Фандом: Ориджиналы. Я знаю вас, гражданских. Все вы вопите, что армия ничего не делала, когда пришла Чума, что мы потеряли страну, что мы не справились, что мы во всем виноваты. Так давайте я расскажу вам об армии. О четырех солдатах, которые прошли через Ад, которые изменились раз и навсегда, которые сделали все это ради… вас. Давайте я расскажу вам о них. О людях из Города Ноль.
— Мэм! — подает голос один из спасенных мужчин, засевший с пистолетом за врезавшейся в столб легковушкой. — Мэм!
— Не ори, идиот, — злобно шипит Марш, оборачивается. — Хана…
Из-за угла кофейни на перекрестке вываливается десяток мертвецов. За ним второй, третий… Медленно бредущая толпа заполняет улицу по всей ширине, но никак не заканчивается. Шум, который люди устроили здесь, привлек зомби как минимум с ближайших пары кварталов, и они пришли сюда, по дороге собираясь в настоящую кровожадную орду.
— Охренеть, — констатирует Бун, поворачивается обратно к пулемету и с руганью начинает дергать затвор. — Здесь тоже! Тоже идут!
Еще одна толпа — такая же, если не больше — надвигается на людей с другой стороны улицы, беря группу выживших в клещи.
— Хитман, скорее! — кричит в рацию Марш. — Мы уходим! Быстро!
— Спускаю, — раздается в ответ, и через пару секунд с крыши офисного центра с визгом слетает по тросу пятилетняя девчонка.
— Ты и ты, — Алисия тычет пальцем в двух гражданских. — Остаетесь на местах, отстреливать только самых наглых. Все остальные, на другую сторону! Бегом, бегом! Нужно пробить путь, быстро! Хитман, вниз!
Вместо ответа сверху раздается выстрел, и один из зомби падает с простреленной головой.
— Хитман!
— Уводите людей, мэм.
— Спускайся вниз! Нехрен мне тут в Голливуд играть!
— Мэм, проблема!
— Что еще?! Да чтоб тебя…
Три десятка мертвецов. В форме Национальной Гвардии, тяжелых бронежилетах и шлемах, у некоторых на груди до сих пор болтается оружие.
— Ах ты ж мать ведь твою… — шепчет Бун. И без приказа открывает огонь.
Тяжелый пулемет рычит так, что у всех закладывает уши, выстрелы эхом отражаются от стен зданий, пули выкашивают зомби, но практически ничего не могут сделать бронированным зомби, которые продолжают двигаться к людям.
— Огонь! — отмирает Марш. — Всем, огонь!
Крохотный временный форпост выживших освещается вспышками выстрелов, грохочет разномастное оружие, один за другим падают твари. На крыше «Яблочного мозга» мерно рявкает снайперская винтовка — Хитман укладывает пулю за пулей в немертвых нацгвардейцев, целясь им под шлемы.
— Пусто! — орет Бун, выпускает из рук гашетку тяжелого пулемета и подхватывает карабин.
— Хитман! Вниз!
Пауза.
— Есть, спускаюсь.
— Ты! — Марш машет рукой худощавому парню в рваном охотничьем камуфляже. — Помоги перезарядить пулемет! Женщины, дети — в машины! Заводитесь! Сейчас!
Автомобили призывно рычат моторами, снова начинает реветь пулемет, прорубая путь в толпе мертвецов.
— Погнали! Вперед, вперед, вперед! — Марш отходит к «Хамви», стоит у дверцы, отстреливая зомби на флангах освободившего пути.
— Здесь, мэм! — Хитман устраивает винтовку в оконном проеме второй дверцы.
— Неужели! Внутрь! Бун, останься на пулемете! А ты за руль, охотник!
— Да, босс, — парень прыгает на место водителя. Алисия и Валентайн занимают свои места, захлопывают дверцы.
— За белым седаном мы!
— Понял!
Автомобили вереницей покидают стоянку. «Хамви» выруливает следом за белоснежным«Фордом», из окон машин продолжают звучать выстрелы.
Один из второй раз убитых гвардейцев, упавший на тротуар, вдруг поднимает голову. Гниющая рука мертвой хваткой вцепляется в колесо «Форда», машину заносит, она врезается в самую гущу зомби и глохнет.
— Черт!
— Гони, парень!
— Им нужно помочь! — орет Хитман.
— Остановимся — умрем! — рявкает майор. — Гони!
— Мы должны! — Валентайн на ходу открывает дверцу…
— Нет! — перегнувшись через него, Марш одной рукой захлопывает дверь, второй вырывает «Беретту» из кобуры Хитмана. Пистолет утыкается ему в подбородок. — Мы уезжаем!
— Вы…
— Это приказ! Гони!
Кавалькада автомобилей на полном ходу выезжает на почти пустое авеню и направляется к базе.
«Хамви» въезжает на территорию аванпоста последним. Бун тут же выпрыгивает наружу и бежит закрывать ворота. Водитель-штатский тяжело дышит, уткнувшись лицом в руль — он до сих пор не верит, что спасся. Валентайн пинком распахивает дверцу, выбирается наружу.
— Хитман, стой! — окликает его Марш, но Алекс словно не слышит майора. — Стоять!
— А иначе?! — не оборачиваясь, кричит Хитман в ответ. — Пристрелите?!
— Да чтоб тебя… Стой, кретин! — Алисия выбирается из «Хамви» и бежит следом.
Она догоняет Хитмана в оружейной палатке, тот стоит у стола, на котором разложены запасные пистолеты.
— Сержант! — он нехотя оборачивается. Майор протягивает ему «Беретту». Рукояткой вперед. — Это твой.
— Оставьте на память, — кривится Хитман.
— Послушай меня, — тихо рычит Алисия, хватает Валентайна за плечо, силой сует пистолет ему в кобуру. — Ты мой сержант. Второй после Бога, моя надежда и гребаная опора!
— Вы…