Уезжали второпях. Тайка бросила в рюкзак коробку с гуашью и альбом, а кисточку забыла. Дома остался Плюшка, любимый оранжевый медведь, подаренный папой на десятый день рождения, и книга про единорогов, которую Тайка только собиралась прочесть. А самое обидное — новый велосипед. Почти такой же, как мамин, только чуть меньше.
24 мин, 38 сек 2613
— Говорю тебе, это он! У продавщицы в магазине спросил, не было ли вчера в деревне приезжих, пары с дочкой десяти лет.
— И зачем я позволила притащить нас сюда? В городе мы бы в полицию сразу побежали, а сейчас что? Все ты виноват, со своей честностью! Не мог отказаться от этих показаний, хотя бы ради нас?
— Не мог.
— Что теперь делать? Ты позвонил следователю?
— Позвонил. Едет.
— Да за эти два часа нас убьют и закопают! — Мамин голос сорвался.
— Хватит истерить! — прикрикнул папа.
— Буди ребенка, и уходите через огород.
Тайка рывком села в кровати. Мама подскочила к ней, трясущейся рукой погладила по голове.
— Таечка, ты проснулась? Вставай скорей, милая. Надо уходить. Похоже, нас нашли.
— Кто нас нашел? — спросила Тайка шепотом. Вспомнился ночной кошмар с разными голосами, и по спине пополз липкий холод.
— Кто, мам? Почему, что мы сделали?
— Это плохие люди.
— Мама поджала губы, натягивая на девочку джинсы, как на маленькую. Тайка отодвинулась, сама подтянула джинсы и надела кроссовки, наблюдая, как мама мечется по веранде.
— Ничего с собой не бери, — сказал папа.
— Некогда. Давай быстрее, им наверняка уже показали дом.
— А ты? Ты что, с нами не пойдешь?
Папин ответ заглушил визг тормозов под окнами. Хлопнули разом автомобильные двери, кто-то громко заколотил по забору. Мама зажала руками рот, всхлипнула, потом вытолкала Тайку на крыльцо:
— Беги быстрее и спрячься!
Тайка замотала головой. Кто-то снаружи бил ногой в запертую калитку — жалобно скрипели петли, стонал сухой штакетник.
— Мы тебя потом найдем, — зашептала мама, — найдем, поняла? Скоро приедет полиция, все будет хорошо. Просто спрячься пока, не высовывайся. Беги же, ну, кому сказала!
Калитка поддалась, с грохотом сорвалась на землю. Тайка сломя голову бросилась бежать. Нырнула через дыру в заборе на соседский участок, пронеслась, не чувствуя ожогов, через заросли крапивы. Ворота оказались заперты изнутри. Девочка открыла щеколду, толкнула одну створку и выглянула наружу. У дома, где остались родители, стоял черный внедорожник. Водитель сидел с открытой дверью, курил, глядя на выбитую калитку. Завидев Тайку, он прищурился, сплюнул на землю и вышел из машины:
— Эй, девочка! Ты здесь живешь? Подойди-ка!
Тайка сжалась от страха. Потом выскочила и припустила по улице со всех ног.
Она бежала, пока легкие не начали гореть огнем, а ноги не налились свинцовой тяжестью. Нестерпимо хотелось пить. При мысли о родителях, оставшихся в доме с плохими людьми, Тайка всхлипнула и едва не заревела в голос. Что делать, где спрятаться? Нужно найти Тему, решила она. Он поможет, спрячет, а его бабушка позвонит куда-нибудь, чтобы полиция скорее приехала на помощь маме и папе.
Но Тайка не знала, где они живут. Оглядевшись, она увидела заброшенные коровники, а впереди — узкий приток реки, тянущийся к мельничьему омуту.
Вчера Тема пообещал принести новые кувшинки. Может, он прямо сейчас их собирает? Тайка сжала ладони в кулаки и снова побежала.
