История эта имеет очень длинную и странную преамбулу и не менее длинное и странное послесловие. Да и сама по себе история похищений и убийств подростков в американском штате Мичиган во второй половине 1970-х гг. до такой степени необычна, что довольно трудно понять, с чего же именно она началась. Официальная трактовка событий оставляет широкое поле для домыслов в этом отношении. А поэтому начинать надо с того, что было задолго до описываемых событий — подобное вступление поможет лучше понять специфику места и времени.
Облик штата менялся и притом не в лучшую сторону. Золотые деньки миновали, хорошо оплачиваемой работы на всех уже не хватало, а понаехавшие чернокожие сограждане отнюдь не добавляли респектабельности суровой действительности. К середине 1970-х гг. в Мичигане уже сделались нормой сексуальные услуги, оказываемые подростками за деньги. Подростковая проституция сделалась вполне будничным способом заработка. Число неблагополучных в социальном отношении молодых юношей и девушек росло год от года, а эта среда, как известна, очень виктимна (т. е. проститутки чаще других оказываются как жертвами преступлений, так и совершают преступления сами). Буйным цветом расцвела подростковая гомосексуальная проституция и это — заметим!— в условиях жесткости уголовного закона, карающего педофилию, и довольно строгих религиозных нравов! В Мичигане того времени традиционно сильны были позиции католической церкви, которая, как известно, относилась к гомосексуализму безоговорочно-нетерпимо (доля католиков, посещающих церковь не реже раза в неделю, тогда составляла около 1/3 населения штата. Сейчас, правда, эта величина снизилась до 1/5 населения, но это всё равно довольно много… Помимо сексуальной преступности, словно на дрожжах росла и тривиальная «уголовка», обусловленная имущественными претензиями, личной неприязнью и войнами гангстерских кланов. В 1972 г. в Детройте и прилегающих к нему четырёх округах было зафиксировано более 600 убийств, из них 35% остались нераскрыты. В последующие годы этот показатель только рос и например, в 2010 г. нераскрытыми остались уже 55% убийств.
Так изменялась социально-демографическая обстановка в Мичигане на протяжении 1960-х гг.
В 1969 г. в городе Оскода (Oscoda), северном пригороде Детройта, при высшей степени загадочных обстоятельствах исчезли две школьницы — Патрисия Спенсер (Patricia Spencer) и Памела Хобли (Pamela Hobley). Произошло это 31 октября, в тот самый день, когда вся Америка празднует довольно странный для любого православного человека праздник Хеллоуин. Тот день с самого начала незадался и хорошо запомнился многим жителям Оскоды, хотя и по разным причинам.
Утром 31 октября в управление городской полиции позвонил аноним и сообщил, что школа, в которой учились Патрисия и Памела, заминирована. К звонку отнеслись серьёзно — в конце 1960-х гг. Америку сотрясали разного рода беспорядки: бунтовали студенты-леваки, противники войны во Вьетнаме, борцы за гражданские права, сторонники легализации марихуаны и пр., в общем, тогда в США было весело идиотам и байкерам всех мастей. Кстати, всем хорошо известный серийный убийца Зодиак в одном из своих писем в газету примерно в то же время грозил терактом против школьников. В общем, идея масшабного теракта в школе носилась в воздухе и игнорировать её было совершенно недопустимо. Полицейские моментально школу закрыли на проверку, а учащихся распустили по домам. Так Патрисия Спенсер и Памела Хобли около полудня против своей воли оказались дома. Но впереди был большой день: во-первых, в школе должен был состояться важный футбольный матч старшеклассников, а во-вторых, предстоял Хеллоуин. На последний у школяров уже была запланирована определенная программа, имелось место сбора и последующего дебоша. Памела и Патрисия являлись участницами заявленного мероприятия и не могли пропустить этакое удовольствие.
В общем, обе школьницы вышли из своих домов в начале второго часа дня. Что важно для нас сейчас — они не договаривались о встрече и более того, вообще не дружили. Девушки были очень разными и внешне, и по своим интересам. Памела Сью Хобли, родившаяся 25 мая 1954 г., была более чем на года младше Патрисии Энн Спенсер (последняя родилась 10 января 1953 г., при этом они учились в одном классе… Памела имела рост 171 см. и весила 44 кг., т. е. она была стройной и длинноногой, пользовалась успехом у сверстников и даже была помолвлена. Патрисия до известной степени являлась её антиподом, при росте 161 см. её вес составлял 50 кг. — а это параметры вполне сформировавшейся женщины. Патрисия носила очки, считала, что они ей не идут и очень комплексовала из-за своей близорукости.