Я хочу рассказать историю, которая произошла на моих глазах. Дабы не навлечь беды, я не стану раскрывать истинных имён, а лишь назову своё. Меня зовут Афанасий. Я уже очень давно на пенсии и живу один. Дети мои из деревушки уехали в город и лишь изредка наведываются. Скучно мне одному, поэтому я очень часто, просто брожу по деревне, как говорится: «Движение — жизнь».
— Анатолий Мирославович! Ты бы омылся! А я пока за Андрюшкой пригляжу!
— Потом! — тихо ответил Анатолий.
— Когда же потом! Внук твой проснётся, а тут его дед стоит, грязный как чёрт! Поди сказал! — приказным тоном, но полушёпотом рявкнул я на Анатолия.
— Ладно! Но только ты глаз с него не спускай! — тем же томным голосом ответил Мирославович.
Ночь тянулась так, словно и не собиралась заканчиваться. Я стал понемногу дремать. Анатолий же до утра глаз так и не сомкнул.
Как только небосвод стал окрашиваться красным, Анатолий начал метаться по дому разбудив при этом меня.
— Афанасий! Помоги вещи собрать! Мефодий вот-вот подъедет!
— Да что их там собирать-то? Или ты серьёзно решил в больницу внука везти? — с интересом спросил я.
— Конечно в больницу! Слыхал, что Петро сказал вчера! — не на шутку разволновавшись, ответил Анатолий.
— Да полно тебе! Городские больницы ничего не лечат! Баба Дунчанка и не таких поднимала, сам же знаешь!
— Знаю! — сухо ответил сосед и добавил, — Но дочь меня не поймёт!
— Да она и знать не будет! Давай заедем к Дунчанке! Прошу тебя! Всё равно нам по пути! — упрашивал я Мирославовича.
Анатолий Мирославович молча кивнул и вышел на улицу, где уже ждала запряжённая повозка.
Погрузив вещи и осторожно перенеся Андрюшу с его котом, которого он так и не выпустил из рук, мы осторожно тронулись с места.
Спустя час езды по лесной дороге, где ещё не успели высохнуть лужи и всё ещё пахло летним дождём, мы подъехали к небольшой, ухоженной избушке, около которой шныряла всякая живность: зайцы, белки, ежи и другие лесные жители. Около этой избушки росли разные цветы, кустарники и несколько яблонь, на которых уже весели плоды. На крылечке стояла женщина и с недовольным взглядом смотрела на нас.
— Вы что дурные, не могли вчера ребёнка привезти! Заносите скорее!
Откуда она знала о том, что случилось, мы не стали у неё спрашивать. Мы ей все верили и всегда полагались на её умения и знания. Дунчанка была потомственной ведуньей и все знания получила от бабушки и матери. На вид это была обычная старушка с милым, приветливым лицом. Встреть такую где-то в другом месте, на уме будет только одно, бабушка — божий одуванчик. И всё же она ждала нас и этого было достаточно, чтобы в ней не усомниться ни на секунду.
Мы занесли мальчика в избу и положили его на подготовленный заранее стол. На столе лежали травы, в горшочках стояли отвары и настойки, на стенах висели сушёные грибы и разные ягоды.
— Заберите у него кота, — сказала Дунчанка и махнула рукой в сторону стола.
Анатолий подошёл к внуку и стал отбирать у него кота. Мальчик не открывая глаз стал снова кричать, чтобы его не трогали, но теперь ещё и кот стал шипеть!
— Стойте! — крикнула бабка — знахарка и подбежала к столу, — Он ведь держал кота на руках, когда ударила молния?
— Да, а что такое? — ответил вопросом на вопрос Анатолий.
— Так, все вышли! Быстро! Может, я ещё успею! — сказала бабка и стала тереть свои руки.
Мы послушно вышли на улицу и стали дожидаться, и долго ждать нам не пришлось. Через десять минут из избы стали раздаваться крики мальчика. Анатолий хотел было вбежать в избу, но я преградил ему путь.
— Пусти, Афанасий! — кричал на меня старик с обезумевшими глазами.
— Стой! Нельзя! Дай ей доделать!
Через минуту крики мальчика прекратились, но им на смену пришли ужасающие крики кота. Это животное кричало так, будто его заживо резали.
Через минуту всё стихло и дверь избы открылась. На пороге показалась Дунчанка с грустным лицом.
— Не смогла! Сильно уж переплелось!
Анатолий кинулся внутрь, отталкивая в сторону хозяйку избы.
— Что случилось? — спросил я знахарку.
— Не смогла я их разделить, — с грустинкой в голосе ответила она.
На пороге показался Анатолий с внуком на руках.
— Начерта мы сюда вообще приехали! Мефодий, едем в город!
— Стой! — крикнула бабка, — Тебе в городе не помогут!
— Да что ты! Тебя спросить забыл! — гневным голосом кричал Анатолий.
— Да послушай же ты, старый! Городская медицина бессильна! Здесь дело не в теле, а в душе!
— Что ты несёшь? — уже более спокойно спросил мой сосед Анатолий.
— Вчера, когда ударила молния, на мгновение твой внук и кот умерли. Но животные держаться за жизнь сильнее, чем люди. Этот кот не только сам вернулся в жизнь, но и притянул назад твоего внука. И их души переплелись. Теперь если плохо одному, тогда будет плохо и другому. Могу сказать одно, той болезни, из-за которой приехал твой внук — больше нет. Её убила молния. Ты можешь мне не верить, но послушай! Хочешь, чтобы внук был здоров и весел — береги кота!
После этих слов старушка развернулась и молча вошла в избу.
Глаза мальчика стали потихоньку открываться.
— Деда, — еле живым голосом прошептал Андрей.
— Андрюша! Ты очнулся? — со слезами спросил Анатолий.