Омут колыхался мутно-зеленым пятном, как живой. Тайка только сейчас поняла, что не видит ни лягушек, ни птиц, ни насекомых. Ничего живого, кроме танцующих на мелководье водорослей и кувшинок в тени зыбкого отражения старой мельницы. Тайка плюхнулась на колени у самого берега, зачерпнула ладонями холодной воды и плеснула себе в разгоряченное лицо. Не удержавшись, набрала еще пригоршню и жадно выпила. У воды был привкус рыбы и плесени.
Дрожащее рябью отражение вдруг потемнело и подмигнуло одним глазом. Тайка испуганно подалась назад, села на землю и не сразу поняла, что за спиной кто-то есть. А обернувшись, увидела Анечку. Девочка мяла в руках одуванчики и хитро улыбалась:
— Привет! Как хорошо, что ты пришла!
— Где Тема с Полиной? — спросила Тайка, озираясь по сторонам.
— Тебя одну не оставили бы. Скажи, где они?
Анечка хихикнула и указала пухлым пальцем на водяное колесо. Тайка замерла. Колесо заскрипело и пришло в движение. Вода под ним забурлила, вспенилась.
— Пойдешь к нему? — спросила Анечка.
— Куда?
— К Теме! Вот же он, там, смотри!
Внутри колеса Тайка увидела скрюченную и неподвижную фигурку. Вода лилась с одежды и волос, глаза на посиневшем лице безжизненно пялились в пустоту. Холодея, Тайка поползла назад, уперлась руками и ногами в землю, как будто хотела оттолкнуть от себя омут. Чувство неизбежного и непоправимого заполнило легкие, как вода, стало нечем дышать.
Чуть поодаль всплыл букет кувшинок. Длинные стебли змеились в разные стороны, а потом ушли в глубину, затянутые течением от вновь повернувшегося колеса.
— Мне не понравилось его желание. А твое нравится.
— Голос Анечки изменился. Она как будто прибавила в росте, низко склонилась над Тайкой, скаля огромный, полный мелких и острых зубов рот. Один ее глаз съехал на щеку, второй закатился под веко. Потом искаженные черты расплылись и сползлись заново, копируя Тайкино лицо, как в зеркале.
— Думаю, мне понравится ездить на велосипеде с родителями и есть мороженое у фонтана.
— И зачем я позволила притащить нас сюда? В городе мы бы в полицию сразу побежали, а сейчас что? Все ты виноват, со своей честностью! Не мог отказаться от этих показаний, хотя бы ради нас?
— Не мог.
— Что теперь делать? Ты позвонил следователю?
— Позвонил. Едет.
— Да за эти два часа нас убьют и закопают! — Мамин голос сорвался.
— Хватит истерить! — прикрикнул папа.
— Буди ребенка, и уходите через огород.
Тайка рывком села в кровати. Мама подскочила к ней, трясущейся рукой погладила по голове.
— Таечка, ты проснулась? Вставай скорей, милая. Надо уходить. Похоже, нас нашли.
— Кто нас нашел? — спросила Тайка шепотом. Вспомнился ночной кошмар с разными голосами, и по спине пополз липкий холод.
— Кто, мам? Почему, что мы сделали?
— Это плохие люди.
— Мама поджала губы, натягивая на девочку джинсы, как на маленькую. Тайка отодвинулась, сама подтянула джинсы и надела кроссовки, наблюдая, как мама мечется по веранде.
— Ничего с собой не бери, — сказал папа.
— Некогда. Давай быстрее, им наверняка уже показали дом.
— А ты? Ты что, с нами не пойдешь?
Папин ответ заглушил визг тормозов под окнами. Хлопнули разом автомобильные двери, кто-то громко заколотил по забору. Мама зажала руками рот, всхлипнула, потом вытолкала Тайку на крыльцо:
— Беги быстрее и спрячься!
Тайка замотала головой. Кто-то снаружи бил ногой в запертую калитку — жалобно скрипели петли, стонал сухой штакетник.
