Надежда не умирает

— Выполнить просьбу… его родителей.

— Просьбу? — смаргиваю. — Какую просьбу?

Стоящий напротив меня мужчина отступает назад, дергает головой.

— Вы не знаете?

— Откуда? — фыркаю. — Я не подслушивала. Они… они беседовали с вами, не со мной.

Снейп молчит. Я тоже молчу. Жду, пока он соберется с мыслями и продолжит.

— Они… они попросили Поттера дать Лорду второй шанс.

— Второй шанс? — вскидываю резко голову. — В смысле — второй шанс?!

На этот раз зельевар мнется дольше.

— Они попросили… в общем… они попросили позволить Лорду снова родиться. Снова прожить жизнь… Нет-нет, Анна, — поспешно говорит Снейп, глядя в мое вытянувшееся лицо, — у него не будет воспоминаний. Никакого груза прошлого. Просто шанс для души родиться вновь. Там, за Гранью, его душа вновь стала целой… И второй шанс…

Вдох, выдох.

— И как это… должно выглядеть? — осторожно интересуюсь.

— Ритуал… Ритуал, который должен провести вы с Поттером.

— Почему именно мы?

— Этого я не знаю, — качает головой мужчина.

Поднимаю руку, в которой по-прежнему зажат Камень.

Сова Поттера прилетает ко мне в комнаты в начале декабря. К лапе привязана короткая записка с просьбой о встрече. В ней Поттер говорит, что разблокирует для меня камин. И даже упоминает, что хотел бы видеть меня вместе с профессором Снейпом.

Профессор Снейп, как ни странно, не возражает.

Дом Поттера на Гриммо все такой же уютный. Динни встречает нас вежливым поклоном.

— Мистер Поттер, — кивает Гарри Снейп.

— Гарри, — улыбаюсь хмурому Поттеру я.

— Добрый день, Анна, профессор, — здоровается с нами Поттер.

Мы следуем в гостиную, где Динни уже наливает нам чай.

— Анна, вы знаете, что случилось на кладбище в Хеллоуин? — переходя сразу к делу, спрашивает Поттер.

— В общих чертах, — киваю. — Северус сказал, что ваши родители…

— Мои родители попросили дать шанс Волдеморту, — тяжело произносит Гарри. — Шанс снова родиться. Почему ему?

— Не знаю, — просто отвечаю.

Поттер молчит, молчит и Снейп, тихо прихлебывая чай. Я тоже делаю глоток, отмечая, что домовичка очень хорошо изучила мои вкусы, и ее чай практически неотличим от моего.

— Вы знаете, какой Ритуал должен дать новую жизнь Тому Риддлу? — через какое-то время опять спрашивает Поттер.

— Общее представление имею, — поднимаю голову. — Но детали… Детали нужно искать.

— Отец рассказал? — иронически фыркает Снейп.

Как мне это надоело…

— Мой дед, Андрей Романов, был Магистром Ритуалистики, — отставляю в сторону чашку. — У него была огромнейшая библиотека. Сами понимаете, кое-что я из нее читала.

— У вас есть к ней доступ сейчас? — интересуется Поттер.

— Увы, нет, — в моем голосе звучит сожаление. — Мой дед так и не простил матери, что она родила меня вне брака и без его благословения, так что все стоящее наследство с его стороны благополучно разлетелось по французской и русской родне. Но я уверена, что описание этого Ритуала должно быть в вашей библиотеке, мистер Поттер. Этот Ритуал не так уж секретен.

— Это Темная Магия? — спрашивает Северус.

— Как смотреть, — пожимаю плечами. — Если брать нынешнюю классификацию Министерства, то да. Если же смотреть на то время, когда Ритуал был создан и использовался, то нет.

В глазах Поттера недоумение, как и у Снейпа. Вздыхаю, пускаюсь в объяснения.

— Понимаете, господа. В свое время из десяти рожденных детей до возраста поступления в Хогвартс доживало дай Мерлин пятеро. А до семнадцати лет — двое-трое. Ритуал позволял призвать душу ребенка из-за Грани и дать ему возможность родиться вновь. Для матерей это было своего рода шансом вновь увидеть свое дитя. Знать, что их чадо не потеряно навсегда, что оно снова вернется к ним. Что у него будет новая жизнь. Да, есть определенные нюансы при его проведении — требуется жертвоприношение…

— Тогда нет, — резко обрывает Поттер. — Никаких жертвоприношений. Я не позволю умереть ни одному человеку, чтобы жила такая сволочь, как Волдеморт.

— Кто говорит о человеческом жертвоприношении? — фыркаю, переглядываюсь со Снейпом. — Достаточно ягненка или козленка. К тому же это будет уже не Волдеморт. Это будет совершенно другой человек. Без памяти, без прошлого. Только душа будет та же…

— На формирование личности сильно влияет детство, — продолжает Снейп. — Вы должны понимать, что маггловский приют начала двадцатого века — далеко не самое благоприятное место для ребенка. Хотя Анна и сделала, что могла… Но…

— Ладно, — Поттер делает знак Динни, и наши чашки снова наполняются. — Уговорили. И что от меня требуется?

— А этого я пока не знаю, — развожу ладони. — Но… Мистер Поттер, если вы позволите заглянуть в вашу библиотеку, то вполне возможно, что я скоро узнаю.

— Хорошо, — кивает Глава Рода Блэк.

Глава 13

В библиотеку, доставшуюся Поттеру от Блэка, наведываюсь три раза в неделю. Чаще не получается — много работы. Живу я по-прежнему в Хогвартсе.

К Йолю, то бишь Рождеству, мои поиски увенчиваются успехом.