в такт. Какими же крохотными кажутся наши проблемы оттуда! Взлететь бы, почувствовать вкус свободы, посмеяться над прошлым…

Где там окопались мои «старые друзья»? Пора вводить тяжёлую артиллерию, ибо я уже не могу смеяться.

Путь до безымянной деревеньки был недолгим. Где-то здесь живёт маленькая Виви, которая из-за нас была околдована злыми чарами. Надеюсь, папаша не сильно наказал её за прогулку, как-никак, я чувствую себя виноватой.

Улицы деревни были пустынны, даже факелы стражников мелькали где-то вдали. Но, не смотря на глубокую ночь, окна таверны ярко горели, из-за двери доносились голоса и смех. Я толкнула дверь, обдувая лицо нагретым воздухом, и смело шагнула внутрь. На мне были вполне приличная кожанка, холщовые штаны и ботинки из плотного льна, так что я не боялась косых взглядов из-за несоответствия местной моде. Но это не значит, что на меня не косились по другим причинам. Я была девушкой без сопровождения, вломившейся к ним глубокой ночью, к тому же типично бретонской внешности (здесь я передаю привет Её Величеству королеве Елизавете, ваша верноподданная почти не сменила гражданства). Вполне естественно, что в меня впилось с десяток взглядов. Уж не знаю, в какой край меня занесло, но явно не бретоны были здесь коренным населением. Но вот, в большой компании прозвучала шутка, зал взорвался смехом, и про меня тут же забыли. Лишь из мозаики столов мне махала чья-то рука. Двое серьёзных, прилично одетых джентельменов вблизи оказались Риллом и Цицероном.

— Слышащая! — радостно завопил шут во всю глотку.

Боже, ну и идиот.

Хотя на сердце потеплело.

Часть 7. Без войны не плачут

Двое представительных джентельменов не спешили предлагать леди стул.

Была бы здесь ещё леди.

Я плюхнулась на сидение, заново узнавая отпечатавшиеся в памяти лица. Рилл, даром, что спокойный и собранный — смотрит, будто крышку гроба заколачивает; Цицирон же, со всей своей дёрганностью, едва не прыгал от счастья. Он уже хотел накинуться на меня с обнимашками, но рука Главы быстро усадила его обратно.

Такие понятные. Такие хорошие.

Знаю, что убийцы, не сдирайте раньше времени розовые очки, и так никаких нервов уже не осталось.

— У тебя важное задание для Братства, — без предисловий начал Рилл, — настолько важное, что Мать Ночи до его выполнения отказалась выдавать другие контракты.

Он слегка приподнял бровь; с таким же жестом черти в аду подкладывают новые дровишки под котлы. Страшный человек, не перестаю восхищаться.

— А не промочить ли нам для начало горло? — спросила, пытаясь подавить панику. Сказывалась привычка ежевечерне бухать с эльфом. Кстати, нужно и ему чего-нибудь захватить, а то караулит бедняга один этот чёртов…

Э, нет, до его сигнала через амулет ноги моей в пещере не будет! Как только увижу Ваббаджек, схвачу эту мерзость, найду первого попавшегося даэдра, забью посох ему в задницу и буду прокручивать до тех пор, пока из глотки не пойдёт фарш!

— Что Слышащая хочет? Сейчас всё-всё принесу… — испуганно пискнул Цицеро и отправился к стойке.

— Рилл… Я это вслух сказала?

Слышащий приподнял уголки губ.

— Нет, что ты, всё было в твоём взгляде.

Ах, это у меня взгляд страшный?!

— Знаешь, ты тоже не девочка с бантиками.

Вот здесь он удивлённо нахмурился и слегка подзавис. Наконец-то! Я уж думала, передо мной не человек, а каменная глыба.

— Слышащей что больше нравится? Я принёс… Всего по чуть-чуть…