— Мы тебя потом найдем, — зашептала мама, — найдем, поняла? Скоро приедет полиция, все будет хорошо. Просто спрячься пока, не высовывайся. Беги же, ну, кому сказала!
Калитка поддалась, с грохотом сорвалась на землю. Тайка сломя голову бросилась бежать. Нырнула через дыру в заборе на соседский участок, пронеслась, не чувствуя ожогов, через заросли крапивы. Ворота оказались заперты изнутри. Девочка открыла щеколду, толкнула одну створку и выглянула наружу. У дома, где остались родители, стоял черный внедорожник. Водитель сидел с открытой дверью, курил, глядя на выбитую калитку. Завидев Тайку, он прищурился, сплюнул на землю и вышел из машины:
— Эй, девочка! Ты здесь живешь? Подойди-ка!
Тайка сжалась от страха. Потом выскочила и припустила по улице со всех ног.
Она бежала, пока легкие не начали гореть огнем, а ноги не налились свинцовой тяжестью. Нестерпимо хотелось пить. При мысли о родителях, оставшихся в доме с плохими людьми, Тайка всхлипнула и едва не заревела в голос. Что делать, где спрятаться? Нужно найти Тему, решила она. Он поможет, спрячет, а его бабушка позвонит куда-нибудь, чтобы полиция скорее приехала на помощь маме и папе.
Но Тайка не знала, где они живут. Оглядевшись, она увидела заброшенные коровники, а впереди — узкий приток реки, тянущийся к мельничьему омуту.
Вчера Тема пообещал принести новые кувшинки. Может, он прямо сейчас их собирает? Тайка сжала ладони в кулаки и снова побежала.
Омут колыхался мутно-зеленым пятном, как живой. Тайка только сейчас поняла, что не видит ни лягушек, ни птиц, ни насекомых. Ничего живого, кроме танцующих на мелководье водорослей и кувшинок в тени зыбкого отражения старой мельницы. Тайка плюхнулась на колени у самого берега, зачерпнула ладонями холодной воды и плеснула себе в разгоряченное лицо. Не удержавшись, набрала еще пригоршню и жадно выпила. У воды был привкус рыбы и плесени.
Дрожащее рябью отражение вдруг потемнело и подмигнуло одним глазом. Тайка испуганно подалась назад, села на землю и не сразу поняла, что за спиной кто-то есть. А обернувшись, увидела Анечку. Девочка мяла в руках одуванчики и хитро улыбалась:
— Привет! Как хорошо, что ты пришла!
— Где Тема с Полиной? — спросила Тайка, озираясь по сторонам.
— Тебя одну не оставили бы. Скажи, где они?
Анечка хихикнула и указала пухлым пальцем на водяное колесо. Тайка замерла. Колесо заскрипело и пришло в движение. Вода под ним забурлила, вспенилась.
— Пойдешь к нему? — спросила Анечка.
— Куда?
— К Теме! Вот же он, там, смотри!
Внутри колеса Тайка увидела скрюченную и неподвижную фигурку. Вода лилась с одежды и волос, глаза на посиневшем лице безжизненно пялились в пустоту. Холодея, Тайка поползла назад, уперлась руками и ногами в землю, как будто хотела оттолкнуть от себя омут. Чувство неизбежного и непоправимого заполнило легкие, как вода, стало нечем дышать.
Чуть поодаль всплыл букет кувшинок. Длинные стебли змеились в разные стороны, а потом ушли в глубину, затянутые течением от вновь повернувшегося колеса.
— Мне не понравилось его желание. А твое нравится.
— Голос Анечки изменился. Она как будто прибавила в росте, низко склонилась над Тайкой, скаля огромный, полный мелких и острых зубов рот. Один ее глаз съехал на щеку, второй закатился под веко. Потом искаженные черты расплылись и сползлись заново, копируя Тайкино лицо, как в зеркале.
— Думаю, мне понравится ездить на велосипеде с родителями и есть мороженое у фонтана.
Страница 6 из 7
