Муми тролль и комета

— Привет, дядя Ондатр, — сказал Муми тролль.

— Не мешай мне, я работаю! — ответил Ондатр.

— Работаете? Над чем? — удивился Муми тролль.

— Я думаю, — сердито проворчал Ондатр — Думаю о тщете и напрасности всего сущего.

— А мне кажется, напрасного на свете так мало, — робко возразил Муми тролль.

— Вот разве что умываться, да кашу есть, да… Ондатр вздохнул и сбросил с себя одеяло. Он поглядел на небо, поглядел на пальцы ног и пожал плечами — все это должно было означать, что целый день работы пошел насмарку.

— Ну, что тебе? — буркнул он наконец.

Муми тролль покраснел и поспешно заговорил:

— Таинственные знаки! Кто то ходит и повсюду выкладывает знаки, не то угрозы, не то предупреждения, не то еще что… Вот взять хотя бы мамины груши для варенья — они разложились в виде большой пребольшой… — … звезды с хвостом, — договорил за него Ондатр и мрачно кивнул.

— Верно, — продолжал Муми тролль.

— Ну, мне и пришло в голову: а что, если это какое то Тайное общество угрожает местью маленькому Сниффу?

— Мало ли чего приходит в голову всяким троллям и сниффам, — ответил Ондатр.

— У них слишком пылкое воображение, они слишком чувствительны и невесть чем забивают себе головы. Они никогда не думают. И поэтому они ошибаются.

— Ах, как чудесно вы говорите! — сказал Муми тролль.

— Ты так думаешь? — угрюмо спросил Ондатр.

— Ну ну. Валяй думай, что это чудесно, пока вообще способен о чем нибудь думать!

— Ну, дяденька, миленький, скажите же, что все это значит, — жалобно попросил Муми тролль.

Ондатр долго глядел на него, сморщив нос, и вдруг сказал:

— Хвостатая звезда — это не что иное, как комета. Пылающая комета с огненным хвостом, которая несется в черной пустоте мирового пространства!

— Прямо на нас? — шепотом спросил Муми тролль, и его глаза потемнели от страха.

— Понятия не имею, — ответил Ондатр и снова улегся в гамак.

— Быть может, мы все превратимся в отбивные, быть может, нет. В конце концов, это несущественно, поскольку все тлен и суета. А теперь я хочу поспать. Беги играй, малыш. Играй, пока играется!

Муми тролль поглядел на небо. Оно было серое, спокойное, будничное. Но теперь то он знает… Да, теперь он знает, что где то там, за облаками, несется зловредная комета, она все ближе и ближе к долине Муми. Ему мерещился ее длинный красный хвост, с шипением проносящийся между испуганными звездами, чудился запах горелой ткани. (Муми тролль считал, что небо обтянуто голубым бархатом.) — Дяденька, — сказал он.

— Дяденька.

— Ну, что еще? — отозвался Ондатр из под одеяла.

— Простите, пожалуйста, а когда она появится? — спросил Муми тролль.

— Спроси у профессоров, — без всякого интереса ответил Ондатр.

— У профессоров Обсерватории в Одиноких Горах. А теперь я сплю!

И Муми тролль медленно побрел восвояси.

— Ну что он сказал? — спросил Снифф, который ожидал его за углом веранды, — Существует Тайное общество?

— Нет, — сказал Муми тролль.

— И никаких небесных чудищ тоже нет? — боязливо осведомился Снифф.

— Ни Скорпионов, ни Медведиц?

— Нет, нет, — сказал Муми тролль.

— Беги играй, малыш. Играй, пока играется!

— Но почему у тебя такой озабоченный вид? — воскликнул Снифф.

— Я думаю, — ответил Муми тролль.

— Я думаю, что нам надо снарядить новую исследовательскую экспедицию, самую долгую из всех, в каких мы бывали. Я думаю, что нам надо найти Обсерваторию в Одиноких Горах и взглянуть на звезды в самый большой в мире телескоп. И еще я думаю, чем скорее мы выйдем в путь, тем лучше.

Наутро, еще как следует не проснувшись, Муми тролль почувствовал, что сегодня должно произойти что то необычное, и день будет совсем не такой, как вчера. Он сел в кровати, зевнул — и вспомнил.

Комета! Ведь сегодня они со Сниффом отправляются в большое путешествие. Он подбежал к окну и посмотрел погоду. Было пасмурно, облака низко висели над склонами гор и ни один листочек не шевелился в саду. Теперь ему уже не было страшно. Но он так волновался, что даже не смог допить утренний кофе.

«Нужно разведать, когда появится комета, — думал он.»

— Вдруг ее можно как нибудь задержать… А Сниффу лучше всего ничего не говорить. А то он так перетрусит, что от него не будет никакого толку… «— Вставай, малыш! — крикнул он.»

— В путь пора!

Муми мама поднялась ни свет ни заря, чтобы уложить им рюкзаки. Она сновала по дому то с шерстяными брюками, то с бутербродами, а Муми папа снаряжал плот внизу у речки.

— Мамочка, миленькая, мы никак не сможем взять все это с собой, — сказал Муми тролль.

— Нас засмеют.

— В Одиноких Горах холодно, — сказала Муми мама, запихивая в рюкзак два шерстяных одеяла, зонтик и сковородку.

— Ты не забыл компас?

— Не забыл, — отвечал Муми тролль.

— А ты не могла бы выкинуть хотя бы тарелки? Мы будем есть с листа.

— Как угодно, голубчик, — сказала Муми мама и вынула тарелки.

— Теперь, кажется, все в порядке.

Она проводила их до моста.