Не бандиты и не убийцы, они не совершают громких преступлений, о которых трубят газеты. Но по статистике их жертвой хотя бы раз в жизни становился каждый четвертый житель крупного российского города. Они всегда рядом: в транспорте, на рынке, в магазине и даже в театре. Это воры-карманники.
Мы кружили за нашим объектом наблюдения около часа. Он явно наметил жертву — женщину с сумкой через плечо — и намертво приклеился к ней, но украсть у него никак не получалось. «Дохлый вор, — сказал один из сыщиков.»
— Старый карманник уже сто раз бы украл«. Наконец парень решился: у нас на глазах открыл дамскую сумочку, вынул из нее кошелек, положил его к себе в карман и направился к выходу. Неожиданно путь ему преградили сыщики. Вор был настолько обескуражен, что даже не сопротивлялся…»
Воров-карманников, или, как их называют сыщики, «втыковую масть» условно разделяют на несколько групп по способу и месту совершения кражи. Первая группа — «ширмачи» или«марафетчики». «Марафет» — это букет цветов, плащ, пиджак, пакет в руке вора, которые используются в качестве ширмы при совершении кражи. Вор накрывает одним из этих предметов карман или сумку своей жертвы, при этом пока одна рука под ширмой«чистит» клиента, свободной вор отвлекает внимание — жестикулирует или машет газетой.
Вторая группа — «трясуны». По этой специальности в основном работают немые, ворующие в транспорте, на многолюдных улицах. «Трясун» прижимается к жертве и резкими и точными ударами вышибает из внутреннего кармана кошелек.
Третья группа — «мойщики» или«писаки». Это те, кто режет наши с вами карманы и сумки бритвой («мойка» — это половинка лезвия бритвы, как правило, марки«Нева» или«Спутник») или заточенной монетой. Реже используется кольцо с заостренным краем. Воров этой категории можно разделить еще по способу разреза, по некоему фирменному стилю. Сумки режут углом, письмом (крест-накрест) или сбоку и снизу. Последний способ чаще всего используют цыгане. Есть среди «писак» и так называемые«хирурги» — работающие со скальпелем.
Четвертые — «щипачи». С точки зрения муровцев — наиболее искусные воры. Работают обычно группами, используя только ловкость рук. Одни отвлекают жертву — другие опустошают ее карманы.
Самая привилегированная каста карманников — «марвихеры». Они, как и «щипачи» работают только руками, но интересуются при этом исключительно кошельками состоятельных людей. Часто их жертвами становятся иностранцы. Работать«марвихеры» предпочитают в театрах, ресторанах, на презентациях, светских раутах и не брезгуют даже похоронами. Они внимательно следят за театральными афишами, колонками светской хроники в прессе, нередко вхожи в самые высокие круги общества.
Одним из легендарных «марвихеров» был вор по кличке Инженер. У него были удивительно пластичные пальцы. Он мог вытащить часы из чужого кармана лишь затем, чтобы узнать время. В его преступной биографии есть прелюбопытнейший факт, до сих пор не предаваемый широкой огласке из дипломатических интересов. В 20-х годах французские«коллеги» наслышанные о мастерстве Инженера, пригласили того прибыть всего на несколько часов в Париж лишь затем, чтобы снять очень дорогое колье с шеи английской титулованной особы (ее имя хранится в строжайшей тайне).«Подводку» (способ подхода к жертве) и дальнейший сбыт украденного принимающая сторона брала на себя. Получив крупный задаток, Инженер выехал в Париж по заранее украденным парижскими ворами документам французского дипломата. В течение суток он посетил прием в американском посольстве и уехал обратно на родину. Судя по разразившемуся потом во Франции дипломатическому скандалу, Инженер выполнил свою работу на отлично.