Мой любимый друг

Стоило ей остаться одной дома или проделать путь домой в автобусе в одиночестве, как в голову бросалась одна и та же картина. Перед собой Ева видела только его. Его фигуру в светлой толстовке с темными пятнами, изящные и бледные пальцы, с безграничной легкостью вертящие нож.

Она была почти уверена в личности убийцы. Здравый смысл и неуверенность продолжали ожесточенный бой, от которого в голове царил настоящий армагедон.

— Как ты себя чувствуешь?

Вега подняла глаза и усмехнулась про себя. Она вновь забылась, перестала замечать окружающее.

— Все хорошо, спасибо. — нехотя ответила девушка и посмотрела на часы. Всего лишь два часа дня. Что еще можно делать в это время, кроме как гулять по парку рядом с злопамятным местом? Ничего.

Ева посмотрела на землю, откуда убийца стащил рисунок. Затем перевела взгляд на стену, о которую пришелся удар. Яркие вспышки той ночи бились о стенки черепа, словно железные шарики. Летели, ударялись и рассыпались по всей голове.

— Меня зовут Леон. Можно узнать ваше имя? — он мягко улыбнулся и протянул жилистую руку для рукопожатия.

— Ева. — тихо ответила она и вложила свои тонкие пальцы в его «лапу».

— Прекрасное имя. — подытожил он и слегка склонил голову набок, вглядываясь сапфировыми глазами в лицо девушки. — Почему же вы так понуро ходите?

— Плохое настроение, да и только.

— Что ж, тогда позвольте скрасить ваше существование чашечкой кофе. Я знаю неплохое кафе.

Левая бровь девушки поползла вверх и зависла там на некоторое время. Она смотрела на Леона не то с изумлением, не то с подозрением, от чего молодой человек хохотнул.

— Не волнуйся. Просто дружеские посиделки. К тому же разговор есть.

— Разговор? — переспросила она, вглядываясь в лицо блондина.

— На месте расскажу.

Он отошел на шаг назад и нахмурился. По его лицу было понятно, что разговор будет не из приятных. Это будет очень важный разговор.

Леон крутанулся на месте и пошел по направлению в кафе, которое пролегало через дорогу.

Еву смутило, что это было то самое кафе, с которого все началось. Проходя мимо столиков, она вспоминала, как проводила в этом месте плохие дни, как встретила Джеффа, как они подружились. Рука сама сжала кулон, да так крепко, что удивляло, как он еще не сломался.

— Будешь что-нибудь?

— Нет, спасибо.

По ее требовательному взгляду он понимал, что теперь ее интересовал один лишь разговор, поэтому тянуть кота за бантик не стал.

— Ты знаешь, что ты вторая жертва, которая смогла выжить. — он посмотрел на нахмурившееся лицо девушки и вздохнул. — До тебя была девушка по имени Джейн. Она поступила к нам в отделение меньше года назад с ужасными ожогами на всем теле. Но однажды девушка просто испарилась. Думаю, сбежала. — Леон сделал глоток кофе и рассчитался за напиток с официанткой. — После ее исчезновения в городе появилось новое лицо, менее ужасное, но такое же устрашающее. Не знаю, связано ли это с Джеффом убийцей, но…

— Что?! Что вы сказали?!

Она вскочила на ноги и уперлась ладонями о холодное дерево. Брови поползли наверх, глаза изумленно расширились, а губы сжались в одну тонкую линию, изредка подрагивая. Одно только слово, одно лишь имя из семи букв заставило ее сердце налиться кровью и застыть от ужаса.

В локтях и коленях затрясло от напряжения, на лице отпечаталось шоковое состояние. Джефф. Это был он.

Это он стоял тогда в ночной темноте, окутанный страшными и безмолвеыми тенями деревьев. Это он убил человека, перерезав тонкую ниточку его жизни. Это его она зацепила, обдав смесью перца с чем-то еще. Это он загнал ее в тупик, он стащил свой портрет. Это все он.

— Вы разве не слышали его имени? — блондин чуть не поперхнулся напитком, ошарашанный такой реакцией, но сразу же добавил. — Весь Висконсин знает его под именем Джеффа убийцы и фразе, как 'ложись спать'.

Взгляд нежно-голубых глаз проследил за тем, как девушка медленно падает на стул и смотрит на него, словно в забытье. Он понимает, что она ничего не видит и не слышит, но продолжает рассказ.

— Почему вы так удивлены? Вы его знаете?

— Нет… — неуверенно ответила она и закусила губу. — Так звали одного моего старого друга… но он мертв. — последнее слово девушка тонально выделила из всей речи, словно оно было ключевым. Или все-таки было?

— Мои соболезнования. — в полуголос, с наигранным сожалением. Глаза скрылись за длинными ресницами, руки упали под стол.

— Все в порядке. — отрезала, словно ножом. — Тут слишком душно. Можно уже выйти? — растягивала она, словно капризный ребенок.

Он понял и, сделав последний глоток, выпрямился и встал из-за стола.

Она вышла следом, чувствуя слабость в ногах.

Связано ли это с Джеффом убийцей… С ним. С Ним.

За ребрами вновь нехорошо кольнуло, вынуждая девушку скривить лицо от неприятных ощущений. К счастью, Леон ничего не заметил. Он вообще ничего не замечал. Продолжал рассказывать о догадках про Джейн, о Джеффри и его зверских убийствах, о его жертвах, которые поступали к нему. Она фактически не могла и слова вставить, за что была очень благодарна.